Special Software fuer Live Keyboarder

SOFTWARE FÜR LIVE-KEYBOARDER

Spiel den

Rechner

Zunehmend erobern Software-Klangerzeuger

die Bühnen, und die Hersteller umwerben

den Musiker mit live-tauglichen Lösungen.

Warum ein ausgiebiger Blick auf die Materie

lohnt, und um welche Programme es dabei

geht, verraten wir im Special dieser Ausgabe.

arum sollte man anstelle des bewährten

Hardware-Keyboards einen Computer mit

auf die Bühne nehmen? Vieles spricht zum

Beispiel dafür, wenn man geeignete Software bereits

besitzt. Dazu gehören Sequencer-Programme wie

Logic, Cubase und Konsorten, die von Haus aus mit

guten, vielseitigen Klangerzeugern und Effekten aus-

gestattet sind. Besonders interessant wird dies,

wenn man Studioproduktionen auf der Bühne repro-

duzieren will, wie das z.B. Christoph Siegenthaler,

Keyboarder der Stefanie-Heinzmann-Band, macht

(siehe Kasten). Das Prinzip leuchtet ein: Wurden

die Titel etwa mit Logic und den dazugehörigen Klang-

erzeugern produziert, so macht es Sinn, die gleichen

Sounds auch auf der Bühne einzusetzen, anstatt sie

aufwändig an einem anderen Klangerzeuger nachzu-

programmieren.

www.tastenwelt.de

Foto: Shutterstock

SPECIAL

SOFTWARE

mit Ableton Live ﬁnden Sie am Ende dieses Specials

als übersichtliche Schritt-für-Schritt-Anleitung.

Optimierte Rechner schaffen

maximale Betriebssicherheit

Software auf der Bühne ist aber für viele Musiker

nach wie vor ein Reizthema – und bestimmt nicht

nur für konservative Typen. Denn über der Unter-

nehmung schwebt noch immer das Damoklesschwert

mangelnder Betriebssicherheit: Jeder hat schon

mal erlebt, dass ein Rechner aus unerﬁndlichen

Gründen mit einem blauen oder schwarzen Bild-

schirm den Dienst quittiert. Auf der Bühne möchte

man sich dieses Erlebnis natürlich gerne ersparen.

Fast ausgeschlossen dagegen, dass ein aktueller

Hardware-Synthesizer heutzutage abstürzt. Ausfälle

sind selten und kommen nur bei kapitalen techni-

schen Defekten vor.

Doch auch aktuellen Rechnern mit Betriebssys-

temen wie Windows XP/Vista oder Mac OS X darf

man eine hervorragende Betriebssicherheit beschei-

nigen. Allerdings nur dann, wenn Betriebssystem-

und Programmversion perfekt zusammen spielen

und es keine internen Konﬂikte zwischen den Kom-

ponenten des Rechners gibt. Für Musikanwendun-

gen optimierte Systeme sind Trumpf, vermeintliche

Schnäppchen dagegen zweite oder dritte Wahl.

Gefragt sind ein schneller Prozessor, ausreichend

Arbeitsspeicher und eine erstklassige Soundkarte

(mehr darüber im Kasten „Passendes Equipment

ﬁnden“). Vergessen Sie nicht, dass die Anforderun-

gen an einen Computer im Live-Betrieb wesentlich

höher sind als beim Home-Recording. Denn jetzt

müssen alle Klänge in Echtzeit berechnet und mög-

lichst verzögerungsfrei wiedergegeben werden.

Latenz heißt das Stichwort: Damit bezeichnet

man die Zeitspanne, die verstreicht, bis nach dem

Tastendruck auf der MIDI-Tastatur der Ton erklingt.

Je schneller dies geschieht, desto besser. Ab einer

Latenz von ca. 5 ms leidet das Spielgefühl – weniger

natürlich bei Flächensounds aber umso deutlicher

bei perkussiven Klängen, insbesondere beim Klavier.

Deshalb empﬁehlt sich der Einsatz einer hochwer-

tigen Marken-Soundkarte, die per USB 2.0 oder

FireWire an den Computer angeschlossen wird. Die-

se Karten klingen in der Regel nicht nur besser, son-

dern entlasten dank eines eigenen Chips für die

Digital-Analog-Wandlung auch den Rechner.

Mit dem Halion

Symphonic Orches-

tra von Steinberg

auf dem Bühnen-

Computer wird der

Keyboarder zum

großen Maestro.

Apple Mainstage ist opti-

miert auf die Bedürfnisse

von Live-Keyboardern.

Zuspielungen sind Standard

bei einer professionellen Show

Heutzutage gehört es zweifellos zum guten Ton, die

eigene Performance mit eingeﬂogenen Rhythmus-

oder Flächenspuren aufzupeppen. So etwas ist bei

Grönemeyer oder Reamonn ebenso üblich wie in

der aktuellen Tanzmusik- und Top40-Szene – seien

es nun Zuspielungen vom Harddisk-Recorder, Stan-

dard-MIDI-Files oder auch selbst erstellte Sequen-

cer-Spuren. Dass man sogar mit MIDI-Files sehr

ﬂexibel umgehen kann, zeigen aktuelle Arranger-

Keyboards mit der Möglichkeit, zwischen bestimm-

ten, frei wählbaren Passagen eines Files hin und her

zu springen.

