Technik Workshop guitar recording Treiber Anschluesse In

g u i t a r - r e c o r d i n g

Treiber, Anschlüsse, Interface

Das perfekte Riff habt ihr eben aus

dem Handgelenk geschüttelt. Wie aber

stellt ihr sicher, dass ihr euch nach der

gebührenden Feier morgen früh noch daran

erinnern werdet? Also stellt sich die alles

entscheidende Frage: Wie nehme ich denn

nun meine Gitarre mit dem Rechner auf?

Völlig klar: Harddisk-Recording muss es sein, und

ein Computer steht auch schon da. Aber wo muss

man die Gitarre einstöpseln? Hinten in die Klin-

kenbuchse mit dem Mikrofonsignal? Aber die ist

doch viel zu klein. Und was brauche ich sonst noch?

Nur einen Rechner in der Ecke stehen zu haben,

der maximal zum Daddeln benutzt wird, reicht

also wohl doch nicht ganz. Der folgende erste Teil

unseres Recording-Workshops macht euch mit den

technischen Grundlagen und Bereichen vertraut.

Die entsprechende Produktkategorie nennt sich

Audio-Sequencer oder DAW (Digital Audio Work-

station). Hier gibt es eine stattliche Auswahl an

Anbietern. Die bekanntesten wären hier Digidesign

(Pro Tools, Mac/Win), Steinberg (Cubase, Nuendo,

Mac/Win), Apple (Logic, Mac), Cakewalk

(Sonar, Win), Ableton (Live, Mac/Win), Magix

(Samplitude, Win), Mackie (Tracktion, Mac/Win)

und MotU (Digital Performer, Mac). Oft gibt es die

Produkte in größeren und kleineren Varianten.

Als Einsteiger seid ihr dabei oft mit der kleinsten

Variante bereits gut bedient.

Manche Audio-Sequencer stellen bei der Arbeit

ein musikalisches Takt-Raster in den Vordergrund,

andere verfolgen traditionell eher den Ansatz

einer Bandmaschine, die nur die Abspielzeit

kennt. Wieder andere Produkte haben es sich

zum Ziel gesetzt, als Computersoftware auch die

Anforderungen an einen Bühneneinsatz zu er-

füllen.

Als weltweiter Studiostandard gilt gemeinhin

Digidesigns Pro Tools, das in unzähligen großen

Produktionsstätten mit maßgeschneiderter Hard-

ware als digitaler Ersatz für die gute alte analoge

Der Sequencer

Grundsätzlich gibt es viele Software-Produkte,

die in der Lage sind, Audio auf die Festplatte

aufzuzeichnen. Um allerdings im musikalischen

Kontext arbeiten zu können, darf es ruhig etwas

mehr sein. Genauer: Euer Programm sollte mit

mehreren Spuren umgehen können, denn nur so

könnt ihr gleichzeitig ein Playback abspielen oder

euer Riff mit einem Solo garnieren.

Digitale Bandmaschine und Mischpult in einer Einheit: Pro-Tools-Software

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guitar

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guitar-recording

Basses benötigt ihr einen so genannten Hi-Z-

Eingang, also einen Eingang mit einer hohen

Eingangsimpedanz. Andernfalls stimmt die Ab-

stimmung zwischen Gitarre und Eingang nicht,

und es wird euch etliches an Sound ﬂöten gehen.

Für Mikrofone braucht ihr die entsprechenden

Preamps, die außerdem, falls notwendig, eine

Versorgungsspannung für hochwertige Konden-

satormikrofone liefern sollten. Line-Eingänge eig-

nen sich für Geräte mit höherem Ausgangspegel.

Hier wird etwa ein Mischpult angeschlossen,

aber auch ein Pod oder Sansamp. Übrigens:

Ein Mischpult hat in vielen Fällen bereits

Mikrofonvorverstärker eingebaut!

Für den Ausgangsbereich sieht es ähnlich aus.

Eure persönlichen Anforderungen bestimmen die

Bestückung des Audio-Interface. Oft reicht ein

einfacher Stereoausgang für eure Monitor-

lautsprecher. In anderen Fällen möchtet ihr aber

vielleicht auch euren Bandkollegen unabhängige

Miniatur-Komplettlösung: Die Digitdesign Mbox mini bietet universelle

Anschlussmöglichkeiten für Stereoaufnahmen. Abgehört wird in Stereo und

über den eingebauten Kopfhörervorverstärker. Der Clou: Im Lieferumfang ist

die Produktionssoftware Pro Tools LE enthalten

Bandmaschine fungiert. Gleichzeitig bedient man

mit den kleineren Versionen Pro Tools LE und

Pro Tools M-powered auch den Einsteiger- und

Heimbereich und ist dabei voll kompatibel in

Dateiformat und Arbeitsweise.

gleichzeitig

aufnehmen

können möchtet. Es könnte

ja immerhin sein, dass eure

Freundin zu eurem aktuellen

Titel einen Text ins Mikrofon

hauchen möchte. Ihr solltet

auch nicht schon nach einem

Monat feststellen müssen, dass

ihr ein Gerät mit zwei Eingängen

erworben habt, obwohl ihr gern

die ganze Band live beim Auftritt

oder im Proberaum und dazu

auf Einzelspuren aufnehmen

würdet.

