reportage dio die stimme des metal

s war – krankheitsbedingt – schon ein paar

Monate vorher abzusehen, schockierte

aber doch die Metal- und Rock-Szene

nachhaltig: der Tod des Sängers Ronnie James

Dio. Dieser fiel neben seinem kraftvollen Gesang

auch durch seine allzeit sympathische und pro-

fessionelle Art auf. Der US-Amerikaner verzich-

tete aus Skandale und setzte stattdessen auf

Qualität. Für alle, denen der Name zwar ein Be-

griff ist, die aber gerne mehr Details zum Leben

des kleinen Energiebündels erfahren möchten

hier ein kurzer Überblick über den Lebensweg

des Sängers.

Ronnie James Dio wurde am 10. Juli 1942 als

Ronald James Padavona in New Hampshire im

Nordosten der USA geboren.

Der junge Dio lern-

te bereits im zarten Alter von fünf Jahren Bassgi-

tarre und – Achtung! – Trompete spielen. Knappe

zehn Jahre später performte er dann in seiner ers-

ten Band, einer Schülercombo namens „The Vegas

Kings“. Anfang der 60er Jahre legte sich Ronnie

den Künstlernamen Dio zu, offenbar inspiriert

durch den Mafioso Jonny Dio, ein Mitglied der

berüchtigten Lucchese-Familie, der sich zu jener

Zeit in Florida einen Namen gemacht hatte.

Der Bandname der „Vegas Kings“ wechselte

mehrere Male, bis schließlich unter dem Na-

men „Ronny Dio and the Prophets“ die ers-

ten Singles sowie ein Album erschienen,

genommen in einem Szene-Lokal, in dem die

Band regelmäßig auftrat. Der Stil war damals

Hier feierte er einige seiner größten Erfolge:

Ronnie James Dio im Kreise der nach ihm benannten Band.

noch stark von poppigen Einflüssen geprägt,

und bis auf wenige Ausnahmen befanden sich

kaum eigene Werke auf den Recordings. Es

folgten einige Besetzungswechsel und eine

weitere Änderung des Bandnamens in „The

Electric Elves“ (angeblich wegen der Ähnlich-

keit des damaligen Gitarristen Nick Pantas mit

einem Elfen – oder dem, was sich Bandkollege

Dick Botoff unter einem Elfen vorstellte). Auch

der Musikstil verschob zu dieser Zeit deutlich in

eine rockigere Richtung.

Nach einem schweren Autounfall, in den Ron-

nies Band 1968 verwickelt war und bei dem

Gitarrist Pantas ums Leben kam,

änderte sich

Metal und Mystic:

Neben Bands wie

Black Sabbath war auch Ronnie

James Dio maßgeblich daran beteiligt,

Fantasy im Metal zu thematisieren.

der Bandname ein weiteres Mal – von nun an

nannte man sich „The Elves“, tourte fleißig durch

Collegekneipen und sammelte Material für ein

erstes Studioalbum. Doch um dieses aufzuneh-

men fehlte leider der nötige Plattenvertrag bezie-

hungsweise die Finanzierung. Erst als Ian Paice

und Roger Glover (beide Deep Purple) einen Auf-

tritt der „Elves“ sahen, wendete sich das Blatt. Die

beiden boten der Band an, ihr Album zu produzie-

ren – gesagt, getan, und so erschien 1972 das

Album „Elf“. Es folgten Auftritte mit Deep Purple

und zwei weitere Alben. Außerdem steuerte Dio

zu dieser Zeit einige Songs zu Glovers Soloprojekt

„Butterfly Ball and the Grasshopper's Feast“ bei.

Kurz darauf wurde Richie Blackmore auf die Band

aufmerksam, besonders auf den inzwischen vom

Bass zum Gesang gewechselten Ronnie James

Dio. Noch während der Aufnahmen zum dritten

„Elf“-Album entstanden aus der Zusammenarbeit

zwischen Richie Blackmore und Ronnie

James Dio zwei Songs, die zunächst für

einen Singlerelease vorgesehen waren.

Stattdessen stieg Blackmore 1975

bei Deep Purple aus und gründete

mit Mitgliedern von „Elf“ die Band

„Rainbow“. Diese Band kann man

wohl endgültig als Wendepunkt in

Dios Leben und als Sprungbrett

für seine Karriere bezeichnen, denn mit ihr veröf-

fentlichte Dio einige wahre Klassiker-Alben der

Rockgeschichte (darunter „Rising“, mit dem für

damalige Verhältnisse neue Maßstäbe gesetzt

wurden, und das legendäre „Live on Stage“)

Story: ronnie JameS dio

und machte sich auf zahlreichen Touren interna-

tional einen Namen.

Neben Blackmore war Dio zu jener Zeit übri-

gens das einzige ständige Mitglied bei Rain-

bow, die restlichen Musiker wurden in beina-

he regelmäßigen Abständen ausgetauscht.