Wer dies auch mit Audiospuren wie Drumloops

tun möchte, für den ist z.B. Ableton Live eine Offen-

barung. Denn hier kann man nicht nur hochﬂexibel

mit MIDI-Phrasen arbeiten, sondern auch mit Audio-

material, das sich genialerweise an das Songtempo

anpassen lässt. Das bedeutet, dass ein Loop mit

Tempo 130 deutlich schneller oder langsamer abge-

spielt werden kann, ohne dass es zu nennenswerten

Klangeinbußen käme. Nicht weniger praktisch: Alle

Phrasen können natürlich über MIDI-Signale oder

Computertastatur gestartet oder gestoppt werden.

Folglich lässt sich vorproduziertes Material un-

glaublich ﬂexibel arrangieren. Kein Wunder, dass

DJs und Drummer schon länger auf diese Software

schwören. Eine erste Einführung in das Arbeiten

PRAXIS-TIPP

Rechner

tunen

Damit der Rechner auch

live ﬂüssig läuft, sollten

besonders bei Windows-

PCs alle unnötigen Hinter-

grundanwendungen

deaktiviert werden. Dazu

gehören z.B. Virenscanner,

Wireless LAN, Bluetooth

und graﬁsch animierte

Menüs und Anzeige-

elemente. Eine sauber

defragmentierte Fest-

platte steigert die Perfor-

mance ebenso wie zusätz-

licher Arbeitsspeicher.

Klassische Sequencer

und Bühnen-Spezialisten

Steht das Computer-Setup, stellt sich die Frage

nach der geeigneten Software. Dazu gehören die

klassischen Sequencer-Programme wie Logic, Cubase

und Sonar. Daneben ﬁnden sich zahllose Klanger-

zeuger wie Vintage-Keyboards, Orgeln, Synthesizer-

emulationen und einige mehr. Doch damit man

diese später ebenso ﬂexibel miteinander kombinie-

ren (also z.B. Setups mit Splits und Layern erzeugen)

kann, benötigt man spezialisierte Host-Programme

TASTENWELT 3/2009

SPECIAL

SOFTWARE

Durch den speziell angepassten

USB-Hardware-Controller

lässt sich Kore von Native

Instruments mit höherer

Auflösung steuern, als dies

über MIDI möglich wäre.

Noch einen Schritt weiter geht die Kore-2-Platt-

form von Native Instruments, das ein ausgetüfteltes

Soundverwaltungssystem besitzt, auch Sequenzen

in die Performance einbinden kann und neben den

Native Instruments eigenen Plug-ins mit allen ande-

ren VST- oder AU-Plug-ins zurechtkommt. Eine eben-

falls sehr vielseitige Lösung ist das Softwarestudio

Reason von Propellerheads, das klanglich fast alles

bietet – von Orchesterklängen bis zu Synths und

gängigen Tasteninstrumenten. Durch den neuen

Combinator empfiehlt sich das Programm jetzt

verstärkt für den Einsatz auf der Bühne.

Wer sich beim Arbeiten mit Plug-ins nicht mit

einem günstigen PC aus dem Elektronikmarkt zufrie-

den geben möchte, ist ein Kandidat für den Recep-

tor 2 von Muse Research (Test in dieser Ausgabe),

einen für Musikanwendungen maßgeschneiderten

Rechner auf Basis einer Dual-Core-CPU (Intel).

Diese ist in einem roadtauglichen Gehäuse unter-

gebracht, besitzt Bedienelemente und kann mittels

eines Software-Editors konfiguriert werden. In die

gleiche Kategorie gehört die V-Machine von SM Pro

Audio.

Ausgewählte Software

für den Einstieg

dazu. Diese dienen sozusagen als Rahmen, in den

man die Plug-Ins einschiebt. Dafür können z.B. die

bereits erwähnten Sequencer-Programme benutzt

werden. Zudem gibt es Lösungen, die speziell an

den Bedürfnissen von Live-Musikern ausgerichtet

sind, wie Brainspawn Forte für die PC-Plattform

oder Mainstage (als Bestandteil von Logic 8) und

Raxx für Mac. Damit lassen sich ähnlich wie bei

Workstations Setups anlegen.

An entsprechender Software in sehr guter Qualität

herrscht kein Mangel: Wer in erster Linie auf wohl-

klingende Standardsounds, möglichst auch mit

GM-Anbindung, aus ist, sollte sich z.B. Hypersonic

2 von Steinberg und Bandstand von Native Instru-

ments genauer anschauen. Ähnlich gelagert sind

auch die Programme East West Colossus oder IK

Media Sonik Synth, zudem Plugsound Pro und

Yellow Tools Independence.

