workshop strom von ac bis dc

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Toneguide

Von AC bis DC und zurück

Was nützt die beste EGitarre ohne Verstärker? Wenig. Was nützt der beste

Verstärker ohne Strom? Noch weniger. Und was wäre, wenn die Strom

versorgung leider gar nicht die beste wäre? Dann hätten wir wahrhaft

„störende“ Probleme, die man nur schwer einordnen kann.

Arne Frank

Achtung, liebe Freunde der Stromgitarre,

diesmal wird’s spannend, denn wir begeben uns

auf unsicheres Terrain. Üblicherweise machen

wir uns über alle möglichen Details unseres

Equipments mehr Gedanken als über die

schnöde Spannungsversorgung unserer Geräte.

Klingt ja auch viel zu langweilig und profan:

Hauptsache, der Strom ist da, wie, ist doch egal

… und solange die Netzstrippe lang genug ist.

Aha, kommt bei euch auch der Strom

einfach so aus der Steckdose? Da seid ihr nicht

allein. Keine Angst, ich will jetzt gar nicht

in irgendwelche ökologischen Diskussionen

um erneuerbare Energien, Agrarsprit oder

die Laufzeit von Kernkraftwerken einsteigen

– obwohl es sicher nicht verkehrt ist, sich

gelegentlich mal zu informieren und ein paar

eigene Gedanken dazu zu machen. Gehen wir

Spannung wird der Strom in die Netze

eingespeist. Je nachdem, wie stabil und technisch

sauber so ein Netz aufgebaut ist oder auch nicht,

kann es dabei jedoch zu mehr oder weniger

deutlichen Schwankungen kommen. Da wirken

sich unter anderem die Materialqualität der

Leitungen, etwaige Lecks oder auch die Anzahl

der gerade angeschlossenen Stromverbraucher

aus. Blitzschläge sorgen für Überspannung.

… und da geht er rein

von „Akte X“ ausartet, sehen wir uns einige

dieser Phänomene mal etwas genauer an.

Und damit das nebulöse Thema ein wenig

verständlicher und besser nachvollziehbar wird,

beziehen wir uns doch lieber auf die handfesten,

naturwissenschaftlichen Grundlagen. Wer sich

damit womöglich ein wenig unsicher fühlt,

werfe also einen Blick auf das Folgende.

USGeräte laufen auf 110 Volt ...

Die Qualität des Stroms

spielt eine wichtige Rolle

also davon aus, der Strom steht in ausreichender

Menge zur Verfügung. Nur kommt es eben nicht

nur auf die Quantität, sondern auch auf die

Qualität an.

Allerdings ist den Wenigsten bewusst, dass

es in Sachen Stromversorgung überhaupt qua-

litative Unterschiede gibt. Dabei können diese

überaus enervierende Probleme verursachen,

die phänomenal im wahrsten Sinne des Wortes

sind: Sie treten manchmal und nebelhaft wie

geisterhafte Phänomene auf und verschwinden

genau so rasch wieder. Gerade deshalb sind sie

in der Lage, uns um den Verstand zu bringen.

Bevor das nun in eine fantastische neue Folge

Elektronen auf Reisen

Wer den schulischen Physikunterricht nicht

komplett „frei genommen“ hat, dürfte norma

lerweise mitbekommen haben, dass es unter

schiedliche Ausprägungen von Elektrizität

und ein paar grundlegende Prinzipien dahinter

gibt. Da fließen winzige Teilchen, sogenannte

Elektronen, zwischen einem negativen (-)

und einem positiven (+) Pol herum. Wie stark

negativ beziehungsweise positiv diese Pole

geladen sind, bestimmt die Spannung, die man

bei uns üblicherweise in Volt misst. Das lässt

sich bildlich in etwa mit dem Wasserdruck an

der Schleuse eines Stausees verglichen.

... und brauchen einen externen Trafo ...

Richtig spannend

In Europa hat man sich vor einiger Zeit auf

einen Spannungswert von 230 Volt geeinigt.

In den USA arbeitet man mit 110 Volt. Daher

lassen sich direkt aus Übersee importierte

Geräte für den dortigen Markt bei uns nicht

einfach so betreiben. Verfügt das entsprechen-

de Elektrogerät nicht gerade über einen

Spannungswahlschalter, benötigt man einen

externen Transformator. Ohne einen solchen

schickt man das Teil sonst frühzeitig über den

Jordan. Ob EU oder USA, mit der angegebenen

Hier kommt der Strom aus der Steckdose …

...oder einen Spannungswahlschalter

guitar 7/10

Vorsicht, Pfusch!

