Toneguide Delegieren und dirigieren

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Delegieren und dirigieren –

die Kunst der Kontrolle

In einer Band kann es noch so demokratisch zugehen, irgendwann muss man

mal auf den Punkt kommen. Meistens hat dann doch nur einer das letzte

Wort. Genauso verhält es sich mit unserem Equipment. Irgend jemand muss

im allgemeinen Chaos den Überblick bewahren und sagen, wo es langgeht.

Zum Glück müssen wir das nicht ganz alleine schaffen ...

Arne Frank

Nach und nach haben wir in den letzten

Folgen alle wichtigen Komponenten einer fle-

xiblen Gitarrenanlage abgearbeitet. Bleibt nur

noch die Aufgabe, alles miteinander zu verkabeln

und dafür zu sorgen, dass sich das Ganze dann

auch richtig steuern lässt. Dabei stehen uns zwei

kompetente Helfer zur Seite – Midi-Fußschalter

und Looper/Switcher-Systeme. Letztere gibt es in

diversen großen und kleinen Ausführungen. Die

kleineren, die sich insbesondere zur Verwaltung

von Effektpedalen eignen, hatten wir bereits vor

einiger Zeit vorgestellt. Diesmal sind die größeren

Verwandten an der Reihe, mit deren Hilfe wir

Ordnung ins Rack bringen.

Schweizer Know-how, Made in Spain ...

An der Schaltzentrale der Macht

Ein Loop-System ist eine Art Signalschnittstelle,

an welche die einzelnen Teile des Equipments an-

geschlossen werden, um diverse Kombinationen

möglich und möglichst auch programmierbar

zu machen. Dem „Looper“ ist es grundsätzlich

egal, was wir mit den einzeln schaltbaren Loops

anstellen. Wir können also ebensogut einzelne

Effektpedale, mehrere Preamps oder auch meh-

rere Effektprozessoren einschleifen – oder eine

Kombination aus allen drei Gerätetypen. Bei

den meisten professionellen Loopern können die

Impulse zur Aktivierung eines Loops alternativ

auch als Schaltimpulse dienen. Damit lassen sich

dann etwa eine mehrkanalige Vorstufe steuern

und die Bypass-Funktion eines Effektgeräts oder

dergleichen abrufen.

Die eigentliche Steuerung passiert extern

über einen Mehrfachfußschalter. Dabei handelt

es sich entweder um eine simple Midi-Fußleiste

oder wahlweise um ein spezielles Board, das auf

die Funktionsweise des Loopers abgestimmt ist.

Letzteres hat meist den Vorteil, dass es neben

den simplen Programmwechsel-Befehlen einige

nützliche Extras wie Controller-Anschlüsse bie-

tet und häufig auch bidirektional arbeitet. Das

heißt: Man kann hier sowohl am Looper als auch

am Controller die Einstellungen ablesen oder

sogar vornehmen.

... für die Bühnen der Welt

Spezielle Produkte für spezielle Bedürfnisse

Es gibt zwar nicht viele Hersteller, die sich

diesem Themenbereich widmen. Aber ein paar

sind es schon. Natürlich sind da die Pioniere

und Altmeister der Szene wie Pete Cornish

in Großbritannien und Bob Bradshaws Firma

Custom Audio Electronics, die schon für zahl-

lose Promis tätig waren. Bei Profis ebenfalls

hoch im Kurs stehen die Produkte von Voodoo

Lab (ehemals Digital Music Corporation) und

neuerdings auch die ausgefuchsten Problemlö-

ser des spanisch-schweizerischen Unternehmens

Prostage. Mastermind und Chefentwickler Lukas

Truninger beschäftigt sich bereits seit vielen

Jahren mit der Materie, und die Geräte zeigen

sich dementsprechend bis ins Detail ausgereift.

Solche Speziallösungen sind natürlich nichts

für den Massenmarkt und kosten daher auch

ihren Preis. Die Produkte müssen schließlich mög-

lichst klangneutral arbeiten, und das verlangt

nach hochwertigen Bauteilen und intelligentem

Schaltungsdesign. Noch exklusiver sind die

luxuriösen Custom-Anfertigungen des Dänen

Steen Skrydstrup, die sich beispielsweise Heroes

wie Steve Morse oder John Petrucci zu Füßen

legen lassen. Es muss aber gar nicht unbedingt

ein auf Maß angefertigtes System her, denn es

geht auch günstiger.

