Toneguide A B Y und aktive Split Boxen

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At the Crossroads:

A/B-, Y- und aktive Split-Boxen

Manchmal ist der gerade Weg doch nicht der beste. Etwa, wenn man das

Stimmgerät nicht permanent im Signalweg haben möchte oder mit mehreren

Amps, FX-Chains oder unterschiedlichen Inputs spielen will. Aber richtig

abbiegen will gelernt sein. Dafür gibt es Spezialisten, die die Straßen-

verkehrsordnung in- und auswendig kennen.

Arne Frank

Nach all den schönen Boostern der letzten Fol-

ge ist es zwar kaum vorstellbar, aber gehen wir

mal davon aus, wir hätten trotzdem keinen! Dann

sollte man sich schon frühzeitig entscheiden, wie

man das Signal zum Amp transportiert. Wieso?

Nun, schon beim Stimmen geht es los; soll heißen,

jeder, der nicht gerade über ein absolutes Gehör

verfügt, braucht ein Stimmgerät, um „in tune“

mit anderen zu musizieren. Man könnte sogar so

weit gehen zu sagen, dass man den Sound von

vielen Bands radikal verbessern kann, indem

man ihnen ein Stimmgerät verordnet. Aber das

ist eine andere Geschichte und soll ein anderes

Mal erzählt werden.

A/B-Box, deren Bezeichnung die Funktion

bereits perfekt erklärt. In ihrem Gehäuse sitzt

nämlich in der „Most-Basic“-Ausführung über-

haupt keine Elektronik. Im Grunde verbirgt sich

darin nichts anderes als ein simpler Umschalter,

der das Signal alternativ in Richtung Ausgang

„A“ oder „B“ leitet.

Passiver „Milchschnittenbruder“

Um ein Bild zu gebrauchen: Das ist wie in der

Werbung mit den Klitschko-Brüdern an der

Weggabelung („Wladimir, nach ljinks! Naain,

nach rechtsss, ijch kenn’ den Weg ...“). Damit lässt

sich zum Beispiel unser Stimmgerät vorzüglich,

weil wirklich klangneutral, ins Setup integrieren.

Praktischerweise hat man damit auch gleich

noch eine Mute-Funktion, um lautlos das

Instrument zu wechseln. Etwas luxuriösere A/B-

Boxen bieten zusätzlich eine oder mehrere

LEDs, um anzuzeigen, welcher Ausgang gerade

Etwas luxuriöser mit Status-LEDs

freigeschaltet ist. Die umgebene Elektronik ist

aber nicht am Klanggeschehen beteiligt, son-

dern zeigt wirklich nur den Schaltstatus an.

Grundsätzlich lassen sich mit einer einfachen,

Nebeneffekte unerwünscht

Zurück zu den Stimmgeräten: Dummerweise

haben die Dinger meistens keine klangneutrale

Off-Schaltung und verfremden daher den Sound.

Verständlich, denn die meisten Tuner sind ja,

von wenigen löblichen Ausnahmen abgesehen,

funktionelle „Werkzeuge“, die nicht unbedingt

für audiophilen Klanggenuss gebaut werden.

Auch andere alte oder preisgünstige Effektpedale

belasten das Signal im Bypass-Betrieb mehr oder

weniger deutlich.

Deshalb ist es sinnvoll, die Signalführung so

zu organisieren, dass der Weg durch die einzelnen

Geräte möglichst wenig Klangeinbußen oder

unerwünschte „Nebeneffekte“ mit sich bringt. Das

einfachste Routing-Prinzip verfolgt die passive

Bypass-Operation

Immer wieder sorgt das Thema „Bypass“ für

Verwirrung und Kopfzerbrechen (siehe auch Toneguide,

guitar 04/07), deshalb an dieser Stelle noch ein paar

Background-Infos: Die meisten preiswerten Effektgeräte

arbeiten mit einem elektronischen Bypass. Dabei hängt

die Bordelektronik auch bei ausgeschaltetem Effekt

komplett am Signal, mit allem was sich zwischen Ein-

und Ausgang an physikalischen Phänomen abspielt. Nur

der eigentliche „Effekt“ wird deaktiviert. Das hört man,

und zwar umso deutlicher, je mehr solcher Geräte man

in der Signalkette hat. Der Sound wirkt komprimierter

und auch vom Frequenzbereich her „enger“.

