Buehne Workshop VST Effekte im Live Einsatz

Bühne

Workshop

Special: VST-Effekte im Live-Einsatz

Computereffekt

Der Workshop

In diesem Workshop-Special widmen wir uns

dem Live-Einsatz von Software-Effekt-Plug-

ins. Leistungsfähige Computer und schnelle

Datenschnittstellen an Mischpulten

erschließen völlig neue Möglichkeiten des

Effekteinsatzes – nicht nur im Studio,

sondern auch live. Wir stellen Ihnen erste

Anwendungsmöglichkeiten vor, die Sie selbst

schnell umsetzen können.

Hans-Joachim

Schäfer

ist promovierter

Diplom-Biologe und

arbeitet als Software-

Entwickler. Seine

Aktivitäten als Musiker

sind vielfältig: im Stu-

dio spielt er Synthesizer

und Keyboards, auf der

Bühne unplugged in

einem Gitarren-Duo.

Zudem befasst er sich

seit Jahren mit dem

Thema Recording im

eigenen Home-Studio.

us Studio-Produktionen sind sie längst nicht

mehr wegzudenken: Virtuelle Effekt-Plug-ins

gehören zu den Standardwerkzeugen bei der

digitalen Musikbearbeitung. Inzwischen werden alle

namhaften DAWs (Digital Audio Workstations) à la

Cubase, Sonar oder Samplitude ab Werk mit Effekt-

Plug-ins ausgestattet, die nicht nur den Ansprüchen

im Homestudio gerecht werden. Für die ersten Live-

Erfahrungen mit virtuellen Effekten sind diese Pro-

grammzugaben ebenfalls mehr als ausreichend. Im

Profi-Umfeld würde man natürlich auf hochwertige

Plug-ins von Drittanbietern wie Waves Native, T.C.

5) L/R-Out (zur PA)

1) Audio-In

2) FireWire oder

USB 2.0

4) FireWire oder

USB 2.0

3) Computer bearbeitet

live das Audiosignal mit

VST-Effekten

Electronic oder Digidesign zurückgreifen. Audioease

Altiverb beispielsweise bietet einen professionellen

Faltungshall, und Antares Autotune erlaubt eine kom-

fortable Tonhöhenkorrektur – falls der Sänger mal

nicht so gut drauf war. Die beiden genannten gehen

aber weit über die Grundlagen hinaus.

Die Vorteile von Effekt-Plug-ins im Vergleich zu

den Hardware-Kollegen liegen klar auf der Hand:

• Man spart eine Menge Geld, da Software-Plug-ins

in der Regel deutlich günstiger sind als entsprechen-

de Effektgeräte; viele Plug-ins gibt’s als Freeware

sogar zum Nulltarif.

• Man gewinnt Platz, da man eventuell das komplet-

te Effekt-Rack einspart.

• Die Programmierung der Effekte ist übersichtlicher

und umfassender.

• Man kann sich auf der PC-Harddisk beliebig große

Bibliotheken an Effekteinstellungen anlegen.

• Das Experimentieren mit unterschiedlichen Effekt-

kombinationen und Einstellungen geht viel bequemer

und schneller von der Hand.

• Per Mausklick ist ein Total-Recall aller eingesetzten

Effekte möglich.

Warum sollte man also das virtuelle Effekt-Rack

nicht auch mit auf die Bühne nehmen? Ein Note-

book mit der entsprechenden Software könnte ein

komplettes Bandscheibenkiller-Rack ersetzen.

Das größte Problem

ist die Latenzzeit

Wird ein Effekt im Echtzeit-Betrieb eingesetzt,

muss das Audiosignal den Weg Audiohardware >

Treiber > Effekt-Plug-in > Treiber > Audiohardware

tastenwelt 6/2008

Damit VST-Effekte live genutzt werden können, braucht man schnelle Datenverbindungen,

einen leistungsfähigen Computer und Hardware-Komponenten mit niedriger Latenz-Zeit.

