interview dave matthews der geheime megaseller

it ihrem Stilmix und ihrer immensen

musikalität hat es die Dave Matthews

Band in kürzester Zeit quasi von Null

auf Stadionband geschafft. Und auf diesem Ni-

veau bewegt sich die Band mittlerweile schon

seit über zehn Jahren. Grund genug für uns, den

Musikern bei einer ihrer seltenen Europa-Stipp-

visiten mal auf die Finger zu schauen. Vor dem

Konzert im Münchner Zenith nam sich Bassist

und Gründungsmitglied Stefan Lessard ausführ-

lich Zeit, umd uns im Interview zu erzählen, wie

er zur Band kam, wie seine musikalische Karriere

begann und welches Equipment er bevorzugt.

SOUNDCHECK: Hallo Stefan, fangen wir doch

mal ganz von vorne an: Wie bist du eigentlich

zur Musik gekommen?

mit einem Jazzlehrer zu spielen, der sich

auch mit klassischer Musik auskannte.

Als ich dann bei der Dave Matthews

Band anfing, ging ich wieder zurück zum

E-Bass, einfach, weil die Musik sich mit

Kontrabass nicht richtig anfühlte. Im

Endeffekt hab ich mir also so ziemlich al-

les selbst beigebracht, denn es ging ziem-

lich schnell mit dem Touren los, also konn-

te ich meinen Unterricht nicht mehr neh-

men. Wir waren dann die ganze Zeit On The

Road, und arbeiteten wirklich viel, so gese-

hen ist diese Band meine Schule.

SC: Hattest du denn gleich daran ge-

dacht Profimusiker zu werden, als es mit

der Dave Matthews Band losging?

Stefan Lessard:

Im Alter von 6 Jahren habe ich

angefangen Gitarre zu spielen, dazu Klavier und

Geige. Dann sagten mir meine Eltern, ich müsse

mich für ein Instrument entscheiden, und ich

wählte Geige und Klavier. Meine Eltern waren bei-

de Musiker, also gab es immer Instrumente und

Musik bei uns zu Hause. Aber ich habe mich nicht

ernsthaft mit einem Instrument befasst, bis ich so

14 oder 15 Jahre alt war und wieder anfing, Gitar-

re zu spielen. Mein Vater arbeitete zu der Zeit bei

einem Instrumentenhersteller und brachte eines

Tages einen Hamer Bass mit nach Hause. Den

nahm ich mit zur Schule und begann einfach ein

paar Skalen im Musikunterricht zu spielen. Und

mein Musiklehrer sagte gleich „Hey, du machst

das ziemlich gut, hast du schon mal daran ge-

dacht, das ernsthaft zu betreiben?“ Und ich sagte

nur: „Klar, ich mache doch alles ernsthaft.“ Und

ein Jahr später kam ich zur Dave Matthews Band.

Ich bin also beim Bass geblieben (lacht).

SC: Hast du damals Unterricht genommen?

SL:

Ich hab damals Kontrabass gespielt, und woll-

te das wirklich lernen, also habe ich angefangen

SL:

Als das alles losging war ich erst 16

und kannte nur mein behütetes Leben mit

Elternhaus und Schule. Ich hatte keine

Ahnung, was mich da draußen erwartete. Ich

kannte nicht mal die Stadien und Arenen, in de-

nen jeder Musiker einmal spielen möchte. Davon

hätte ich nicht mal zu träumen gewagt. Mir ging

es darum, mit hervorragenden Musikern aus der

Gegend zusammenzukommen und gemeinsam

Musik zu machen. Als wir dann anfingen, in grö-

ßeren Locations zu spielen, bin ich da mit großen

Augen reingekommen und dachte nur „ Wow, ich

wusste nicht einmal, dass es diesen Laden gibt.“

Ich träumte von anderen Dingen, als ich jung

war. Ich wollte Songs schreiben, fähig an meinem

Instrument und dazu im Stande sein, mit ande-

ren Musikern zu kommunizieren. Und das wurde

alles nach und nach Realität.

SC: Und wie würdest du deine Rolle in der

Band beschreiben? Als Bindeglied zwischen

den Drums und den Melodieinstrumenten?

SL:

Das ist eine gute Beschreibung. Ich sehe

mich selbst wirklich als das verbindende Element

Stefan Lessard würde 1974 in Anaheim,

Kalifornien geboren. Nach seiner Schulzeit trat

er 1991 im Alter von gerade einmal 16 Jahren

der gerade im Entstehen befindlichen Dave

Matthews Band bei, die schon bald große

Kommerzielle Erfolge feierte. Seitdem ist er als

Profimusiker rund um die Welt unterwegs.

zwischen der Percussion und der Melodie. Auf

meinem In-Ear-Monitor beispielsweise habe ich

eigentlich nur den Gesang, die Drums und meinen

Bass. Und da der Bass ja kein Akkordinstrument

ist – obwohl man natürlich Akkorde spielen kann

– spielt man ständig Melodielinien, ähnlich wie

ein Sänger. In dieser Band wechselt die Aufgabe

des Basses auch von Song zu Song. Es gibt Parts,

bei denen ich genau merke, dass der Bass jetzt

wirklich die Basis legen muss, an der alle sich

orientieren können. Carter (Beauford, Drummer

der DMB) ist echt genial, wenn es darum geht,

komplett frei zu spielen. Ich beschließe dann

meistens ihm nicht zu folgen, denn wenn ich auch

das Timing verlassen würde, wären alle völlig

orientierungslos. Ich halte dann lieber den Rhyth-

mus und signalisiere allen „Ok, hier sind wir“.

