workshop macht groesser gluecklicher

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Toneguide

Macht „größer” glücklicher?

Plastische Chirurgie für Sound-Hypochonder, Teil 1

Ist es ein Virus? Mit merkwürdiger Regelmäßigkeit werden manche Musiker

von einer Art Minderwertigkeitskomplex befallen und schleichen geduckt durch

unsere Sound-Praxis. Plaudern wir also heute aus dem Nähkästchen des

plastischen Chirurgen und geben ein paar Antworten auf die Frage aller Fragen:

„Doctor, can you make it bigger?“

Arne Frank

Man soll sich ja vor allzu simplen Verall-

gemeinerungen hüten, und dennoch: In den meis-

ten Fällen sind es Gitarristen, denen ein Stück

zum Glück zu fehlen scheint. Das Schlimmste

daran? Sie wissen in der Regel nicht, welches.

Kommt ein Bassist ins Sprechzimmer, legt er bei

der Beschreibung seines Wunsch-Sounds sogleich

alle Grobmotorik ab und stattdessen ungeahnte

sprachliche Präzision an den Tag. Die Jaco-Fans

träumen von sensibel säuselnden Näselmitten, die

Precision-Basser mögen’s punchy und knurrig,

und Metallarbeiter bestehen auf aggressiven,

körperbetonten Druck, der den Boden beben

lässt. Der Jazzer wünscht mehr „Holz“ unter den

Fingern, dem Reggae- oder Dub-Groover können

die „good vibrations“ gar nicht tief genug sein, und

der Funk-Techniker steht, als anspruchsvolles und

kalorienbewusstes Leckermäulchen, auf drahtig-

muskulösen Attack, sprich „fettreduzierte“, äh,

Daumenfreuden.

… hier nicht

Dicke Drähte für starke Nerven

Maßnahmenkatalog steht zwar nicht in den Ab-

rechnungsformularen der Krankenkassen, ist aber

gängig: Gezielte Korrekturen des Frequenzganges

beziehungsweise der Leistungsklasse an der An-

lage, eine andere oder zusätzliche Box sowie ein

paar neue Tonabnehmer oder eine dezent gepimpte

Elektronik.

Komplizierter wird es nur bei ausgewiese-

nen Allroundern oder besonders effektverliebten

„Sound-Patienten“. Aber auch bei diesen gestaltet

sich die Behandlung in aller Regel nicht übermäßig

problematisch. Sound justiert, Problem gelöst,

fertig. Offenbar genügt den Bassisten das Wissen

darum, dass sie am längeren Hebel, besser gesagt

Hals tätig sind.

Doch sind diese Selbstsicherheit und innere

Zufriedenheit tatsächlich im Bewusstsein be-

gründet, zu den „Longscale“-Trägern zu gehören?

Sollte das der Fall sein, käme es also doch auf

die Größe des Instruments an. Dann leiden wir

Gitarristen womöglich an einem kollektiven

„Shortscale“-Komplex. Stimmt die jüngere Ge-

neration ihre Äxte deshalb immer tiefer? Nein, so

simpel ist die Angelegenheit wohl nicht.

Shortscale-Komplex?

So pragmatisch sehen dann normalerweise auch

die Lösungen aus. Klar, wenn man weiß, wo und

warum es weh tut, lässt sich schneller heilen

oder zumindest eine Verbesserung erzielen. Der

Technik und Psyche

Warum aber tun wir Gitarristen uns dann so

schwer damit, unsere Wünsche und Vorstellungen

zu artikulieren? Nun, offensichtlich haben viele

Gitarristen gar keine Vorstellung davon, wonach

sie eigentlich suchen. Hinzu kommt häufig noch

ein weiteres Problem: Unsere rastlosen Sound-

Sucher wissen zumeist auch nicht so recht,

warum sie mit ihrem Sound unzufrieden sind.

Das scheint an der besonderen oder zumin-

dest „gefühlten“ Konkurrenzsituation zu liegen.

Irgendwie liegen wir Gitarristen doch meistens

Grundlagen der „Tieftontherapie“

Zugegeben, hier kommt es wirklich auf die Größe an

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mit irgendeinem Kollegen im Clinch – um

Pegel, Frequenzbereich oder Aufmerksamkeit.

Mindestens ist es der Typ am Saalmischer,

ansonsten mal der Keyboarder, mal der Sänger

und im ungünstigsten Fall ein weiterer Gitarrist.