Das US-amerikanische Unternehmen Rocktron

gehörte seinerzeit zur Speerspitze des Rack-

Booms. Kein Wunder also, dass man sich auch auf

dem Gebiet der Looper etablieren konnte. Nach

geschäftlicher Übernahme und Neuorientierung

der Firma dauerte es zwar eine ganze Weile,

Ein starkes Team – im Rack ...

... und am Boden

100

guitar 7/09

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Der Klassiker lebt – back by public demand

Skrydstrup – Luxus aus Dänemark

Auch Steve Morse und John Petrucci stehen drauf

bis man sich auf die eigenen Stärken besonnen

hat. Aber seit kurzem ist auch der beliebte

und geradezu legendäre „Patchmate“ wieder

erhältlich. Dieser Loooper/Switcher ist so clever

gebaut, dass er sich extrem intuitiv bedienen

lässt. Während man bei den zuvor genannten

Systemen häufig in die Bedienungsanleitung

schauen muss, kommt man hiermit auf Anhieb

klar, selbst wenn man sich zuvor noch nie mit

so einem Gerät befasst hat. Das Angebot ist

also durchaus groß genug, und es dürfte etwas

für jeden Anspruch und Geldbeutel zu finden

sein. Natürlich ist es hilfreich, zuvor die eigenen

Anforderungen an das System zu definieren.

Königsblauer „Evergreen“ à la Rocktron

Im Einsatz

Also gilt es zunächst herauszufinden, was man

mit einem Looper anstellen kann und was davon

einem selbst weiterhelfen könnte. Wie sieht nun

das Arbeiten mit einem Looper in der Praxis aus?

Nehmen wir beispielsweise das im professionellen

Bereich (zum Beispiel Rush, Metallica, Iron

Maiden) weitverbreitete System von Voodoo Lab.

Das eigentliche „Gehirn“ der Anlage befindet

sich hier im Footcontroller; der Looper selbst,

der zusammen mit den übrigen Greäten im Rack

steckt, führt nur dessen Befehle aus.

Das hat den großen Vorteil, dass diese „Slaves“

leicht auszutauschen sind, sollte dabei mal

etwas nicht richtig funktionieren. Aber das nur

am Rande. Da es jedoch aus dieser Perspektive

leichter zu verstehen ist, fangen wir dennoch

mit dem untergeordneten Looper an: Voodoo

Labs sogenannter „Audio Switcher“ verfügt

über acht frei verfügbare Loops, bei denen der

Signalverlauf intern nicht festgelegt ist. Jeder

der Loops hat jeweils separate Buchsen für Input,

Send, Return und Output.

Man könnte ein Signal also beispielsweise

von Loop 3 zu Loop 8 und dann wieder zu Loop

1 schicken. Übersichtlicher wird es allerdings,

wenn man sich vorher überlegt, welchen Weg das

Signal sinnvollerweise nehmen könnte.

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Anschluss gesucht

Dazu ein Beispiel: Unser zu ver-

waltendes Beispiel-Setup soll aus

folgenden Komponenten bestehen:

einem dreikanaligen Preamp, Com-

pressor und Booster (die werden am

besten mitsamt einem passenden

Netzteil in einer gepolsterten Rack-

Schublade untergebracht), Multi-

effektprozessor, Digital Reverb und

einem Rack-Tuner.

Achtfach für Einsteiger

Wir packen zunächst das Stimmge-

rät in Loop 1. Wenn wir nun den

Return vom Tuner weglassen, wird

das Signal beim Stimmvorgang

automatisch „gemutet“. Loop 2

nimmt den Compressor auf, der

am besten vor einem Verstärker

(hier dem Preamp) arbeitet. Loop

3 ist dann der Verstärker/Preamp

selbst, der in diesem Fall also

auch komplett umgangen werden

kann. Das ergibt etwa bei super-

cleanen (Pseudo-)DI-Sounds mit

viel Effektanteil Sinn. Im vierten

Loop wartet ein Booster darauf, das

Signal bei Bedarf noch ein wenig

aufzupumpen. So hat man noch

ein paar Lautstärkereserven für

Leadsounds. Es folgen schließlich

Loop 5 mit einem Multieffekt für

Gitarre und Loop 6 mit einem

hochwertigen, digitalen Hallgerät.

