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Sounds aus dem Nichts

So setzt ihr virtuelle Instrumente

und Modeling-Technik richtig ein

SpeCial

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cheninfernos und mehr zaubert. sobald aber die

Instrumente der restlichen Bandmitglieder dazu

stoßen, wird man einen solchen sound spätes-

tens ausdünnen müssen.

Ähnliches ist auch hinsichtlich des Einsatzes

von Modeling-Software ratsam:

Mit den heute

verfügbaren, sattsam bestückten Modeling-Pro-

grammen zaubert man sich schon via weniger

Die 7 goldenen Regeln

der virtuellen Instrumente

Auf zum Kauf

Florian Zapf

Virtuelles für jeden Einsatz

merkbar machen. Dann nämlich, wenn ihr diese

klänge nur zu hause am rechner oder im Probe-

raum testen konntet, ihr aber während des Gigs

merkt, dass etwa euer in mühsamer heimarbeit

erstelltes Drop-D-Brett plötzlich nur noch wum-

mert und das Publikum sich genervt zur Bar auf-

macht. soweit irgendwie die Möglichkeit besteht,

solltet ihr eure virtuellen kreationen deshalb

auch über eine PA checken – am Besten in einer

Sobald die restlichen Instrumente dazu stoßen,

wird man seinen Sound ausdünnen müssen.«

Örtlichkeit, die ungefähr den zu bespielenden Ve-

nues entspricht. ein ausgewachsenes Beschal-

lungssystem gibt klangspektren nun mal anders

wieder als eure computer-speaker. Nutzt also

zum Beispiel auch soundchecks, um neue sounds

zu testen, bevor ihr sie beim nächsten Gig nutzt.

regeln hält, erfolgreich seine Gigs auch mit vir-

tuellen tools bestreiten.

Regel 1

Werdet Spartaner

Wenn viele Klangquellen zur selben Zeit und

im selben Frequenzbereich erklingen, dann

tönt vor allem eines aus den Speakern: Matsch.

Wer nach songs mit durchsichtigem klang strebt,

muss also auf eine ausgewogene Frequenzvertei-

lung achten. und das solltet ihr bereits beim Ar-

rangieren eurer songs berücksichtigen. Bevor ihr

die Bühne entert, ist es also zum Beispiel ange-

bracht, den einsatz eurer virtuellen Instrumente

schon im Proberaum einigermaßen wohlklingend

zu gestalten. und das heißt vor allem: Weniger

ist mehr! Gerade wenn man alleine mit seinem

(virtuellen) Instrument spielt, glaubt man oft, ge-

rade den ultimativen sound aus seiner software

zu locken – im Zusammenspiel mit dem rest der

Band folgt dann aber häufig ernüchterung. si-

cher, ein virtuelles Instrument kann beeindru-

cken, wenn es bei vollem Frequenzspektrum Flä-

Mouse-klicks ein pompöses effekt-cluster. hier

ein Delay, dort ein chorus, dann noch etwas mit

dem harmonizer nachgewürzt – jeder zusätzliche

effekt scheint eurem sound neue tiefen zu entlo-

cken. tatsächlich ist aber meist das Gegenteil der

Fall: Zuviel effektzauberei macht den klang eures

Instruments undurchsichtig und flach. Außerdem

ermüdet das Gehör eures Publikums bei zu kräf-

tigem effekteinsatz schneller. Im schlimmsten Fall

lehrt sich der saal dann schon, bevor ihr euch an

die Zugaben machen könnt. Vor allem vom be-

herzten Griff zum reverb ist meist abzuraten, da

dieser das Frequenzspektrum unnötig zukleistern

kann. oft erzielt ihr mit einem dezenten, kurzen

Delay eine ähnlich ausgeprägte räumlichkeit, hal-

tet aber den Gesamtsound aufgeräumt.

Regel 3

Sorgt für Backups

und Spares

Man muss schon eine enorme Gedankenlosig-

keit oder aber ausgesprochene Dummheit an

den Tag legen, um ein physikalisch vorhandenes

Instrument während eines Gigs komplett zu

schrotten

(auch hier bestätigt natürlich die Aus-

nahme die regel). Ganz anders verhält es sich auf

digitaler ebene: Wer hat nicht schon mal ein soe-

ben erstelltes virtuelles sound-setting aus Verse-

hen mit einem einzigen Mouse-klick ins digitale

Nirvana verabschiedet? Auch Festplatten-crashs

sind leider kein außergewöhnliches Phänomen.

