Toneguide Envelope Follower und TouchWah

toneguide

Onkel Dagobert

Der Großonkel aller Touch-Wahs ist der legendäre Mu-Tron III des US-

amerikanischen Herstellers Musitronics, der bereits 1972 auf den Markt

kam. Der Erfolg dieses Gerätes sorgte für rasche Vermehrung, und so fand

sich der Onkel Dagobert der quakenden Gemeinde alsbald von zahlreichen

mehr oder minder legitimen „Grünschnäbeln“ umringt. Besonders fleißig

war zum Beispiel Electro Harmonix’ Mike Matthews, der das Konzept

gleich in vier recht unterschiedlichen aber interessanten Varianten (für

Bass und Gitarre) auf seine Weise interpretierte: „Doctor-Q“ war für die

Gitarre gedacht, „Bass-Balls“ nannte sich das entsprechende Gerät für

die Tieftöner, der „Y Triggered Filter“ war für wen auch immer. Der so

genannte „Soul Kiss“ schließlich

verzichtete ganz auf die Steuerung

durch das Eingangssignal und

überließ das lieber einem optischen

Sensor, den man in den Mund

nehmen musste – wie den Schlauch

einer Talk-Box. Ein weitere Rarität

aus dieser Zeit ist die Seamoon

„Funk Machine“. Der Name ist

Programm, denn gerade bei dieser

musikalischen Spielart kommt der

knackige Quack-Effekt bestens zur

Geltung.

Electro Harmonix’ Neuauflage

eines Klassikers

Arne Frank

Hüllkurven-Gequake:

Envelope-Follower &

Touch-Wah

Heute legen wir die Füße hoch – na ja: jedenfalls fast. Denn nach

dem ultimativen Wah-Wah-Wahnsinn der letzten Folge hat sich mancher

überenthusiastische Pedal-Surfer womöglich schon eine Bänderdehnung

geholt oder den Knöchel verstaucht. Nicht jeder ist schließlich so

veranlagt, dass er Arme und Beine ständig und unabhängig voneinander

zappeln lassen könnte. Sonst wären wir wohl alle Drummer geworden,

oder? Um Himmels Willen! Also muss es andere Wege geben. Und wer

sucht, der findet sie auch.

Zum Glück muss man nicht unbedingt auf einem Pedal herumwippen,

um seinem Instrument Wah-ähnliche Laute zu entlocken. Es gibt nämlich

auch noch Geräte wie das so genannte Touch-Wah, das man auch unter

der recht merkwürdigen, aber technisch korrekten Bezeichnung Envelope-

Follower kennt. Diese Dinger machen klanglich praktisch dasselbe wie

ein herkömmliches Wah-Pedal für den Fußgebrauch. Allerdings wird der

Effektverlauf hier eben nicht durch die mechanische Bewegung eines

Pedals, sondern durch den Eingangspegel gesteuert. Oder einfacher

ausgedrückt: Je stärker der Gitarrist in die Saiten haut, desto höher wird

die Boost-Frequenz. Spielt er hingegen zarter, wird das Gitarrensignal

leiser, was das Gerät dann dazu

veranlasst, tiefere Frequenzen an-

zufahren. Und da eine Gitarren-

saite beim Ausklingen automa-

tisch leiser wird, wird sich auch

der Effektsound entsprechend zu

tieferen Frequenzen hin ver-

schieben.

Die Kurve macht’s

Diese Funktion stellt man grafisch

als so genannte Hüllkurve (engl.:

envelope) dar. Bei Saitenanschlag

ist der Ton am lautesten, um dann

allmählich abzufallen. Dieser ty-

pische Verlauf steuert also den

charakteristischen Sound, egal

ob sich der entsprechende Effekt

dann „Touch-Wah“, „Envelope-

Follower“, „Envelope-Filter“ oder

„Auto-Wah“ nennt. Letzteren gibt

es übrigens als Sonderform auch

noch als eigene Funktion! Dabei

Ist dein Boss auch so dynamisch?

toneguide

vom norwegischen Ausnahmegitarristen (und

ehemaligen Mesa/Boogie-Vorführer) Marius

Müller – der heißt wirklich so!