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Workshop

Bühne

zurücklegen. All diese Komponenten müssen in der

Summe so schnell sein, dass Verzögerungen (Latenz)

für den Musiker weder hör- noch spürbar sind. Dafür

bedarf es hochwertiger Komponenten (inklusive des

Computers) und eine Anbindung des Audiointerfaces

über eine schnelle Schnittstelle (USB 2.0, FireWire

oder PCI).

Geeignete Hardware kommt mit Verzögerungszei-

ten von nur wenigen Millisekunden aus. Der Digital-

mixer Yamaha N8, der als Versuchsgrundlage für

diesen Workshop diente, erreicht in Verbindung mit

einem aktuellen Standard-PC (Intel Core 2 Duo

E6700) 4 ms Verzögerungszeit. Dies ist für den Live-

Einsatz der meisten Effekttypen absolut ausreichend.

Aber auch hochwertige Audio-Interfaces und Sound-

karten bieten diese sehr kurzen Verzögerungszeiten

und eignen sich für den Live-Einsatz.

Effekte, die von Haus aus verzögern, wie Delay

oder Hall, haben mit einer kleinen zusätzlichen Ver-

zögerung sowieso kein Problem. Man kann sie bei

Bedarf am Effekt selbst wieder ausregeln. Aber auch

Modulationseffekte wie Chorus, Flanger, Phaser oder

ein Rotary-Effekt sind uneingeschränkt einsetzbar.

Es ist nicht hörbar, wenn der Chorus 4 ms später

einsetzt. Lediglich zeitkritischen Effekten wie etwa

einem Kompressor könnten durch die Latenzen Gren-

zen gesetzt werden.

Oben links: Cubase 4 mit

virtuellem N8-Mixer und

geöffneten Effekt-Plug-Ins.

Daneben: Spur-Inspector

mit den Monitor-Symbolen.

Schnelle Datenschnitt-

stellen sind das A und O

Besonders komfortabel ist der Anschluss des Com-

puters an einen Digitalmixer mittels FireWire- oder

USB-2.0-Schnittstelle. Die Effekte können in die-

sem Fall direkt auf digitaler Ebene eingebunden wer-

den, ohne dass qualitätsmindernde AD- und DA-Um-

wandlungen dazwischen geschaltet sind, wie dies im

Falle einer analogen Anbindung über eine Sound-

karte der Fall ist.

Für den Testversuch im Rahmen dieses Workshops

kam der Yamaha-Mixer N8 zum Einsatz, der unter

anderem durch seine Audioqualität und durch seine

analoge Bedienoberfläche zu überzeugen weiß. Er

verfügt über zwei schnelle FireWire-Ports und hat

auch gleich eine Spezialausgabe des Cubase-4-Se-

quencers im Gepäck. Da Steinberg mittlerweile zum

Yamaha-Konzern gehört, ist es selbstverständlich,

dass der N8-Treiber nahtlos und automatisch in die

Cubase-Umgebung integriert wird. Die Kommunika-

www.tastenwelt.de

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Bühne

Workshop

Yamahas Digitalmixer N8

bietet zwei schnelle Fire-

Wire-Ports und integriert

sich nahtlos in Steinbergs

Sequencer Cubase 4.

jekt „Yamaha N8-Multichannel Recording“. Danach

schließen Sie Instrumente und Mikros an den N8 an

und pegeln die Eingangspegel mit den Gain-Reglern

ein. „Input Select“ muss auf “A.IN” (analog input)

stehen. Der Stereo-Ausgang des N8 ist an die PA

angeschlossen.

Jedem N8-Kanal ist eine Cubase-Spur zugeordnet.

Analog zu den N8-Kanalzügen sind auch die ersten

vier Cubase-Spuren monophon und die Spuren 5 und

6 stereophon angelegt. Die Kanäle 1 bis 4 eignen

sich somit für Mikrofone und monophone Instrumen-

te wie Gitarre und Bass; die Kanäle 5/6 und 7/8

(entsprechend die Spuren 5 und 6) sind vorbereitet

für Keyboards, Dumcomputer oder MIDI-File-Player

mit Stereoausgang.

