interview the temptations

Seit unglaublichen 50 Jahren schon stehen die „Temptations“ auf den

Bühnen der Welt und begeistern alte und neue Fans gleichermaßen mit

ihren Oldies und Evergreens. Neben zahllosen goldenen Schallplatten

und weltweiten Chartplatzierungen gehen auch zeitlose Hits wie „Papa

Was A Rolling Stone“ und „My Girl“ auf ihr Konto. Wir besuchten die

Band auf einem ihrer raren Deutschland-Konzerte und sprachen mit

Tourmanager Mike Klein und Bandleader Damon Harris.

ie „Temptations“ wurden 1960 in Detroit,

als Vokalquintett gegründet und avan-

cierten schnell zu einem der größten Er-

folge von „Motown Records“. Die Liste der ehe-

maligen Mitglieder ist beinahe so lang wie die

eines Fußballvereins, doch blieb die Band stets

ihrem Stil treu. Das wissen die Fans zu schätzen,

denn genau dieser zeitlose Sound ist es, der die

Leute schon seit einem halben Jahrhundert bei

der Stange hält. Jetzt war die Band unter der

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Leitung von Damon Harris wieder live unter-

wegs, um die größten Hits der „Temptations“

noch einmal live zu präsentieren. Wir sprachen

zunächst mit ihrem Tourmanager für den

deutschsprachigen Raum, Mike Klein.

SOUNDCHECK: Mike, seit wann arbeitest du

für die „Temptations“ als Tourmanager?

Mike Klein:

Ich arbeite schon seit mehr als

zehn Jahren als lokaler Veranstalter mit den

„Temptations“ zusammen. Für Januar war wieder

eine Show geplant, die allerdings abgesagt wurde

da sich die Band von ihrem Management für

Deutschland und Österreich getrennt hatte. Also

habe ich die Sache selbst in die Hand genom-

men und mit der Band“ eine Tour organisiert.

SC: Und seit wann arbeitest du überhaupt

schon im Musikbusiness?

MK:

Ich bin seit 25 Jahren im Geschäft...

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INTERVIEW: THE TEMPTATIONS

SC: ...und hast in dieser Zeit bestimmt noch

mit einer Menge von Showgrößen zusammen-

gearbeitet, oder?

MK:

Ja, von A wie Alice Cooper bis Z wie ZZ Top

sozusagen. (lacht)

SC: Und wie kommt man zu so einem Job?

MK:

Ich war selbst als Musiker unterwegs und

bin Anfang der Achtziger viel durch die Ami-

Clubs getingelt. Danach war ich im Tonstudio-

und Musikverlagsbereich tätig und habe unter

anderem den Milli-Vanilli-Sänger John Davis ge-

managt und zusammen mit Frank Farian eine

Top-Ten-Platte produziert.

SC: Hast du in diese Richtung eine bestimmte

Ausbildung gemacht?

MK:

Ja, ich habe 25 Jahre Ochsentour gemacht...

(lacht) Nein, ich bin einfach vom Musiker über

die Arbeit in Tonstudios und Musikverlagen zum

Künstlermanagement gekommen. Das war aber

nicht geplant, da gehört natürlich auch sehr viel

Glück und harte Arbeit dazu. Wer in diesem

Business arbeitet, weiß, dass es da keine Acht-

Stunden-Tage gibt.

SC: Wie würdest du deinen Job beschreiben?

Was gehört zu deinen typischen Aufgaben?

MK:

In erster Linie natürlich das Organisieren

und Planen von Auftritten, aber eigentlich bin

ich das Mädchen für alles, auf gut Deutsch ge-

sagt! Wenn es irgendwelche Probleme, Weh-

wehchen oder Sonderwünsche gibt, kümmere

ich mich darum.

SC: Innerhalb der letzten Jahre hat sich in

dem Business ja einiges geändert. Was ist dir

besonders aufgefallen?

MK:

Einerseits wird es gerade in der Live-Szene

immer schwieriger, zu überleben. Andererseits ist

vieles einfacher geworden. Durch die moderne

Technik ist man schneller erreichbar, was gerade

auf Tour immens wichtig ist. Ansonsten ist der Job

eigentlich derselbe: Wir fahren viel, spielen viel

und versuchen, das Publikum zu begeistern.

SC: Also lässt sich damit noch Geld verdienen?

MK:

Es kommt natürlich auch immer auf die

Künstler an. Das Publikum ist inzwischen viel se-

lektiver, wenn es darum geht: Was gönn ich mir?

Die drei K – Kunst, Kultur und Kneipen – kriegen

die Auswirkungen der Wirtschaftskrise voll zu

spüren. Die Zeit, in der sich irgendwelche Manage-

ments die irrsten Preise ausdenken konnten, um

ihre Gewinne zu maximieren, ist vorbei. Die Leute

wollen diese horrenden Preise nicht mehr zahlen.

Im Anschluss hatten wir noch Gelegenheit,

ein paar Takte mit Bandleader Damon Harris

zu wechseln, der bereits in den frühen Siebzi-

gern mit den „Temptations“ auf der Bühne

stand.

Mit seinen 60 Lenzen ist er auch nach all

den Jahren immer noch das jüngste Bandmit-

glied. Wir sprachen mit ihm unter anderem über

sein Leben als „Temptation“, seine bald erschei-

nende Autobiographie und die richtige Mischung

aus digitaler und analoger Technik.

SOUNDCHECK: Damon, du warst bereits in

den Siebzigern Mitglied der „Temptations“,

dann wieder nicht... was steckt dahinter?