Erster Überblick

In diesem Zusammenhang ein schneller Über-

blick über die Audioschnittstellen: Für die

Direktaufnahme einer E-Gitarre oder eines

Was nötig ist

Während der Sequencer die Rolle des Tonbands

übernimmt, muss der Computer erst zur digi-

talen Bandmaschine aufgerüstet werden. Ihr

solltet also über eine aktuelle Festplatte mit

mehreren Gigabyte freier Kapazität verfügen.

Für eine Aufnahmeminute könnt ihr mit einem

Speicherbedarf von 7,5 MB pro Monospur (44.1

kHz, 24 Bit) rechnen.

Widmen wir uns nun dem Weg in den Rechner:

Das Audio-Interface entscheidet nicht nur maß-

geblich über die Klangqualität, sondern auch über

die Anzahl und Art der verfügbaren Ein- und

Ausgänge. So gut wie kein Rechner bietet ab Werk

mehr als einen Stereoeingang und -ausgang. Dazu

erfüllt diese Standardbestückung nur in absoluten

Ausnahmefällen die Anforderungen, die man sich

wünscht. Abstriche gibt es in der Klangqualität,

bei der Art der Anschlüsse, einer fehlenden

Pegelaussteuerung und, vor allem unter Windows,

einem schnellen Treiber. Letzterer stellt sicher,

dass ihr eure Gitarre nicht mit einer störenden

Verzögerung aus den Monitorlautsprechern hört.

Diese Verzögerung nennt man Latenz. Kurz: Um

den Erwerb eines Audio-Interface kommt ihr

eigentlich nicht herum.

Bei der Auswahl sind mehrere verzahnte

Kriterien zu beachten. Zunächst solltet ihr euch

die Frage stellen, wie viele Instrumente ihr

billiger kaufen...

frei Haus

Der Music Store....ca. 13.000m2 Lager,

Service-, Demofläche

Modelingamp und Interface in Personalunion: Line 6 Pod X3

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Kopfhörermischungen spendieren oder gar auf

einem analogen Mischpult die abschließende Ste-

reomischung durchführen.

Ebenso wichtig ist die Art der Integration des

Audio-Interface an den Rechner, der älter, neuer,

stationär oder als mobiles Notebook vorhanden

sein kann. Ganz abgesehen vom nahezu religiösen

Glaubenskrieg um das Betriebssystem. Derzeit

gilt: Mac OS X 10.4 und Windows XP sind die

Plattformen der Wahl, wenn es um erprobte

Technik geht. Doch zurück zu den Anschlüssen.

Folgende Anschlüsse kommen in Frage:

exzellentes

Preis-Leistungs-Verhältnis

– ihr zahlt kein teures Gehäuse. Es

gibt eine große Auswahl an

PCI-Karten, allerdings sind

sie nicht kompatibel mit

den aktuellen Rechnern der

Mac-Pro-Serie. Es gibt eine

Sonderform namens PCIx

mit höherem Datendurchsatz.

Die Mobilvariante des PCI-Slots

hört auf den Namen Cardbus.

Hier findet man eine eher geringere

Auswahl an Audio-Interfaces.

PCI

Hiebei handelt es sich um ein rechnerinternes

Erweiterungssystem auf Steckkartenbasis, der

Computer muss für den Einbau also geöffnet wer-

den. Es ist schnell und für große Kanalkapazitäten

geeignet. In kleiner Ausbaustufe bietet es oft ein

PCIe

Das Nachfolgeformat von PCI ist schneller, aber

ebenfalls auf stationäre Systeme beschränkt. Erste

Audio-Interfaces sind verfügbar. Auch hier gibt

es eine Mobilvariante, den Express-Card-Slot.

Preisgünstige Lösung für den

USB-Port: Tascam US-144

Für diesen Slot sind bisher keine Audio-Interfaces

verfügbar.

USB

In seiner ursprünglichen Version für den An-

schluss von Maus, Tastatur und Drucker gedacht,

ermöglicht USB 1.1 die Übertragung von zwei

Ein- und Ausgängen in CD-Qualität zum und

vom Rechner. Der Betrieb ist einfach, und eine

Stromversorgung der Hardware über den USB-

Bus (Buspower) ist möglich. Für USB gibt es

eine Vielzahl an Audio-Interfaces, die sich an

Einsteiger wenden.