Falls ihr die Songs auftreiben könnt,

zieht euch die ruhig mal rein. Ist zwar

schon ein paar Tage her, aber

immer noch sehr hörenswert.

Aber bitte mit Gefühl

Jetzt noch ein paar

Worte zur Anwendung

und

zur

Justierung

unserer kleinen Quäk-

büchsen. Es bedarf keiner allzu

großen geistigen Anstrengung, um

festzustellen, dass so ein Touch-Wah mög-

lichst direkt ans Instrumentenkabel gehört.

Da der Effekt ja, wie gesagt, durch die

Variation des Gitarrensignals gesteuert wird,

Ashdowns Envelope-Filter – Luxus-Quack für große

Füße und tiefe Töne

wird der Wah-Effekt dann aber tatsächlich auto-

matisch erzeugt – nämlich rhythmisch pulsierend,

gesteuert durch einen LFO (Low Frequency

Oszillator). Das funktioniert dann wie bei einem

typischen Modulationseffekt wie Chorus oder

Flanger. Soweit zur Theorie, aber wie klingt das

Ganze denn nun? Mit einem Wort: funky!

sollte man es tunlichst vermeiden, irgendwel-

che weiteren Geräte dazwischenzuschalten.

Alles, was die Frische und Perkussivität des

ursprünglichen Signals verwässern könnte

(und sei es nur ein elektronischer Bypass

unbekannter Qualität), würde logischerweise

den (halb-)automatischen Wah-Effekt stören,

weil genau das, was den Effekt steuert,

plattgebügelt geworden sein könnte.

Schaltet deshalb keinesfalls Compressor,

Verzerrer, Chorus oder dergleichen davor. Oder

anders gesagt: Falls ihr mehrere Tretbüchsen

verwendet, gehört das Touch-Wah stets und

unbedingt an den Anfang der Kette. Sonst kann

das Ganze nicht richtig funktionieren.

Letztlich habt ihr es bei diesen sensiblen

Gerätschaften also im wahrsten Sinne des

Wortes selbst in der Hand, wie der Effekt auf

eure Spielweise reagiert und klingt. Mit Gefühl

werdet ihr den „Sweet Spot“ sicherlich rasch

Mühsam gewellte Frisuren

Da ein Touch-Wah, wie zuvor erläutert, un-

mittelbar auf das Gitarrensignal reagiert, lässt

es sich überall dort besonders gut einsetzen, wo

es um flotte Rhythmen geht. Bassisten, die ihre

Saiten gerne solistisch mit dem dicken Daumen

bearbeiten, stehen drauf, aber ebenso natürlich

die Gitarristen, die auf knackige Akkordarbeit

abonniert sind.

Logischerweise war der Effekt also vor allem

in der Blütezeit des Funk unabdingbar. Denn

so schnell, wie die Jungs ihre messerscharfen

Licks runterzockten, konnte man ein Pedal

kaum bewegen – jedenfalls nicht, ohne dabei

über die eigenen Füße zu stolpern, was die

schönen glitzernden Polyesterklamotten und

die mühsam aufgewellte Afrofrisur zerknittert

hätte. Undenkbar also! Da kam das Touch-Wah

natürlich gerade recht.

Nicht nur für Funk

Wohl nicht zuletzt aufgrund dieser historischen

Verbindung wird der Effekt bis heute hauptsäch-

lich im Funk und verwandten Stilrichtungen

verwendet. Außerhalb interessieren sich allen-

falls experimentell veranlagte Gitarristen da-

für. Allerdings kann man damit auch sehr

ungewöhnliche Solo-Sounds erzielen, die wirklich

einzigartig sind. Mein All-time-favourite: Eddie

Brickell & The New Bohemians mit „What I Am“!

Das Gitarrensolo ist ein Hammer und, zumindest

meinem persönlichen Dafürhalten nach, in

dieser Disziplin immer noch ungeschlagen.

Ebenfalls sehr geil ist der Titel „Celebrate“

auch noch ein „Decay“-Poti, das bestimmt, wie

schnell der Wah-Effekt beim Abklingen des

Tons wieder „herunterfährt“. (Eine lange Decay-

Einstellung macht eher „Uuooaaah“, eine ganz

Schnatterfleck am Pegelstrich

kurze klingt nach „Quack“!)