Allzu schnell hat man sich auch ungeliebte Gäste

wie Würmer, Viren und mehr digitales ungeziefer

auf den rechner gezogen – die dann ausgerechnet

kurz vor dem Gig eure Instrumenten-ordner ratze-

kahl leer fressen oder gleich das Betriebssystem

außer Gefecht setzen. Legt also lieber ein Backup

auf externen Medien zu viel an, als dass ihr wäh-

rend des Auftritts ohne sounds dasteht. Profis ge-

hen außerdem nie ohne hardware-spares zum

Gig. Wichtiges equipment sollte also doppelt vor-

handen sein. Bringt nach Möglichkeit einen zwei-

ten Laptop mit gleicher konfiguration zum kon-

zert. eure Datenträger bewahrt ihr am Besten an

unterschiedlichen orten auf.

Regel 2

Testet eure Sounds

über eine PA

Mit virtuellen Instrumenten und Modeling-

Technik gelangt man unkompliziert zu ein-

drucksvollen und eigenständigen Sounds.

ist toll, kann sich aber auch unangenehm be-

Regel 4

Traut euren Ohren nicht:

Gerade Instrumente, die man nie mit Amp spielt, müssen auch über die PA getestet werden.

Optimiert den Rechner

Aktuelle Computersysteme laufen meist stabil,

und mit der richtigen Vorbereitung kann man

WWW.SoundCheCk.de

SoundCheCk 02

SpeCial: Virtuelle inStrumente

weiligen Audio-hardware möglichst klein wäh-

len. so steigt zwar die Belastung der cPu an, da

aber eine geringere Menge von Audioinformati-

onen zwischengespeichert wird, sinkt gleichzei-

tig die Latenz. Außerdem empfiehlt es sich un-

ter umständen, die sample-rate zu erhöhen:

eine Verdopplung zieht hier eine halbierung der

Pufferzugriffszeit nach sich.

Unverzichtbar ist die gründliche wie regelmä-

ßige Pflege eures Systems.

Das heißt zum Bei-

spiel: reserviert euren Bühnen-Pc ausschließlich

für Musik-Programme. Je mehr software ihr ein-

bindet, desto instabiler wird sich euer system

präsentieren. Man sollte also auch Abstand da-

von nehmen, jedes x-beliebige Audio-Plugin ein-

zubinden. Vorsicht ist auch im Fall von Internet-

zugriffen mit eurem Bühnenrechner geboten.

Wer möchte schon den Gig aufgrund eines übers

Netz eingeschleppten Virus riskieren? und, klar

– im Zweifel: „Never touch A running system!“

Wer dieser Devise folgt, der wird unter anderem

nur wirklich notwendige updates mitmachen –

und seinen rechner so problemfrei betreiben.

Wissen

Das richtige Interface

Um ein Instrument mittels Modeling-

Software am PC oder Mac zu betreiben, be-

nötigt man ein passendes Audio-Interface.

Das Angebot an derartigem Equipment ist

mittlerweile riesig. Auf folgende Kriterien

solltet ihr vor dem Kauf achten:

Schnittstelle

Audio-Interfaces werden heute zwecks

Verbindung mit dem PC/Mac meist als

USB- oder FireWire-Ausführung angeboten.

Vom veralteten standard usB 1.1 sollte man

jedoch unbedingt absehen, da dieser sich

mit einer Datendurchsatzrate von lediglich

12 Mbit/s höchstens für stereoaufnahmen

eignet (beziehungsweise für das Modeling

eines oder zweier Instrumente pro Interface),

nicht aber für zum Beispiel die Aufnahme

eines kompletten Drumsets. usB 2.0 mit ei-

ner Datendurchsatzrate von circa 400 Mbit/s

ist dagegen mit dem FireWire-400-standard

zu vergleichen und daher auch für größere

Aufgaben geeignet. Noch schneller wirds

mit dem (leider selten in Pcs verbauten)

standard FireWire 800, genauer gesagt: do-

ppelt so schnell. Per usB-Anschluss lassen

sich viele Interfaces auch mit strom versor-

gen (allerdings nur bis zu einer bestimmten

Grad). FireWire leistet dies – zumindest am

Pc – nicht.

MIDI

Während über USB- oder FireWire-Ports

Audiodaten übertragen werden, sendet

oder empfängt eine MIDI-Schnittstelle

serielle Steuerungsdaten.