Doch nicht nur im Netz der Strombetreiber

kann es zu Schwierigkeiten kommen. Die

(hoffentlich) fachmännische Ausführung der

etwa in einem Konzertsaal oder Proberaum,

Festzelt und erst recht in einem Konzertraum im

Freien verlegten Stromleitungen spielt ebenfalls

eine entscheidende Rolle. Mal gar nicht davon

zu reden, dass jede Anlage unbedingt auch

ordnungsgemäß abgesichert sein sollte.

Leider sieht die Realität bei näherer Betrach-

tung häufig völlig anders aus. Nun, einige

Verstärker und auch andere Geräte mögen so

etwas gar nicht gern. Aber das besprechen wir

an geeigneter Stelle noch genauer.

Current“, zu Deutsch: Wechselstrom. Plus- und

Minuspol sind hier nicht fix, sondern werden

abwechselnd und ständig umgepolt, und zwar

etwa 50 mal pro Sekunde. Die Elektronen

fließen also nicht mehr immer nur in eine

Richtung, sondern zappeln nur noch blitzschnell

hin und her. Wie die Lachse am Ende ihrer

Wanderung zum Laichplatz. Genau das besagt

die so genannte Taktung mit 50 Hz. Nanu, das

ist doch eine Frequenz, das kann man doch

hören, oder? Genau so ist es. Das ist nämlich

diejenige Frequenz, die uns unter unglücklichen

Umständen als tiefes Netzbrummen heimsucht,

meist in Form einer Erdungsschleife. Da kommt

der „böse Brumm“ also her – und schon haben

wir einen unsichtbaren Übeltäter ausgemacht.

Volt ihr mehr Ampere?

Neben der Spannung (Volt) gibt es noch den

Stromfluss, also die Menge der Elektronen, die

während einer bestimmten Zeit und mit Hilfe

der angelegten Spannung vom Gerät durch die

Leitung gesaugt wird. Diese elektrische Energie

misst man in Ampere. Deshalb findet man zum

Beispiel auf der Unterseite eines Effektpedals

die Angabe der Stromaufnahme in mA, also

Milliampere. Die besagt, wie viel „Saft“ das

Gerät für die korrekte Funktion benötigt. Dazu

gehört dann erneut eine Spannungsangabe,

meistens 9V (Volt) und das Kürzel DC. Letzteres

steht für „direct current“, also Gleichstrom, wie

er zum Beispiel aus einer funktionstüchtigen

Batterie fließt. Plus- und Minuspol sind hier ab

Werk festgelegt, und die Elektronen bewegen

sich konstant in einer Richtung. Solange

man dafür nun eine Batterie oder einen um-

weltfreundlicheren, weil wieder aufladbaren

Akku verwendet, ist alles in Ordnung.

Netzteil, Vorteil oder Nachteil

Fangen wir mit den einfachen Dingen an und

„speisen“ erst mal ein hungriges Effektpedal.

Zur Anpassung an die heimische Steckdose

benötigen wir ein Netzteil. Diese unscheinbaren

In Europa hat man 230

Volt, in den USA 110 Volt

Dinger verwandeln den Wechselstrom aus dem

Netz in Gleichstrom und passen die Spannung

an, von 230 Volt auf 9, 12 oder 18 Volt, was das

jeweilige Gerät eben gerade braucht.

So ein Netzteil ist zunächst mal eine feine

Sache, denn es spart Batterien. Benutzt man

mehrere Pedale, hat man aber häufig rasch eine

hübsche Netzteilsammlung beisammen. Das

bringt dann leider auch wieder einige Nachteile

mit sich. Zum einen sind die Dinger gar nicht mal

so billig, zum anderen brauchen sie eine Menge

Platz auf dem Pedalboard und passen kaum

nebeneinander in eine Mehrfachsteckdose.

Dazu kommt das zusätzliche Gewicht beim

Transport. Außerdem sind die Verbindungskabel

in aller Regel erschreckend schwächlich gebaut.

Alles nicht unbedingt das, was man sich unter

gigtauglichem Equipment vorstellt. Trotz der

häufig nicht gerade zimperlichen Preise für

ordentliche Netzteile für den Musikerbedarf ist

jedoch von irgendwelchen „Schnäppchen“ aus

dem Elektronikgroßmarkt oder der Grabbelkiste

dringlichst abzuraten.

Nicht stabilisierte Billignetzteile sind

wie eine Einladung für Probleme aller Art,

die einem die Freude am Spielen komplett

Die Erde brummt

Nun arbeitet unser Stromnetz aber nicht auf

DC-Basis, sondern mit AC, sprich „alternate

Da steht, was und wie viel gebraucht wird

Röhrengeräte sind einfach anders

Windiger Grabbelkistenfund

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ein eigentümliches „Sirren“, das vorher nicht zu

hören gewesen war.