Einige Situationen sind natürlich durchaus

technisch vollkommen nachvollziehbar, zum

Beispiel die des einsamen Jazz-Compers in einer

von Bläsern dominierten Swing-Bigband, um

ein plakatives und besonders einleuchtendes

Beispiel zu nennen. Andere Fälle sind weniger

offensichtlich, und nicht wenige erscheinen

teilweise sogar eher hypochondrischer Natur,

sind also in erster Linie pure Einbildung.

Warum auch immer: Gerade wir Gitarris-

ten neigen dazu, innere Bedürfnisse, (Ver-)

Spannungen oder musikalische Konflikte auf

unser Equipment zu projizieren. Da heißt es also

sauber auseinanderklamüsern, was nun eigent-

lich wohin gehört. Die erste Frage sollte daher

lauten: Was ist ein greifbares, rein technisches

Problem – und was hat lediglich mit dem

eigenen (auch musikalischen) Gleichgewicht oder

Wohlbefinden zu tun?

Dabei möchte ich hier überhaupt nicht ab-

streiten, dass gerade dieser letzte Punkt extrem

wichtig ist und in ganz erheblichem Maß über

die eigene musikalische Performance entscheidet.

Versteht mich also bitte nicht falsch! Aber

effektive Lösungen sind nur möglich, wenn man

auch an der richtigen Stelle operiert. Dazu gehört

zunächst mal eine möglichst exakte Diagnose.

Ich hör’ mich nicht

Ein echter „Running Gag“ sind beliebte Allge-

meinaussagen wie „Ich hör mich nicht“ oder

„Ich brauch’ einen fetten Sound“. Das ist dann

als Einstieg in die Diagnose in etwa so hilfreich,

wie wenn der Dreizentnermann der konstatiert:

„Ich hab’ halt Hunger, Herr Doktor“ oder die

alte Dame, die meint: „Wenn’s regnet, werd’ ich

nass.“ Braucht sie nur einen neuen Regenmantel?

Muss ihr Dach abgedichtet werden? Oder handelt

es sich gar um eine exotische Hormonstörung?

Aber Spaß beiseite: Ich will ja gar nicht

unterstellen, dass dahinter nicht wirklich durch-

aus ernsthafte Probleme stecken können. Nur:

So kommt man der Sache leider nicht auf die

Spur. Um dem Problem auf den Grund zu gehen,

muss man einfach tiefer graben und genauer

hinsehen.

Gehen wir das mal Punkt für Punkt durch.

Stichwort: Richtwirkung von Lautsprechern –

selbige haben je nach Bauform und Boxengehäu-

se unweigerlich einen ganz bestimmten Ab-

strahlcharakter. Diesen sollte man kennen und

idealerweise für sich nutzen, statt ziellos durch

den Raum zu schallen oder die Bandkollegen

zu fönen. Es gehört schließlich zu eurem

Kompetenzbereich als Musiker, dass ihr damit

umzugehen wisst. Postiert eure Anlage immer

so, dass ihr selbst sie am besten und direktesten

hört. (Nähere Infos dazu findet ihr zum Beispiel

im Toneguide der Ausgabe 2/07.)

Die Box auf der Bühne oder im Proberaum ist

gewissermaßen immer auch der eigene Monitor –

zumindest solange man nicht ausschließlich mit

virtuellen Amp- oder DI-Lösungen beziehungs-

weise einem In-ear-System arbeitet.

Sammelwut gegen den Shortscale-Komplex?

Essenzielles Werkzeug …

… oder Egoprothese?

Eigen-Monitoring statt Eigentor

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Anhieb die gleiche Sprachebene findet, gebt nicht

gleich auf. Dann sollte es klappen. Der Mann

oder (in bemerkenswert seltenen Fällen) die Frau

am Mischpult sind nämlich keine Idioten, die

euch nicht verstehen wollen. Sie betrachten eure

Musik einfach nur analytischer und technischer,

was eben ihre Ausdrucksweise prägt.

Das gilt aber für eure, die Sprache des

„Künstlers“ ganz genauso. Außerdem ist der

wichtigste Job am Pult, das gesamte Klangbild

im Auge zu behalten. Die Leute, die dort arbeiten,

können also naturgemäß nicht übermäßig viel

Zeit darauf verwenden, den Gitarristen besonders

herauszustellen, um ihn rundum glücklich zu

machen. Das muss man sich einfach mal klar

machen.