True Bypass – die reine Wahrheit?

Einige speziellere Geräte verfügen deshalb über

hochwertige Pufferverstärker, englisch Buffer

genannt. Diese übernehmen im Prinzip die Aufgabe

eines Boosters oder Line-Drivers, womit wir uns in

den letzten Folgen intensiv beschäftigt hatten. Auch

sie päppeln also das Signal auf, um die Transparenz

und Dynamik trotz längerer Kabelwege und anderer

klangraubender Einflüsse zu erhalten. Diese Bypass-

Variante findet zum Beispiel bei einigen Geräten von

Visual Sound, Moollon oder Baldringer Verwendung.

Manche Hersteller nennen das Ganze dann „True

Bypass“, um anzudeuten, dass sich die Schaltung (im

Idealfall) so verhält, als wäre sie gar nicht vorhanden.

Das ist allerdings nur in Ausnahmefällen so, da

jede Form von Elektronik, zumindest in bestimmten

Situationen, den Sound mehr oder minder deutlich

färbt.

Harte Erkenntnisse

Eine weitere Möglichkeit besteht darin, die Elektronik

eines Effektgeräts mechanisch zu umgehen.

Ein solcher „Hard Bypass“ stellt folglich eine

direkte, physische Verbindung zwischen Ein- und

Ausgangsbuchse des Gerätes her. Technisch betrachtet

ist das die sauberste Lösung, von der Bauweise

her allerdings auch die aufwendigste und teuerste.

Man braucht dafür besonders hochwertige Schalter

und muss obendrein Maßnahmen ergreifen, um die

Umschaltgeräusche zu minimieren. Allerdings ist auch

ein Gerät mit „hartem“ Bypass nicht vollkommen

klangneutral. Allein schon beim Durchlaufen des

Geräts und durch die zusätzliche Kabelstrecke geht

ein wenig Transparenz verloren. Deshalb muss sich,

selbst wer ausschließlich Effekte mit Hard Bypass

auf sein Pedalboard schraubt, ab einer gewissen

Größenordnung über ein optimiertes Routing und eine

Signalauffrischung Gedanken machen.

Ganz simpel zu Ausgang A oder B mit einer passiven

A/B-Box

142

guitar 10/08

Handmade in Europe

Regius 7 Transparent Black

Die Regius 7 verfügt über eine zusätzliche tiefe H-Saite für

gewaltige Sound-Fülle. Mit der durchgehenden Halskon-

struktion, Sumpfeschekorpus und Riegelahorndecke bietet

sie eine tolle Optik. 2 Seymour Duncan Humbuckern und

ausgesuchte Hardware, feinster Verarbeitung sorgen für

super Sound. Bis ins feinste Detail ist die Regius 7 wie ihre

Schwestern aus der Regius Serie ein absolutes High End In-

strument für höchste Ansprüche zu einem mehr als fairen

Preis!

Entkoppelte Ausgänge gegen Erdungsbrummen

passiven A/B-Box auch zwei Verstärker an-

steuern. Allerdings sieht man sich bei dieser

Anwendung durch die doppelte Erdung häufig

einem fiesen Brummproblem ausgesetzt. Um dies

zu unterbinden, benötigt man eine Umschaltbox

wie zum Beispiel die A/B/C-Box von Banzai, bei

der einer der Ausgänge galvanisch entkoppelt

ist. Hier erfolgt die Signalübertragung ohne

Masseverbindung, wodurch von vornherein erst

gar keine Brummschleife entstehen kann.