In der Sprechstunde vor Ort stellte sich

dann heraus, dass unser Musiker einige ältere,

analoge Effektpedale und einen brandneuen,

digitalen Multieffekt-Prozessor auf seinem

Board platziert hatte. Diese Geräte wurden

nun alle über dasselbe Netzteil versorgt.

Kaum hatten wir den Prozessor wieder an ein

versauen können. Solche Produkte begünstigen

unangenehme Störgeräusche und können im

ungünstigsten Fall sogar abrauchen. Vor allem

multifunktionale „Allwetterausführungen“ mit

umschaltbarer Spannung oder Polung können

gefährlich werden – für sich selbst und die

angeschlossenen Geräte, falls man den oder die

Schalter mal versehentlich verstellt hat.

Ohnehin werden alle Netzteile bei Betrieb

ziemlich warm, sollten also sicherheitshalber

generell nicht abgedeckt oder zugebaut

werden, damit es nicht zum Hitzeschock oder

Schlimmerem kommt. Ihr meint, ich übertreibe?

Wie wär’s zum Beispiel mit einem Teppichbrand

im Proberaum durch ein überhitztes Netzteil? War

Oder darf’s noch ein bisschen mehr sein?

befriedigt werden. Ja, sogar einige Pedale mit

Röhrenschaltungen, die wegen der notwendi-

gen, vergleichsweise hohen Versorgungsspan-

nung immer etwas heikel sind, bekommt man

damit satt. Man sollte sich aber zunächst einmal

klar machen, was genau gebraucht wird, zumal

die Spezialnetzteile nicht ganz billig sind. Es lohnt

sich also, sich eingehender damit zu beschäftigen.

Schließlich gilt, je besser man die Anfor-

derungen der eigenen Effektgerätesammlung

kennt, desto sicherer läuft das zentral gepowerte

Setup anschließend auch.

Für alle Fälle die richtige Spannung

Kleiner Störfall

Wildes Sammelsurium und mickrige Strippen

zwar eine Verkettung unglücklicher Umstände,

ist aber leider alles schon mal vorgekommen.

Erklärt so etwas mal eurer Versicherung … Nun,

das ist ein anderes Thema.

Okay, ein hochwertiges Spezialnetzteil ist sinn-

voll, das lässt sich noch einsehen. Damit ist dann

alles gut, oder? Leider noch nicht ganz. Wieder

einmal steckt das sprichwörtliche Teufelchen

im Detail: Zunächst sollte man bei einem

Mehrfachnetzteil unbedingt auf ausreichend

Leistung (Ampere) und möglichst stabile Kabel

und Steckverbindungen achten.

Ich staune zum Beispiel immer wieder, wie

manche Hersteller ausgerechnet an solchen

Stellen sparen. Selbst hoch spezialisierte,

ansonsten wirklich professionelle Pedalboards

mit eingebautem Mehrfachnetzteil sind zum einen

nicht selten einfach „underpowered“ und zum

anderen mit lächerlich dünnen Klingeldrähten

Willkommen im Kraftwerk

Glücklicherweise gibt es mittlerweile einige

Hersteller, die hochwertige Netzteile speziell

für musikalische Anforderungen bauen. Äh,

nein, diese Geräte haben keinen eingebauten

Supersound und spielen auch nicht Gitarre für

euch. Aber mit reichlich Ampere, mehreren

unterschiedlichen Spannungen zwischen 9V

und 24V und teilweise sogar mit DC- und

AC-Ausgängen versehen, sorgen die kleinen

Kraftwerke dafür, dass auch wahre Pedal

Maniacs ihren Fuhrpark möglichst optimal und

zuverlässig mit Kraftstoff versorgen können.

Wie erwähnt, gibt es da die verschiedensten

Ausführungen. Selbst exotische Spannungs-

bedürfnisse, wie sie zum Beispiel von einigen

Geräten aus dem Hause MXR, Electro Harmo

nix oder Line 6 angemeldet werden, können

Wenn nur der Saft für alle reicht

separates Netzteil gehängt, war das entnervende

Geräusch weg und der Spuk vorbei. Ähnliche

daraufhin untersuchte Setups zeigten eine

vergleichbare, wenn auch weniger drastische

Geräuschentwicklung.

Die Erfahrung lehrt also, dass die gemeinsa-

me Nutzung eines Netzteils von analogen und

digitalen Geräten Stress machen kann. Es kann

aber aber auch sein, dass alles glatt geht. Das

sollte man bei „unerklärlichen“ Störgeräuschen

als Erstmaßnahme ruhig mal in Erwägung

ziehen. Noch gemeiner ist allerdings die Sache

mit den Störfeldern, die jedes Netzteil mehr

oder weniger stark produziert und ausstrahlt.