Beide Effektprozessoren werden

somit nur dann in den Signalweg

geschaltet, wenn sie auch tatsächlich

gebraucht werden. Ansonsten bleibt

das Verstärkersignal so pur, wie

man möchte. Man sollte nicht ver-

gessen, den Ausgang von Loop 6

mit unserer Endstufe zu verbinden.

Sonst bleibt die Anlage stumm.

Multiamping inklusive

Die beiden verbliebenen Loops 7

& 8 nutzen wir zu guter Letzt, um

damit die drei Kanäle des Preamps

zu schalten. Loop/Switch 7 schaltet

zwischen Clean und Drive, Loop/

Switch 8 zwischen Crunch und

High-Gain. Damit hätten wir alle

acht Loops des Audio-Switchers

zweckmäßig genutzt. Nun lassen

sich Presets mit unterschiedlichen

Loop-Kombinationen programmie-

ren und über Ground-Control ab-

rufen, das über Midi-Kabel mit dem

Audio Switcher verbunden ist. So

fungiert das Pedal als Midi-Board.

Multiamping, leicht gemacht

Ground-Control bietet aber noch

eine weitere – für den Live-Betrieb

hoch interessante – Betriebsart.

Dabei sind dann nicht alle zwölf

Fußtaster für die Preset-Anwahl zu-

ständig, sondern nur vier davon.

Die übrigen acht steuern nun direkt

die acht Loops des Audio-Switchers.

Man hat also das Beste beider

Welten – volle Programmierbarkeit

und gleichzeitig direkten Zugriff

auf die einzelnen Effektgeräte und

ihre Funktionen. Praktisch, nicht?

Das ist aber selbstverständlich nur

eine Möglichkeit. Es gibt noch zahl-

reiche andere Ansätze, wie man

ein Looper-System aufbauen und

einsetzen kann.

Auch das zunehmend beliebtere

Multiamping ist ein typischer Fall

für eine Looper-Lösung. Greifen wir

nochmals zum Audio-Switcher von

eben, um beispielsweise einen Mesa

Rectifier Preamp, einen Fender Twin

Reverb und ein paar Effektpedale zu

verwalten. Wir gehen mit der Gitarre

in den Front-Input des Voodoo Lab.

Dieser Eingang ist praktischerweise

mit einer effektiven Buffer-Schal-

tung versehen. Daher können wir

nun auf der Rückseite zwei iden-

tische Signale abgreifen. Eine Lei-

tung geht zum Mesa, die andere

zum Fender. Den Effects-Send des

Twin verkabeln wir mit dem Input

von Loop 1, den Output des Recto-

Preamps mit dessen Return.

Ist der Loop deaktiviert, speist

nun die Vorstufe des Twin den

weiteren Signalweg. Ist Loop 1 an,

ist die Mesa-Vorstufe zu hören. Den

zweiten Loop reservieren wir für ein

Noise-Gate, um die Nebengeräusche

einzudämmen.

Mut zum Looping

Auf Loop 3 und 4 verteilen wir

noch einen Chorus für Cleanes

und ein Delay für Leadsounds. Den

Output der letzten verwendeten

Signal-Loops stöpseln wir schließ-

lich in den Effects-Return des

Fender-Combos. Bleibt nur noch

die Kanalumschaltung für den Pre-

amp, die wir selbstredend wieder

mit einem der noch übrigen Loops

erledigen. Und schon können

wir im opulenten Luxus-Sound

schwelgen!

Bloß keine Panik, denn das Arbei-

ten mit Loop-Systemen ist keine

Hexerei. Ein Looper ist ein of-

fener Sound-Baukasten, dessen

Bauteile nach Lust und Laune

zusammengeschaltet werden kön-

nen. Was dabei im Einzelnen noch

zu beachten ist, sehen wir uns in

einer der kommenden Folgen an.

Arne Frank