Per MIDI-Befehl

spielt ein synthie also zum Beispiel eine be-

stimmte Note aus oder eine controller-einheit

sendet etwa Volume-change-Befehle an den

Mixer eurer DAW-software. Wenn ihr externe

hardware wie eben synthesizer, controller

und Ähnliches einbinden wollt, benötigt ihr

daher unter umständen ein Interface mit MIDI-

Funktionalität.

Ein- und Ausgänge

Wer lediglich seine Gitarre mit einer

Modeling-Software betreiben will, der

dürfte mit zwei oder gar bloß einem Eingang

gut bedient sein.

Noch ein stereoausgang

plus kopfhörer-Anschlussmöglichkeit – das

reicht dann schon. Zusätzliche Insert-ein- und

Ausgänge erweitern die Möglichkeiten eures

Interfaces, und ihr könnt zum Beispiel externe

effekte in den signalweg einschleifen. Wer

außer bloßem solo-Modeling nebenbei auch

noch Bandaufnahmen umsetzen will, für den

sollte es dann aber schon ein Interface mit

mindestens acht eingängen sein (um Drums

adäquat abnehmen zu können).

Phantom-Power und mehr

Herkömmliche Kondensator-Mikrofone benö-

tigen eine externe Spannungsversorgung.

euer

Interface sollte daher, wenn ihr zum Beispiel

auch Vocal-Aufnahmen realisieren möchtet,

schaltbare 48 Volt zur Verfügung stellen. Viele

hochwertige Mikrofone für Vocal-recordings

und mehr bleiben sonst außen vor. Auch einen

Pad-schalter zur Dämpfung von signalen mit

hohem Pegel sowie einen Phasendreher sollte

euer Interface im Übrigen besitzen.

Antesten

Gerade die verbauten (Mic-)Preamps so-

wie die integrierten AD/DA-Wandler un-

terscheiden sich von Audio-Interface zu

Audio-Interface oft stark.

Beide elemente

können euren sound allerdings enorm beein-

flussen. technische kenndaten helfen hier

bei der Auswahl jedoch häufig nicht weiter.

Viele hersteller verstehen es gut, die spe-

zifikationen ihrer Geräte zu schönen.

hört euch das Interface eurer

Wahl also am Besten beim

Musikhändler an, be-

vor ihr zugreift.

Regel 5

Taucht ein in die

Feature-Vielfalt

Wie schon unter Regel 1 festgehalten: Im

Zweifel solltet ihr beim Sound-Design sparta-

nisch vorgehen. Schade wäre es aber, deshalb

etwa die neuen Möglichkeiten aktueller Mo-

deling-Software links liegen zu lassen.

so kann

man zum Beispiel in vielen Programmen, aber

auch innerhalb von hardware die jeweilige (vir-

tuelle) Mikrofonposition vor dem (ebenfalls vir-

tuellen) Amp sehr detailliert bestimmen. ein grö-

ßerer Mic-Abstand zieht euren sound in die Brei-

te, close-Miking sorgt für trockenen, direkten

klang. Auch das Mic selbst sowie verschiedene

räume lassen sich häufig wählen und/oder mo-

difizieren. hier lohnt es, sich die Zeit zu nehmen

und etwas tiefer in die digitale Welt einzutau-

chen. Außerdem könnt ihr etwa eure Gitarren-

spur zunächst clean im rechner aufnehmen, und

erst im Nachhinein die möglichen Amp-, spea-

ker- und Mic-kombinationen checken. und viel-

leicht probiert ihr das schließlich erstellte setting

auch einfach mal auf anderen Instrumenten – et-

wa einem synthie – aus. so belebt ihr im hand-

umdrehen sterile klänge.

Oft ist es auch ratsam, sich als Schlagzeuger aus-

giebiger mit den in Frage kommenden Drum-

Samples zu beschäftigen.

Ihr könnt zum Beispiel

die Plugins eurer DAW nutzen und eure sounds so

Neue Wege gehen:

Auch mit ungewöhnlichen

Interfaces wie Akais eWI usB (das kann natürlich

noch mehr als das) kann man seine sounds ansteuern.

daher auch als Live-Act die Vorzüge von Lap-

top-DAWs und Ähnlichem nutzen.

Bei der Ver-

wendung von virtuellen Instrumenten und Mo-

deling-software sollte man allerdings trotzdem

immer beachten, dass ein Laptop nicht wirklich

für den Live-einsatz konstruiert ist. Insofern gilt

es zum Beispiel, seinem rechner einen sicheren

stand zu verleihen. spezielle Laptopständer

schützen euer Gerät gegen unvorsichtige Zeitge-

nossen. Wer es noch road-tauglicher mag, der

kann auf spezial-cases zurückgreifen. Wobei di-

ese Lösung aber meist auch schon ein gutes

stück teurer ausfällt.