Drei Outputs und Boost-Reserven satt

• 7-String mit tiefer H-Saite

• Sumpf Esche Korpus

• geﬂammte Ahorn Decke

• 11-teiliger Neck-Thru-Body Hals aus Ahorn, Mahagoni,

Wenge und Amazaque

• Ebenholz Griffbrett

• 24 Medium-Jumbo-Bünde

• 2 Seymour Duncan Invader Humbucker

• Multi-Bindings an Korpus,

Hals und Kopfplatte

• GraphTech Sattel

• Locking Mechaniken

• ABM Fixed Bridge (String-Thru-Body)

• Schaller SecurityLocks

• Finish: Transparent Black

• inkl. Case

Teilen oder klonen

Interessant wird es, wenn man das Signal nicht

nur abwechselnd links oder rechts herum leitet,

sondern beide Strecken verfolgt und etwa zwei

Verstärker oder Verstärkereingänge (bei älteren

oder Retro-Amps mit getrennten Kanälen)

parallel anfährt. Die Rockgeschichte ist voll

mit Beispielen von Gitarristen, die genau so

verfahren haben – so hatte Stevie Ray Vaughan

bis zu drei verschiedene Amps auf der Bühne,

die parallel liefen. Um unser Beispiel von eben

aufzugreifen: Würden die Klitschkos also ihr

Tandemfahrrad an der Gabelung liegen lassen

und getrennt zum nächsten „Mjilchschnjitten“-

Depot weitermarschieren, reduzierte sich dann

natürlich auch die Geschwindigkeit und, äh,

Schlagkraft pro Seite.

Dasselbe gilt in etwa auch für unser Signal,

denn durch die „Spannungsteilung“ (in der Sprache

des Elektronikers) kommt eben an den beiden

Verstärkereingängen nur noch ein halbiertes Sig-

nal an. Das funktioniert zwar in vielen Fällen

noch einigermaßen gut, ist aber nicht optimal.

Vor allem nicht bei passiven Tonabnehmern, oder

wenn die Eingangswiderstände der jeweiligen

Geräte stark variieren. Dann nämlich bekommt

der eine Input fast alles und der andere fast nix,

ist beleidigt und drückt nur einen muffeligen,

schlappen Sound raus. Da hilft logischerweise

nur noch eine „Aktivierung“, sprich Verstärkung

der Signalspannung.

Routing à la Palmer

die Balance stimmt auch nicht mehr unbedingt.

Aktive A/B-Y-Boxen, die so heißen, weil sie den

Signalweg wahlweise auch (nach dem Motto:

„Aus eins mach zwei“) Y-förmig aufsplitten,

sind hierfür schon das geeignetere Werkzeug.

Selbst preiswerte Geräte wie Nobels’ AB-1 Active

Selector oder der LS-2 Line Selector von Boss

bieten da schon eine Menge an Möglichkeiten.

Sehr nützlich sind zum Beispiel die getrenn-

ten Gain-Potis, die es erlauben, die Signalpegel

unterschiedlich einzustellen. Schließlich sind

nicht alle Amp-Inputs gleich „heiß“ ausgelegt.

Außerdem bietet sich damit die Gelegenheit, ei-

nen Ausgang „clean“ und einen anderen etwas

heftiger anzufahren. Und der „Tripler“ von Morley

gibt gleich dreifach Gas, wie es Metal-Legende

George Lynch von seinem ersten Signature-Pedal

erwartet.

Auf der Suche nach dem verlorenen Sound

Nun möchten wir jedoch, trotz aktiver Elektronik,

möglichst den ursprünglichen Charakter des

Signals erhalten, was technisch gar nicht so

leicht umzusetzen ist, wie man vielleicht meinen

könnte. Ein ähnliches Problem haben wir ja

bereits bei den Boostern kennen gelernt. Noch mal

anschaulicher: Es genügt uns nicht, den Herren

Klitschko und Klitschko jeweils irgendeinen

kräftigen Burschen aus der nächsten Boxschule

zur Verstärkung zu schicken. Nein, wir versuchen

stattdessen, die Jungs selbst zu klonen! Das ist

dann tatsächlich ein bisschen schwieriger, gelle?