Eigentlich gibt es an den meisten dynamisch

Bei den damit ausgestatteten Exemplaren

gesteuerten Wah-Kisten nicht so viel zu

kann man den Effekt – mit etwas Übung –

regeln. Entscheidend ist

optional auch in etwa so

allerdings die korrekte Jus-

wie ein herkömmliches

tierung des Einsatzpunk-

Pedal-Wah klingen lassen.

tes, sprich: bei welchem

Dies erfordert allerdings

Pegel der Effekt aufmacht

immer noch eine ziemlich

und zu schnattern beginnt.

disziplinierte Spielweise.

Natürlich denken die Her-

Live auf der Bühne mit

steller

wieder

einmal

dem entsprechenden Ad-

überhaupt nicht daran,

renalin im Blut dürfte

sich bei der Beschriftung

man sich damit also eher

der Regler irgendwie zu

schwer tun. (Ich persönlich

einigen. Das entsprechen-

würde dann doch lieber

de Poti nennt sich deshalb

noch ein herkömmliches

„Sensitivity“, aber auch

Wah-Pedal mit aufs Board

mal „Peak“, „Gain“ oder

schrauben.)

„Threshold“.

Einige Auto-Wahs bie-

Hiermit stimmt man

ten jedoch die Möglich-

das Gerät auf die verwen-

keit, zusätzlich ein Con-

dete Gitarre und den Ton-

troller-Pedal anzuschlie-

abnehmer ab. Wer also

ßen! Damit lässt sich

eine Gitarre mit gemischter

natürlich wie gewohnt

Singlecoil- und Humbu-

arbeiten, und billiger

cker-Bestückung verwen-

als ein Extra-Wah ist

det, muss sich schon

Ibanez AW7 Auto-Wah aus der günstigen

es obendrein. Wer es

entscheiden, mit welchem

Tone-Lok-Serie

benötigt, sollte sich die

Pickup er das Touch-Wah

Features seines Objekts

(an-) steuern möchte.

der Begierde genau ansehen.

finden. Ein bisschen Feinjustierung muss aber

erst mal sein.

Uuooaaah oder Quack?

Ein Regler namens „Range“ (oder „Q“) bestimmt

die Intensität des Effekts. Bei den luxuriöser

ausgestatteten Modellen gibt es gelegentlich

Dynamischer Kult

Zwar trifft man diese recht speziellen Vertre-

ter der großen Wah-Familie heutzutage nicht

mehr allzu häufig auf offener Bühne an, aber

die Geräte werden immer noch hergestellt.

Pedal-Großimperator Boss offeriert zum Beispiel

das flexible AW-3 Dynamic-Wah, MXR hat die

üppig ausgerüsteten Auto-Q-Modelle M-120

und M-188 (für Gitarre respektive Bass) am

Start, Ibanez führt in der aktuellen Tone-Lok-

Serie das AW7 Auto-Wah, und auch DOD ist mit

dem Envelope-Filter FX225B (dem Reiusse des

legendären Originals) mit von der Partie.

Electro Harmonix, als Spezialist in Sachen

„effektiver Merkwürdigkeiten“ hat mit Q-Tron,

Q-Tron Plus und Nano Doctor-Q (der Neuauflage

des kultigen 70s-Pedals) gleich drei Exemplare im

Sortiment. Und speziell für die Tieftöner bietet

Ashdown den luxuriösen „Envelope Filter“.

Endlich ausgequakt!

Geschafft, das war es erst einmal mit dem

lieben Federvieh – zumindest aus der analogen

Abteilung. (Die virtuellen Welten stehen ja noch

aus, ächz!) Solltet ihr womöglich zu denjenigen

Musikern gehören, die wirklich gar nicht mehr

wissen, welches Effektpedal ihnen noch fehlen

könnte, erweitert euren Horizont und versucht

es doch mal mit einem Touch-Wah – funkify

yourself! Bis zum nächsten Mal!

Arne Frank

Funk-Bass-Legende Bootsy Collins liebt sein

EH Q-Tron-Pedal