Netzteile sollten nicht

abgedeckt werden

ausgestattet. Bevor ihr euch dafür entscheidet,

rechnet lieber mal nach, ob das OnBoard

Netzteil auch wirklich ausreicht und kalkuliert

vorsichtshalber auch eine Neuverkabelung ein

– zumindest, wenn ihr damit viel auf Tour sein

wollt/müsst.

Nichts ist lästiger, als vor dem Gig erst

mal die Pedale vom Board zu holen, um die

korrekte Stromversorgung zu checken. Da ist der

vermeintliche Vorteil, dass man doch alles so schön

kompakt, in einem Gehäuse und preisgünstig aus

einer Hand bekommen hat, nämlich gleich wieder

dahin. Und das Detailteufelchen zeigt euch eine

lange Nase – ätsch!

Dummerweise ist man auch nach An-

schaffung eines professionellen High-Power

Netzteils noch nicht vor sämtlichen Störfällen

in Form von Störgeräuschen sicher. Da klagte

zum Beispiel einer unser Sound-Patienten seit

der Umstellung auf ein zentrales Netzteil über

Starke Ausstrahlung

Wo Strom von „A“ nach „B“ fließt, passiert

noch so einiges mehr. Das muss uns jedoch

glücklicherweise nicht alles interessieren

und beschäftigen. Ohne unnötig tief in die

Gesetzmäßigkeiten der Physik einzusteigen,

sollten wir noch einen wunden Punkt an-

sprechen, den nicht nur die Liebhaber von

Singlecoil-Pickups kennen und fürchten: elek-

trische Störfelder.

Wo immer diese entstehen und herum-

strahlen, wollen sie nur eines – in unsere

Signalkette gelangen, um uns den Sound zu

versauern und das Leben schwer zu machen.

Leider generieren auch unsere Netzteile selbst

Kompakten Kraftwerken gehört die Zukunft

guitar 7/10

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solche Felder. Ja, auch unter den ansonsten

guten und teuren Spezialnetzteilen gibt es böse

Geräte, die mit elektromagnetischem Schmutz

nur so um sich werfen.

Mit dem an sich höchst begrüßenswerten

Aufkommen professioneller Pedalboards sind

die Hersteller derselben auf die Idee gekommen,

die benötigten Netzteile entweder gleich direkt

zu integrieren (siehe oben), wie zum Beispiel bei

einigen Boards aus dem Hause Rockbag/Rockcase.

Andere wie Pedaltrain haben ein passendes Fach

selten kommt es erst durch eine bestimmte On/

Off-Kombination mehrerer Geräte so richtig in

Fahrt. Dann jedoch umso mehr. Da kann man

sich schon mal den Wolf suchen, bevor man auf

die eigentliche Ursache stößt.

Übrigens tritt diese Phänomen keineswegs nur

bei eng gepackten Pedalboards auf. Es genügt

manchmal schon, wenn man einen Effektprozessor

während des Gigs oder der Probe auf dem Combo

oder Amp-Top parkt. Denn auch im Inneren

eines Verstärkers und aller übrigen elektrischen

Geräte finden sich selbstverständlich Netzteile,

die den Saft aus der Steckdose aufbereiten

und die passende Versorgungsspannung bereit

stellen. In solchen Fällen kann eine andere

Platzierung rasch Abhilfe schaffen. Nur muss

man natürlich erst einmal darauf kommen, dass

die Nebengeräusche hier durch die Einstreuung

eines Netzteils verursacht werden.

gear

Digital und analog über ein

Netzteil macht Stress

unter dem eigentlichen Board vorgesehen, um

ein hochwertiges Mehrfachnetzteil platzsparend

und sicher zu verstauen. Die Idee ist natürlich

grundsätzlich sehr gut, hat aber einen Haken:

In der Regel wird so ein Board schnell ziemlich

gründlich zugebaut.

Postiert man nun ein Gerät in unmittelbarer

Nähe oder sogar direkt über einem Netzteil,

welches für das Störfeld empfänglich ist, fängt

man sich ein fieses Brummen, Rauschen oder

Zirpen ein. Perfiderweise macht sich dieses

dubiose Geräusch meistens auch nicht gleich

mäßig oder durchgehend bemerkbar. Nein, nicht

Manchmal hilft ein wenig Abstand

Der Saft gibt Kraft

Tja, da hilft nichts, als „elektrischer“ Gitarrist

oder Bassist muss man sich auch ein wenig mit

dem „Saft“ beschäftigen, der unseren Sound

erst zum Leben erweckt. Wie wir aber gesehen

haben, ist das Thema Strom doch gar nicht so

schlimm. Zumindest solange wir uns auf die

für uns relevanten Bereiche beschränken. In

der nächsten Folge sehen wir uns dann auch

ein paar spezielle Problemlöser an, die noch

ein wenig weiter reichen und für zusätzliche

Sicherheit sorgen. Bis dahin – stay wired!

Arne Frank

Better keep ’em separated