Leider war die äußerst fruchtbare Partnerschaft

zwischen Blackmore und Dio nicht von allzu lan-

ger Dauer, denn schon drei Jahre später entließ

Blackmore (fast) alle Mitglieder von Rainbow

noch während der Arbeit an einem Album, und

er und Ronnie gingen wieder getrennte Wege.

Die Gründe dafür waren, wie so oft, musikalische

Differenzen. Zur selben Zeit hatten auch Black

Sabbath Probleme mit ihrem Sänger Ozzy Os-

bourne. Dieser verließ Sabbath 1978, kurz nach

den Aufnahmen für das Album „Never Say Die“.

Seine Nachfolge trat Ronnie James Dio an. Wäh-

rend seiner Zeit bei Black Sabbath veröffentlich-

te die Band die Alben „Heaven and Hell“, „Mob

Rules“ und „Live Evil“. Auf der Tour zu „Heaven

and Hell“ im Jahr 1980 führte Dio (eigenen Aus-

sagen zufolge) die „Pommesgabel“ in die Welt

des Metal ein. Ob er wirklich der Urheber dieser

Geste ist, ist zwar umstritten (unter anderem

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SoundCheCk 08

erhebt auch Gene Simmons Anspruch darauf),

allerdings war es Dio, der die wohl berühmtesten

Hörnchen der Welt als Symbol einer Szene popu-

lär gemacht hat.

Allerdings währte auch die Zusammenarbeit

mit Black Sabbath nicht lange, da es immer

größere Spannungen innerhalb der Band gab.

Dies führte schließlich dazu, dass sich Dio nach

drei Jahren wieder von der Band trennte und im

Oktober 1982 endlich seine eigene Band „Dio“

gründete, die sich stilistisch an einer Mischung

aus Sabbath und Rainbow orientierte – also gi-

tarrenbetonter Rock/Metal mit oft mystischen

und sehr bildhaften Themen und Texten. Das De-

büt „Holy Diver“ (1983) markiert einen Meilen-

stein in der Geschichte des Rock, und besonders

den Titeltrack kennt heutzutage – nicht zuletzt

dank diverser Coverversionen (u. a. recht aktuell

von Killswitch Engage) oder Auftritten z. B. in

der Zeichentrickserie South Park – fast jedes

Kind. Auf diesem Album spielte Dio übrigens

noch selbst Keyboard, wurde dann aber von

Claude Schnell abgelöst und war von da an „nur

noch“ Frontmann und Sänger.

1985 begann Ronny James Dio, nach dem

Vorbild von „Band Aid“ zahlreiche Größen der

Rock- und Metalszene um sich zu scharen,

unter dem Namen „Hear 'n Aid“ eine Benefizmu-

sikprojekt auf die Beine zu stellen, dessen Ein-

nahmen – rund eine Million US-Dollar innerhalb

eines Jahres – für Hunger- und Entwicklungshil-

fe gespendet wurden. Die Platte erschien 1986

im Handel. 1991 legte Dio seine eigene Band

vorübergehend auf Eis, um erneut mit Black

Sabbath ins Studio zu gehen. Das Ergebnis wa-

ren das Album „Dehumanizer“ und sein erneuter

Ausstieg. Er widmete sich wieder seiner eigenen

Band und veröffentlichte, mit wechselnden Be-

setzungen, fünf weitere Studioalben sowie di-

verse Live- und Best-Of-Alben.

2007 beschloss Ronnie James Dio, zur Überra-

schung, aber auch zur Freude vieler Fans, mit

seinen Ex-Bandkollegen von Black Sabbath,

Tony Iommi, Geezer Butler und Vinnie Appice,

unter dem Namen „Heaven and Hell“ auf Tour-

nee zu gehen.

Zwei Jahre später erschien außer-

dem das erste – und leider einzige – Studioalbum

„The Devil You Know“. Im selben Jahr, genauer am

25. November 2009, gab seine Frau be-

kannt, dass man bei Ronnie Magenkrebs

im Frühstadium diagnostiziert hätte. Beide gaben

sich optimistisch und ließen die Fans wissen, dass

Dio bald wieder auf der Bühne stehe, sobald er

„seinen Drachen getötet“ hätte. Es folgten un-

zählige Therapien und Versuche, den Krebs in den

Griff zu bekommen. Nachdem die Ergebnisse der

Chemotherapie zunächst Hoffnung gemacht hat-

ten, verstarb Ronny James Dio am 16. Mai 2010

an den Folgen seiner Erkrankung.

Die Metalwelt wird den Performer, guten

Freund und tollen Sänger im Herzen bewahren,

und seine Alben sind sein Vermächtnis an die

Nachwelt.

Songs wie Holy Diver, Kill The King

oder Neon Nights werden auch in Jahrzehnten

noch gespielt werden. Im Folgenden findet ihr ein

Interview, dass wir mit Ronnie James Dio auf Tour

mit Heaven & Hell führen konnten.