Damon Harris:

Das ist eine sehr lange und sehr

persönliche Geschichte. Es gab früher einige

Diskrepanzen, und ich habe die Gründe dafür nie

so ganz verstanden. Allerdings werde ich in mei-

ner Biographie, die bald herauskommt, etwas ins

Detail gehen was dieses Thema angeht.

SC: Und wie fühlt es sich an, wieder mit dei-

ner alten Band unterwegs zu sein?

DH:

Nun, diese Gruppe beschwört den Geist der

„Temptations“ wieder herauf... es sind ja nicht

„die“ Temptations, aber wir repräsentieren die e

Seele der „Temptations“. Und es fühlt sich gut

an. Ich mache diese Art der Musik nun schon seit

ich acht Jahre alt war. Es war wirklich ein Segen,

dass ich die Möglichkeit bekam, eine Zeit lang

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Groovige Unterstützung:

Neben den fünf Sängern bestehen die Temptations auch aus einer Backing Band.

Mit Spaß bei der Sache:

Auch nach vielen Jahren haben die Sänger der Temptations noch mächtig Spaß.

Volle Konzentration:

Bei dem großen Repertoire muss man schon mal aufs Notenblatt schauen.

Gemeinsam gehts besser:

Bekannt wurden die Temptation vor allem durhc ihren fantastischen Satzgesang.

Mit viel Gefühl:

Auch die Instrumentalisten der Temptations sind mit ganzem Herzen bei der Sache.

Charmeure alter Schule:

Die Sänger der temptations verstehen es, das Publikum zu begeistern.

Teil dieser Gruppe zu sein, den Erfolg von Hits

wie „Papa Was a Rolling Stone“ sowie neun gol-

dener Schallplatten zu genießen, so viel Geld zu

verdienen und so vielen wundervollen Menschen

zu begegnen. Und ich denke, ich werde mein

ganzes Leben lang ein „Temptation“ sein.

SC: Vor deiner Zeit bei den „Temptations“

warst du bereits in einer „Temptations“-Tri-

bute-Band. Wie war es für dich, dann ein Teil

der „echten“ „Temptations“ zu werden?

DH:

Die „Vandals“ waren zunächst gar nicht als

Tribute-Band gedacht, aber wir hatten schnell

einen ziemlich guten Ruf und bekamen den

Spitznamen „The Young Tempts“. Die ersten

Songs, die wir dann im Studio mit Ronald Isley

von den „Isley Brothers“ aufnahmen, waren zwei

Songs der Temptations. Ich fühlte mich ihnen

schon immer irgendwie verbunden. Dann ein Teil

von ihnen zu werden, war wirklich unglaublich.

SC: Ihr hattet ja unzählige Hits. Wie darf man

sich bei euch das Songwriting vorstellen?

DH:

Oh, wir haben unsere Songs nie selber ge-

schrieben! Das waren Leute wie Smokey Robin-

son oder Norman Whitfield. Es wurden alle Vor-

bereitungen bereits getroffen wurden, solange

wir auf Tour waren, und direkt im Anschluss ging

es dann los mit den Aufnahmen. Ich weiß nicht

genau, wie es den anderen in der Band erging,

aber soweit ich weiß, hat von den Jungs nie einer

einen Song der „Temptations“ geschrieben.

SC: Hattet ihr überhaupt Einfluss auf die

Songs, seien es nun Texte oder Melodien?

DH:

Nun... Songwriter sind Songwriter, Produ-

zenten sind Produzenten, Musiker sind Musiker.

Das ist das Prinzip, nachdem bei Motown gear-

beitet wurde. Die Songwriter und Produzenten

re Songs. Das sind wirklich zeitlose Meisterwer-

ke. Sie zu verändern wäre, als würde man das

Gesicht der Mona Lisa ändern oder einen Van

Gogh. Ich versuche, alles beim Alten zu lassen.

Das ist es schließlich, weswegen die Leute kom-

men: Sie wollen diese Musik hören!

"Soweit ich weiSS, hat von den JungS

nie einer einen Song geSchrieben."

müssen darauf vertrauen, dass der Künstler ihre

Ideen so umsetzt, wie sie es sich vorstellen.

SC: Du machst nun seit knapp 50 Jahren Mu-

sik. In dieser Zeit hat sich vieles verändert.

Bevorzugst du die „gute alte“ Technik, oder

darf es auch moderner sein?

DH:

Ich mag die Mischung! Zum Beispiel hat

man mit modernen Funkmikros einfach mehr

Bewegungsfreiheit und damit mehr Möglich-

keiten. Aber gerade was Recording angeht, kön-

nen viele digitale Lösungen ihren analogen Vor-

gängern klanglich einfach nicht das Wasser rei-

chen. Das merken auch viele Studios und nutzen

darum wieder verstärkt „ältere“ Techniken.

SC: Hat diese Technik auch Einfluss auf euren

Sound? Versucht ihr beispielsweise, alten

Songs einen neuen Anstrich zu verpassen?

DH:

Nein, denn dann wären sie nicht mehr unse-

SC: Wieviele Shows werdet ihr noch machen?

DH:

Ich weiß es nicht! Vor 12 Jahren wurde bei

mir Prostatakrebs festgestellt. Damals sagte

mein Arzt, ich hätte noch knapp eineinhalb Jah-

re zu leben... und nun ich bin immer noch hier.

Ich habe also keine Ahnung, wie lange ich das

noch machen werde, aber sicher nicht mehr all

zu lange. Ich denke, wenn meine Biographie ver-

öffentlicht ist, wird es für mich Zeit, sich aus

dem Geschäft zurückzuziehen.

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Wilhelm Würmseer

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