In eurem Musikrechner sollte außerdem eine

leistungsstarke CPU stecken.

Auch am Ar-

beitsspeicher spart man besser nicht: Audiobe-

arbeitungen in echtzeit verursachen ein hohes

Datenaufkommen, das entsprechend zwischen-

gespeichert werden muss. spätestens beim ein-

satz von software-Instrumenten spielt die La-

tenz eures systems eine rolle. um die Latenz

eurer DAW zu verringern, ist zunächst die Ver-

wendung spezieller treiber Pflicht. Die stan-

dard-treiber eines kaufhaus-Pcs taugen für den

Gig selbstredend nichts. Als weitere Maßnahme

könnt ihr zum Beispiel die Puffergröße der je-

SoundCheCk 02

WWW.SoundCheCk.de

Alles ist möglich:

software, wie hier superior Drummer von toontrack, bietet viel mehr Möglichkeiten als das reale

Instrument. so könnt ihr auch völlig neue musikalische Wege gehen.

modifizieren: Dickt eure Bassdrum-samples mit

tieffrequenten sinuswellen an, legt einen Flanger

auf die cymbals, zerrt die snare unter den eQ …

Die Möglichkeiten sind fast unbegrenzt. Wer sich

bloß auf die mitgelieferten klänge seines e-Drum-

Moduls verlässt, verpasst die chance, durch ei-

genständigen sound zu glänzen.

Regel 7

Geht neue Wege

Hersteller von Modeling-Hard- und Software

werben oft damit, dass ihr Produkt etwa exakt

den Sound einer bestimmten Vintage-Orgel simu-

liert.

oder dass es genau den klang eines Vintage-

Verstärkers liefert, den schon die herren hendrix

oder Allman schätzten. Moderne soft- und hard-

ware bietet aber Möglichkeiten, von denen die

alten rock-Pioniere kaum träumen konnten. War-

um also nicht auch diese neuen Werkzeuge an

ihre Grenzen fahren, eben so, wie es die helden

der sechziger und siebziger damals mit ihrem

equipment taten? In vielen virtuellen Instrumen-

ten stecken massig unentdeckte Möglichkeiten. es

lohnt sich, dann und wann unorthodox vorzuge-

✖

hen und nicht nur Presets zu verwenden.

Regel 6

Ordnung muss sein

Auf analoger Ebene hat man relativ wenige

Chancen, sich bezüglich der Sound-Anwahl, des

Signal-Routings und Ähnlichem zu verzetteln:

hier Amp und cabinet, dort das rack mit effekten

und unter den Füßen das vorprogrammierte

Floorboard – die situation ist übersichtlich. An-

ders bei software. Wenn ihr etwa eure samples

nicht diszipliniert archiviert, kann schon das hei-

mische sound-schrauben zur Nervenprobe wer-

den. Daher sollte man ein sample schon nach der

Aufnahme, spätestens aber nach den ersten edits

adäquat einlagern. Am besten erstellt ihr euch

eine entsprechende ordner-hierarchie auf einer

eigenen Festplatte oder -Partition. Wie genau di-

ese hierarchie angelegt ist, bleibt eurem eigenen

Geschmack überlassen. eine Variante wäre, zu-

nächst in Genres und dann in „Patterns“ oder

„einzelsounds“ und so weiter zu unterscheiden.

Auch eine Gliederung in Formate bietet sich oft

an. Generell lohnt sich eine feingliedrige Archi-

vierung. Das macht zwar zunächst viel Arbeit,

spart aber später enorm Zeit – und sorgt für

stressfreie Auftritte. Ähnlich akkurat sollte man

bei der strukturierung software-interner File-hi-

erarchien und kanal-settings vorgehen.

Praxistipp

System-Check

Wenn ihr einen rechner auf die Bühne

bringen wollt, dann solltet ihr dies unbedingt

nur mit einem ausreichend getesteten system

tun. Am Praxis-check kommt übrigens auch

jene klientel nicht vorbei, die sich in wissen-

schaftlicher Manier vor dem Gig noch einmal

hinsetzt, um anhand der gewünschten Auflö-

sung, Instrumenten-Anzahl und mehr fleißig

loszurechnen. Zu viele Faktoren können die

Leistung eurer DAW beeinflussen, als dass

theoretische Vorarbeit hier wirklich helfen

würde. ob und wie lange ein system stabil

läuft, zeigen nur ausgiebige Probeläufe.