SC: Und wie funktioniert so etwas dann im

Studio, wenn ihr neue Songs erschafft.

SL:

Das funktioniert fantastisch. Bei zwei Songs

des aktuellen Albums etwa, „Lying in The Hands

Of God“ und „Spaceman“, kam wirklich eine tolle

Kommunikation zwischen Gitarre, Bass und den

Drums zustande. Wir haben das gleich aufge-

Der mittlerweile 43-jährige in Johannisburg/

Südafrika geborene Sänger und Gitarrist Dave

Matthews war vor Gründung der Dave Matthews

Band lediglich in einigen regionalen Bands aktiv.

Neben der nach ihm benannten Dave Matthews

Band arbeitet er auch noch an seinen Solo-Alben

hatte Gastauftritte bei unter anderem Santana,

Johnny Cash, oder den Rolling Stones.

WWW.SOUNDCHECK.DE

SOUNDCHECK 05

INTERVIEW: DAVE MATTHEWS BAND

nommen. Später haben wir nochmal versucht,

die Songs aufzunehmen. Wir haben uns also hin-

gesetzt, uns die Akkorde und das Arrangement

aufgeschrieben und sind ins Studio gefahren,

und haben es dort drei- oder viermal gespielt.

Später in dem Jahr sind wir in ein anderes Studio

gegangen, um das Ganze nochmal aufzunehmen,

mit genau den Sounds, die wir uns vorstellten,

aber wir haben den Vibe einfach nicht mehr hin-

bekommen. Das war damals ein ganz magischer

Moment, und wenn ich mir die Aufnahmen heu-

te anhöre, bemerke ich sofort, dass das daran

liegt, weil wir eine echte Konversation mit un-

seren Instrumenten haben, und diese Unterhal-

tung kann man einfach nicht Wort für Wort bzw.

Note für Note wiederholen. Und das passiert uns

auf der Bühne auch ganz oft, dass Carter ir-

gendetwas macht, und ich dann darauf reagiere.

Ich empfinde diese Momente als sehr musika-

lisch. Ich habe schon viele Bands gesehen, die

einfach ein Lick nach dem anderen rausknallen,

was ja auch großartig ist, aber manchmal ist ei-

ne gepflegte Konversation eben auch etwas

Schönes. Und ich glaube auch, dass das Publi-

kum das zu schätzen weiß, insbesondere bei ei-

ner Band mit Gesang. Wenn jeder einfach nur

Vollgas geben würde, während der Frontmann

singt, würde das doch nur zugemüllt klingen.

SC: Benutzt ihr denn In-Ear-Monitoring um

euch immer optimal zu hören?

SL:

Ja, ich benutze In-Ear-Hörer. Zudem ist mein

Bassamp hinter mir angeschaltet, von dort be-

komme ich also trotzdem noch Vibrationen. Zudem

verfügen meine In-Ear-Hörer über ein Raum-

mikrofon mit dem ich regeln kann, wieviel Außen-

geräusche ich mitbekomme. Ich höre also das

Publikum und auch den Naturdrumsound, daher

klingt das Ganze sehr echt, nicht wie im Studio.

Dazu hab ich noch eine Wedge vor mir liegen die

eigentlich nur ein Shaker ist. Die Idee hab ich mir

von Carter abgeschaut, der einen Shaker an sei-

nem Drumhocker hat. Er spürt es also, wenn er

die Kick tritt, und wenn ich eine Basston spiele,

spürt er das auch. Und ich brauche das auch, ge-

rade auf großen, tot klingenden Bühnen.

Stephan Lessard hat uns in der Folge noch

mehr über seine Arbeit mit der DMB sowie

sein Equipment erzählt.

Den weiteren Text fin-

det ihr auf www.soundcheck.de unter dem Punkt

Bonusbox. Viel Spaß beim Lesen.

✖

Jan Hoffmann

Die Dave Matthews Band entstand 1991 auf

Initiative ihres Namensgebers. Schnell waren

mit Carter Beauford (Schlagzeug), Stefan

Lessard (Bass), Boyd Tinsley (E-Violine) und

LeRoi Moore (Saxophon) gefunden. Aus den

unterschiedlichen Einflüssen der Musiker formte

man gemeinsam einen Stilmix aus Rock, Pop,

Jazz, Folk und Funk. Das erste Album, das die

Billboard-Charts enterte, war der 1994er

Longplayer „Under the Table and Dreaming“,

der sich über zwei Jahre in den Charts hielt.

Seitdem ist die DMB ein sicherer Kandidat für

die Top 10 der US-Charts, sowohl mit den

Studio- wie auch den Live-Alben. Noch er-

folgreicher ist die Band live, den in den USA

zählen sie seit einem Jahrzehnt zu den 10 er-

folgreichsten Live-Acts. Ihr größtes Konzert

gaben sie im New Yorker Central Park vor

rund 120.000 Zuschauern.

Good Vibrations:

Über eine

umgebaute Box holt Stefan sich

lautlosen „Bassdruck“.

Analog trifft digital:

Stefan Lessard setzt auf die

Kombination aus fetten Ampeg-Amps und Modeling-Software.

SOUNDCHECK 05