Der Nachfolger USB 2.0 hat im Idealfall den

vierzigfachen Datendurchsatz (480 Mbit/s) und

eignet sich daher auch für Mehrspuraufnahmen

in hohen Auflösungen. Eine gute Variante

für mobilen Einsatz. Trotz mehrjähriger Stan-

dardetablierung existiert allerdings immer noch

ein vergleichsweise geringes Geräteangebot.

Firewire

Wie USB 2.0 ist Firewire ein schnelles Daten-

übertragungsprotokoll (400 Mbit/s), das kon-

zeptionell sogar für den Audio/Videobereich

entwickelt wurde. Wie bei USB gibt es bei

Firewire die Möglichkeit von Buspower, also der

Stromversorgung von der Peripherie über den

Rechner, was den Mobilbetrieb erleichtert. Hier

wird sogar eine höhere Spannung als bei USB

bereitgestellt, was für Mikrofonvorverstärker und

Komplettes Projektstudio und Software-Steuereinheit

über einen einzigen Firewire-Anschluss

•

PCI-Karten bieten hohen Datendurchsatz bei günstigen Preisen – zum Beispiel die

M-Audio Delta Audiophile 192

anspruchsvolle Elektronik relevant sein kann, die dann mit einem höheren

Rauschabstand arbeiten kann.

Leider relativiert sich dieser Vorteil allzu häufig, weil die FW-Schnittstelle

nicht in jeder Variante Buspower liefert. Gut, wenn man einen mobilen Mac

nutzt. Allerdings wird die doppelt so schnelle Firewire-800-Variante bisher

nur durch den Hersteller RME mit einem Audio-Interface unterstützt.

Wichtiges Bindeglied: der Treiber

Die Brücke zwischen Audio-Interface und Rechner stellt der Treiber dar. Er

ist dafür zuständig, die ein- und ausgehenden Daten zuverlässig und schnell

vom Audio-Interface in den Sequenzer und umgekehrt zu schleusen. Die

Anforderungen an einen solchen Audiotreiber sind besonders anspruchsvoll,

denn im Unterschied zu einem Drucker ist es fatal, wenn die Daten irgendwo

mal eine Sekunde verweilen müssen, weil ihr gerade eine fette E-Mail öffnet.

Der Treiber sollte also immer unterbrechungsfrei laufen und dazu einen

möglichst schnellen Weg gehen. Immerhin möchtet ihr euer Aufnahmesignal

ja auch möglichst schnell aus den Lautsprechern hören.

Konzeptionell sind die externen Varianten USB/Firewire in der Reak-

tionszeit minimal im Nachteil gegenüber der rechnerinternen Lösung, da

die transferierten Daten häufiger zwischengespeichert werden müssen. Und

ein Puffer kostet eben Zeit. Wesentlich relevanter ist allerdings die Qualität

des Treibers selbst. Er sollte entweder Standards wie ASIO (Windows XP/

Vista) oder CoreAudio (OS X) entsprechen oder über ein maßgeschneidertes

Protokoll angebunden werden (DAE für Digidesignprodukte). Bitte nutzt nicht

die Windows-Standardtreiber (MME, Direct X) – das macht keinen Spaß! Es

dauert viel zu lange, bis die Daten in eurer Software angekommen sind.

Im Extremfall und bei Monitoring über den Sequenzer kann es sein,

dass ihr bis zu einer Sekunde darauf warten müsst, bis ihr etwas hört. Eine

besondere Variante stellen Effektprozessoren oder Modelinggeräte wie der Pod

X3 da. Moderne Geräte stellen eine USB-Schnittstelle zum direkten Anschluss

an den Rechner bereit. Hier ist ein separates Audio-Interface unter Umständen

nicht mehr notwendig, zumindest nicht für den Aufnahmevorgang.

So sieht es aus

Um einen minimalen technischen Hintergrund kommt ihr bei der Vorbereitung

eures Rechners für die Aufnahme nicht herum. Immerhin wurde der so

genannte Personalcomputer ursprünglich als Bürowerkzeug konzipiert, soll

inzwischen die Anforderungen einer Multimediazentrale erfüllen und, in

eurem Fall, ein kleines Tonstudio abgeben. Neben eurem Budget solltet ihr

also bis zur nächsten Workshop-Folge über folgende Dinge nachdenken:

Wie viele Spuren

möchte ich gleichzeitig aufnehmen können?

b. Wie möchte ich

technisch aufnehmen

(direkt, über ein Mischpult, über

Mikrofone)?

c. Soll mein

Audiosystem mobil

sein?

d. Wie ist mein

Rechner ausgestattet?

e. Worauf habe ich bei einem

neuen Rechner

zu achten?

Ulf Kaiser