Aktivieren Sie für jede benutzte Spur die Monitor-

Funktion (kleines Lautsprecher-Symbol im Spur-

Inspektor). Damit wird das bearbeitete Eingangs-

signal sofort wieder zum Ausgang geleitet. In der

geladenen Default-Einstellung sind die Ausgänge

der sechs Spuren auf „N8-L/R“ gelegt und werden

somit der Stereo-Summe des N8 zugeführt. Steuern

Sie nun die belegten Kanäle an den N8-Fadern aus.

Die LED-Ketten des N8 sowie die virtuelle Aussteu-

erungsanzeige der zugehörigen Cubase-Spur sollten

das Signal anzeigen. Wenn Sie nun den Summen-

Fader des N8 aufziehen, sollten Sie das Audiosignal

auch hören.

Alles am Start

für den Effekteinsatz

Jetzt ist alles vorbereitet, um die Effekte einzubin-

den. Öffnen Sie die Audiokanaleinstellungen der

angewählten Cubase-Spur, indem Sie links oben im

Spur-Inspektor auf das e-Symbol klicken. Sie kön-

nen jeder Cubase-Spur bis zu acht Effekt-Plug-ins

zuweisen. Doch Vorsicht, mit der vollen Bestückung

und mehreren Spuren überlastet man auch einen

High-End-Rechner im Handumdrehen.

Im Normalfall kommt man mit einigen wenigen

Effekten wie Hall, Delay, einem Modulations- (z.B.

Chorus) und einem Dynamik-Effekt (z.B. Kompres-

sor) aus. Die Qualität der Cubase-4-Effekte ist gut

und sollte für den Live-Einsatz ausreichen. Es gibt

aber auch eine ganze Menge Freeware-VST-Plug-

ins, die es auszuprobieren lohnt. Die Links zu ent-

sprechenden Homepages finden Sie bei uns unter

www.tastenwelt.de.

Für Gitarristen ein ganz heißer Tipp ist GuitarRig

von Native Instruments. Es bietet Amp-Simulationen

und Effekte in Hülle und Fülle und das in sehr guter

Qualität. Wer gerne experimentiert, sollte auch ein-

mal seine Vintage-Keyboards über einen virtuellen

Gitarrenverstärker schicken. Im Handumdrehen eröff-

nen sich ganz neue, aber interessante Klanggestal-

tungsmöglichkeiten.

Ein interessanter Nebeneffekt der Yamaha N8-

Cubase-Konfiguration: Bei Bedarf und leistungsstar-

kem Notebook kann man die Audiosignale gleich

aufzeichnen, um einen mehrkanaligen Live-Mitschnitt

mit nach Hause zu nehmen.

tastenwelt 6/2008

Gelungene Amp-Simulation: GuitarRig von Native Instruments

als kompletter Gitarren-Preamp inklusive Effekte.

Latenz-Zeit

Als Latenz-Zeit wird unter

anderem die Verzögerungs-

zeit eines Audio-Interfaces

bezeichnet, um ein Audio-

signal vom Eingang zum

Ausgang zu wandeln. Ein

analoger Impuls wird in ein

digitales Signal gewandelt

und wieder zurück.

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tion über FireWire 1394 hat Vor- und Nachteile.

Pro: Es wird keiner der sonst so begehrten USB-

2.0-Ports belegt, und FireWire ist stabil und schnell.

Kontra: Falls der Computer keinen FireWire-Port

besitzt, benötigt man eine zusätzliche FireWire-Kar-

te (PCI-Karte bei Desktop-PC, PCMCIA-Modul für

Laptops).

Schritt für Schritt:

So geht’s beim Yamaha N8

Nach der Installation von Software (Cubase 4) und

Treiber (mLAN) verbinden Sie den N8 per FireWire-

Kabel mit dem Computer und starten den mLAN-

Treiber. Sie starten nun Cubase, wählen den mLAN

als „Master-Asio-Treiber“ und laden das Default-Pro-