Gutes Hören – eine Frage des Standpunktes

Auch auf großen Bühnen ist gutes Monitoring

extrem wichtig. Dennoch ist die Anzahl eigens

abmischbarer Monitorwege begrenzt.

Platz da, bitte

Nächster Problempunkt für eine schlechte

Ortung des eigenen Signals sind häufig

Überlagerungseffekte. Das fängt schon beim

Arrangement an – wenn etwa ein zentrales

funky Lick verzweifelt gegen ein hektisches

Becken-Crescendo anspielt –, hat aber auch eine

technische Seite. Wer die Gitarre gern extrem

tief stimmt, darf sich nicht wundern, wenn er

zunehmend mit dem Frequenzbereich von Bass

oder teilweise sogar den Toms des Schlagzeugers

aneinandergerät. Da muss man sich ernsthaft

überlegen, ob man besser umarrangiert, um sich

eben nicht permanent gegenseitig in die Parade zu

fahren, oder ob man versucht, sich frequenzmäßig

so weit von den übrigen abzugrenzen, dass es

trotzdem funktioniert.

Extrem schwierig wird es immer, wenn

man einen Keyboarder oder einen zweiten

Gitarristen in der Band hat. Weil man sowohl als

Harmonie- wie auch als Soloinstrument exakt

den gleichen Frequenzbereich beansprucht,

muss man sich unbedingt absprechen, wer wann

in den Vordergrund darf. Das ist in erster Linie

eine Frage der Spieldisziplin. Gerade bei einem

undisziplinierten Keyboarder kann das extrem

frustrierend werden, da durch die zahllosen,

häufig sehr unterschiedlichen Sound-Optionen

und den enormen Frequenzbereich, den ein

Keyboard abdecken kann, praktisch keine klang-

lichen Nischen übrig bleiben.

Lässt der Kollege nicht mit sich reden, hilft

eigentlich nur noch eine räumliche Abgrenzung.

Nein, nicht gleich aus der Band aussteigen,

Der Mischer war schuld

Klar, in solchen Fällen hängt natürlich alles

am Mischer, und es hilft letztlich nur, eine

optimale Kommunikation zwischen Musiker

und Mixtechniker anzustreben. Das mag

zwischenmenschlich manchmal gar nicht so

einfach sein, ist aber unabdingbar. Dass eure

Anlage selbst ein qualitativ hochwertiges Signal

anliefert, mit dem man dann auch vernünftig

arbeiten kann, sollte (hoffentlich) ohnehin

selbstverständlich sein. Noch mal deutlicher:

Redet miteinander, und zwar freundlich, höflich

und möglichst sachlich. Auch wenn ihr nicht auf

Der Mischer hat alle Hände voll zu tun, also...

… gebt dem Mann am Pult nicht die Schuld

Seite an Seite mit den Keys erfordert Disziplin

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Gelegentlich hat man es auch mit dem

gegenteiligen Problem zu tun, und die Location

scheint den Sound regelrecht zu verschlucken.

In engen, aber weitläufigen Clubs (vor allem

wenn der Laden voll wird und das Publikum

selbst quasi als „Dämmmaterial“ fungiert) oder

auf Open-Air-Bühnen kann man das erleben.

Dreht man einfach lauter auf, bleibt der Sound

undifferenziert und wird in der Regel nicht

besser. Praktikabler ist es, sofern vorhanden,

den Presence-Regler oder das Middle-Poti

etwas weiter aufzudrehen, um euren Ohren die

Frequenzen zu gönnen, die es für die Ortung und

tonale Erkennung am dringendsten benötigt.

Zu guter Letzt noch ein Hinweis an die un-

verbesserlichen Vertreter der „Lauter-ist-geiler“-

Fraktion: Wer mit seiner Band in Orkanlautstärke

probt, um das Fullstack und die Röhrenendstufe

richtig auszufahren, und deshalb Ohrstöpsel

trägt (Gott sei Dank, zumindest das!), braucht

sich nicht zu wundern, dass ihm sein Sound

dann gar nicht mehr so super gefällt.

Egal, welche Stöpselmodelle ihr tragt: Die

Pegeldämpfung ist immer frequenzabhängig

und „weicht“ deshalb den wahrgenommenen

Sound mehr oder weniger deutlich auf. Versucht

also lieber mal, ob es nicht doch besser klingen

könnte, wenn alle insgesamt deutlich leiser

aufspielen und man dann eben keine Ohrstöpsel

braucht. Noch mal anders: Stellt euch vor, euer

Fernseher würde so hell strahlen, dass man nur

mit einer starken Sonnenbrille davor sitzen

könnte, ohne auf Dauer zu erblinden. Würde das

zu sehende TV-Bild dadurch wirklich besser? Nur

so ein Gedanke ...