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Wilhelm Würmseer

So werden ihn seine Fans immer in Erinnerung

behalten:

Ronnie James Dio als energetischer und

überzeugender Performer auf der Bühne.

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SoundCheCk 08

SC: Seit mehr als 40 Jahren stehst du auf der

Bühne. Triffst du Vorbereitungen vor der Show?

Dio:

Das tue ich nie. Ich gehöre zu den glückli-

chen Personen, die es einfach so können. Ich singe

mich nie warm, ich habe einfach eine gute Tech-

nik und ich weiß wie es geht. Ich begann nämlich

als fünfjähriger Trompete zu spielen und die

Atemtechnik die dafür benötigt wird, ist dieselbe,

wie sie auch beim Singen benötigt wird.

SC: Dann hast du wahrscheinlich auch nie ei-

nen Vocalcoach oder Gesangslehrer benötigt.

Dio:

Nein, ich arbeitete nie mit einem Vocal-

coach. Singen war für mich das Natürlichste auf

der Welt. Wie schon erwähnt, ich gehöre zu den

glücklichen Personen, die es einfach können.

SC: Wie lange vor der Tour habt ihr die Songs

geprobt?

Dio:

Wir probten die Songs ca. eine Woche da-

vor ein. Da muss man schon vorbereitet sein,

bevor es losgeht. Wir spielten also die neuen

Songs immer und immer wieder.

SC: Habt ihr euch dafür in einem Proberaum

getroffen?

Dio:

Wir trafen uns in Los Angeles, wo ich lebe.

Wir haben da einen großen Raum der super

klingt. Wir schalteten einfach das Licht an und

los ging es.

SC: Wie schützt du eigentlich dein Gehör auf

der Bühne?

Dio:

Das ist schon etwas schwieriger, da wir kein

In-Ear-Monitoring (IEM) verwenden. Wir arbeiten

mit der Lautstärke, die einfach auf der Bühne ent-

steht. Wenn du vor Tonys Amp stehst, kannst du

dein linkes Ohr echt vergessen. Es ist einfach un-

glaublich laut. Mein Gehör hat über die ganzen

Jahre gelitten. Wenn es einen Schutz gäbe, der

tatsächlich nichts am Sound ändert, ihn einfach

nur leiser macht, würde ich ihn verwenden.

SC: Beim IEM setzen manche Tontechniker

Ambiencemikros ein, damit es natürlicher

klingt. Wäre das eine Option für dich?

Dio:

Nein, für mich wäre das wie eine Lüge. Na-

türlich wird gerne getrickst, wie zum Beispiel hier

etwas mehr Stimme, da ein bisschen mehr Kick

oder Keyboard. Aber live möchte ich das nicht.

SC: Hast du zum Schluss noch ein paar Worte

für junge Sänger?

Dio:

Zunächst mal solltet ihr Talent haben. Und

das wichtigste ist die richtige Atemtechnik.

Wenn ihr die nicht könnt, lernt sie.

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Markus Beug-Rapp

Wir hatten Mitte letzten Jahres noch einmal die Chance, mit Ronnie

James Dio im Rahmen der Tour mit Heaven & Hell zu sprechen.

Dieses Gespräch wollen wir euch natürlich nicht vorenthalten, denn

wann hat man schon die Chance mit einer Legende zu sprechen.

SC: Zunächst mal gratuliere ich zum neuen

Album mit Heaven & Hell. Wie habt ihr an

neuen Songideen gearbeitet?

Dio:

Wir gingen die Sache gemeinsam an. Bevor

wir in ein Studio gingen haben wir erstmal unser

komplettes Equipment zusammengebracht, die

Amps aufgedreht und los gerockt. Wir ver-

suchten gemeinsam Songs zu schreiben, wie wir

sie auch live spielen würden. Danach haben wir

uns in meinem Haus getroffen um erste Demos

in meinem kleinen Studio aufzunehmen. Als

Plattform benutzten wir Pro Tools. Wir brachten

nicht nur unsere Amps ins Studio und spielten

drauf los, sondern hatten die Möglichkeit wäh-

rend der Recordingsessions miteinander zu spre-

chen und an den Songs zu arbeiten. Wir alle

hatten Ideen und jeder brachte sich ein.

SC: Was hat sich heutzutage daran geändert,

Songs aufzunehmen?

Dio:

Natürlich arbeiten wir digital. Einer der

großen Vorteile ist, dass wir alle auf der selben

Plattform arbeiten. Das macht es sehr einfach

und schnell Songs, Ideen und Riffs aufzunehmen.

Vor allem muss man heutzutage keine Bänder

mehr schneiden. Wir konnten unserem Produ-

zenten die Aufnahmen zeigen und falls es Pro-

bleme gab, konnte er uns einfach Support bieten.

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