(Natürlich ist es nicht wahr, dass die Brüder

Theorie und Praxis

Na, dann ist es doch easy, oder? Hängen wir

einfach irgendeinen „Buffer“ oder Booster als

Aufholverstärker dazwischen, und fertig! Tja, so

funktioniert es zwar rein theoretisch, nur leider ist

die Signalqualität damit nicht mehr dieselbe, und

Aaron Aedy

PARADISE LOST

Exklusiv Vertrieb für M-Guitars in Deutschland

www.musicstore.de

Große Budengasse 9-17

50667 Köln Tel: 0221 925791 0

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Music & Light

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Frankenstr. 10 | 74549 Wolpertshausen

High-End-Switching aus Kanada

schon geklont wären ... Unsinn! Wer behauptet

denn so was?)

Wo waren wir? Also, zurück zu unserem

Signal: Je ähnlicher die beiden „aufgedoppelten“

Output-Signale dem am Input sind, desto

natürlicher ist das Klangergebnis. Dafür sind

allerdings besonders hochwertige Bauteile und

ein deutlich höherer Schaltungsaufwand nötig.

A/B- und Loop-Box in einem

gibt es allerdings noch eine weitere Möglichkeit:

Loop-Boxen sind eigentlich Geräte mit einer per

Pedal aktivierbaren Effektschleife. Das heißt, hier

kann man einzelne Geräte (beispielsweise mit

problematischem Bypass-Verhalten) oder auch

ganze Effektketten anschließen, die dann mit

einem Fußtritt „scharf“ geschaltet und in den

Signalweg gelegt werden.

Falls man nun einfach nur die Effekt-Send-

und Main-Output-Buchse belegt, lässt sich das

aber auch zur A/B-Umschaltung zweckentfrem-

den. Insofern ist diese Gerätegattung natürlich

besonders praktisch. Auch bei den Loop-Boxen

ist die Auswahl mittlerweile erfreulich groß ge-

worden. Angefangen bei preiswerten Produkten

wie den bereits erwähnten Teilen von Nobels

und Boss bis hin zu Lehles MIDI-schaltbarer D-

Loop und noblen Class-A-Schaltungen aus dem

Studiobereich wie beim Radial Loopbone ist hier

für jeden Anspruch und Anwendungsbereich das

Passende zu finden.

Hard Line Music

Friedrich-Engels-Allee 4

42103 Wuppertal

0202_4 46 88 00

Musikhaus Kahlenberg

Dorstener Straße 180 | 44625 Herne

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BACKBEAT MUSIC

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G+G Music-Shop & Casebau

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A & L Music

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Schächen 2 | 84550 Feichten a. d. Alz

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Augsburger Str. 38 | 85221 Dachau

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Bella Musica

Burggasse 14 | A-9020 Klagenfurt

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Profipreise

In der High-End-Zone finden sich einige ent-

sprechende Spezialwerkzeuge wie Lehles „Dual“-

oder „1@3“-Pedal, der JX 2 „Switchbone“

von Radial, der „Amp Selector Voodoo Lab“

oder Palmers „Triline A+B“. Diese komplexen

Geräte vereinen nicht nur mehrere Features und

Funktionen für verschiedene Anforderungen

in einem Gehäuse, sondern setzen auch auf

größtmögliche Signaltreue. So viel Professiona-

lität kostet dann verständlicherweise auch ein

bisschen mehr. Aber wer will beim Sound schon

Kompromisse eingehen?

Wo wir schon davon sprechen: Es empfiehlt

sich, diese kostspieligen Luxuspedale vor dem

Kauf mit der eigenen Gitarre auszuprobieren.

Denn bei allem technischen Aufwand, den

einige Hersteller da treiben: Hundertprozentig

klangneutral in jeder beliebigen Situation ist

keines davon. Jedes hat so seine eigenen Stärken

und Schwächen. Man muss also schon noch das

passende Gerät suchen. Falls es jedoch nur um die

alternative Umschaltung des Signalweges geht,

Routiniertes Routing

So, das korrekte „Abbiegen“ an der Signalkreu-

zung haben wir nun ausreichend geübt. Beim

nächsten Mal nehmen wir uns den praktischen

Umgang mit Loop-Boxen noch etwas genauer

vor und sehen uns an, welche Möglichkeiten der

Signalverwaltung sich sonst noch ergeben. Dann

erst wird das Routing zum echten Vergnügen. Bis

dann – und den Blinker nicht vergessen ...

Arne Frank

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