Teamplaying: Clever kombiniert …

… klingt’s besser

sondern sich eben im Proberaum und auf der

Bühne möglichst am anderen Ende postieren und

die eigene Anlage optimal ausrichten.

Teamplayer gesucht

Bei zwei Gitarristen ist es unbedingt sinnvoll,

den eigenen Sound entsprechend aufeinander

abzustimmen. Klingt eine Gitarre oder Anlage

besonders fett oder verzerrt, sollte die andere

cleaner und knackiger justiert sein. Oder falls

einer den Downstroke-Part mit abgesenkten

Mitten, donnernden Bässen und scharfem Attack

runterhämmert, empfiehlt sich für die zweite

Gitarre ein dickerer, mittigerer Sound mit weniger

Schärfe und Tiefdruck.

In dieser Konstellation darf man Anlage

Nummer zwei auch mehr Gain gönnen,

während die erste sparsamer mit der Verzerrung

umgehen sollte. So bleibt einfach mehr Dynamik

erhalten. Denn wenn beide auf demselben Fre-

quenzbereich auch noch mit einem ähnlichen

Sound herumreiten, klingt es nicht druckvoller,

sondern in der Regel lediglich matschiger.

So etwas funktioniert allenfalls bei extrem

gut eingespielten und entsprechend „tighten“

Gitarrenduos.

Im Metal-Sektor hört man das häufiger, aber

das ist eine Kunst für sich. Dabei muss man

nämlich nicht nur sich selbst, sondern auch

den Teampartner optimal hören können. Die

Monitoring-Probleme verschärfen sich also.

Beim typischen Gitarrendoppel herrscht des-

halb meist eine rigorose räumliche Trennung

vor, um die beiden Signale möglichst sauber

auseinanderzuhalten.

Im Zweifelsfall möglichst wenig Effekte

Lebendes „Dämmmaterial“ schluckt auch Sound

Süßer die Röhren nie klingeln … und die Ohren

Deshalb: am richtigen Knopf drehen!

Weniger ist mal wieder mehr

Nicht selten steht und spielt man auch auf stark

vibrierendem Untergrund. Vor allem die Bässe

machen Probleme und schaukeln sich auf. Je

lauter das Ganze wird, desto verwaschener

wird euer Sound. Versucht in diesem Fall, eure

Anlage beziehungsweise Lautsprecherbox etwas

erhöht aufzustellen, um die Basskopplung mit

dem Boden zu unterbinden. (Aber bitte auf

Standfestigkeit achten!)

Reicht diese Maßnahme nicht aus, muss man

am Amp ein paar Bässe absenken oder erneut

den Presence-Regler bemühen, der generell

eine fokussierende, straffende Wirkung hat. In

jedem der eben beschriebenen Fälle schadet es

auch nicht, möglichst nahe an die eigene Anlage

heranzurücken, um den negativen Einfluss der

Räumlichkeiten zu minimieren.

Im Prinzip eine gute Idee – aber leiser wäre doch

besser

Raum für Probleme

Selbstverständlich gibt es noch weitere Gründe,

warum man sich unter bestimmten Gegeben-

heiten nicht ausreichend hört. Manchmal ist

ein Raum so reflektionsfreudig, dass der Sound

komplett verschwimmt. Dann deaktiviert man am

besten erst mal sämtliche Delay- und Halleffekte.

Modulationseffekte weichen den Sound immer

mehr oder weniger stark auf, sollten daher

ebenfalls abgeschaltet oder wenigstens sehr

vorsichtig dosiert werden.

Klarer Kopf, klarer Vorteil

Gründe gibt es viele, warum man mit sich und

seiner Sound-Welt unzufrieden sein kann. Gar

nicht so einfach, da den Überblick zu behalten.

Aber deshalb muss man auch nicht gleich

zum Psychiater auf die Couch. Eine nüchterne

Selbstanalyse reicht aus.

In der nächsten Folge betrachten wir noch ein

paar weitere ganz praktische Maßnahmen, damit

die innere und äußere (Sound-)Balance wieder

stimmt. So, jetzt aber ab zum Yoga-Kurs!

Arne Frank

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