Reichhaltig vertreten sind die klassischen Tasten-

instrumente mit Orgelsimulationen wie der bekann-

ten B4 von Native Instruments oder den Emulationen

analoger Synthesizer-Legenden wie Prophet (Pro 53

von NI), Moog (beispielsweise Arturia Minimoog5)

oder DX7 (FM8 von NI). Bei allen Programmen

empfiehlt es sich, zunächst die Demoversionen aus-

zuprobieren, da der Klang doch immer sehr unter-

schiedlich bewertet wird und jeder für sich per-

sönlich entscheiden sollte, ob ihm die Qualität der

Simulation und auch die Bedienbarkeit des Pro-

gramms gefällt.

Wer auf Pianosounds aus ist, wird bei den Pro-

dukten von Synthogy (Ivory-Serie) fündig, die eine

sehr gute Performance auch auf schwächeren Rech-

nern bieten. Das Gleiche gilt auch für Galaxy II von

Best Service, das rechnerschonend abgespeckte

Varianten bereithält.

Informationen über virtuelle Klangerzeuger und

Effekt-Plug-ins, ob kommerziell oder kostenlos, fin-

det man im Internet. Einige Portale haben sich auf

diese Applikationen spezialisiert und bieten eine

erstklassige Übersicht. Die Seiten sind allerdings

nur in englischer Sprache verfügbar: www.dontcrack.

com, www.harmony-central.com, www.kvraudio.com

Klaus Tenner

TASTENWELT 3/2009

Statement

Christoph Siegenthaler

ist Keyboarder,

unter anderem in der Stefanie-Heinzmann-

Band. Soul und Software sind für ihn offenbar

kein Widerspruch:

„Ableton Live schätze ich vor allem wegen der

Time-Stretching-Funktion. Ich quantisiere oft

Audiosamples, die etwas holprig klingen bzw.

nicht super tight eingespielt sind. Mit Hilfe

der Warp-Marker kann man ein Sample sehr

schnell quantisieren und dem Songtempo

anpassen. Im Stevie-Wonder-Song „Super-

stition“, den wir mit Stefanie Heinzmann

covern, kommt uns diese Funktion sehr entgegen. Da wir ohne Bläser auftreten, spiele

ich in Live die Horns mittels Sequencer ab. Zeitgleich hört der Drummer den Click. Wir

haben uns dann dafür entschieden, das Songtempo um 4 bpm zu erhöhen. Im Vergleich

zu anderen Audio-Programmen ist es ein Kinderspiel in Live.

Seit 2001 verwende ich einen Laptop auf der Bühne, weil ich immer an diese neuen

Technologien geglaubt habe. So habe ich es auch vor dem Tourstart mit Stefanie Heinz-

mann gewagt, das neue Mainstage live einzusetzen, obwohl in den einschlägigen Foren

noch von unzähligen Bugs die Rede war. Für jeden Song programmierte ich einen Patch,

schleifte sogar das Fender Rhodes ein, um die internen Effekte nutzen zu können. Ich

hatte in ungefähr 70 Shows nur einmal einen MIDI-Hänger. Mainstage ist sehr einfach

zu bedienen. Das Layern von Sound-Plug-ins und Klängen aus dem EXS24-Sampler von

Logic schätze ich ebenso wie die Integration von externen Plug-ins.“

SOFTWARE

SPECIAL

PRAXIS-TIPP

Auf Live programmiert

Software kann auf der Bühne zu verschiedenen

Zwecken eingesetzt werden:

1. Audio-Zuspielungen

Klick-Signal

über Monitor

Audio

Wenn zusätzlich zum Livesound auch Audio-Zuspielungen eingesetzt

werden sollen, wie Chorstimmen, Percussioninstrumente etc., dann eignen

sich hierfür Audio-Sequencer am besten. Ein Klicksignal ist nötig, damit

Livemusik und Zuspieler synchron laufen können. Aus diesem Grund sind

mindestens drei Audioausgänge nötig, also eine mindestens vierkanalige

Audiokarte (sofern der Zuspieler Stereo sein soll). Alternativ kann man aber

auch Festplattenrekorder verwenden.

Computer

MIDI

Mischpult/PA

Keyboard/Synthesizer

Mischpult/PA

Computer

MIDI

Mischpult/PA

Computer

MIDI

Keyboard/Synthesizer

2. Midi-Sequencer

3. Computer als Klangerzeuger

Auch als reiner MIDI-Sequenzer lässt sich der Computer verwenden.

Per MIDI werden die Daten dann an einen externen Klangerzeuger

ausgegeben. Das kann auch das Keyboard sein, auf dem man live

spielt, sofern dies über ausreichende Polyphonie verfügt und man die

MIDI-Kanäle richtig adressiert. Alternativ können aber auch Software-

Instrumente des Rechners oder andere externe Klangerzeuger

verwendet werden.

Immer populärer wird der Computer als Klangerzeuger. Dazu

werden entsprechende Software-Instrumente als Klangerzeu-

ger benutzt. Will man mehrere davon splitten oder layern,

braucht man eine entsprechend leistungsfähige Host-

Software. Speziell für diese Einsatzbereiche ausgelegt sind

Programme wie Mainstage, Kore oder Brainspawn Forte.

USB/

FireWire

Mischpult/PA

Audio-Interface

Computer

MIDI

Computer

Audio

Keyboard/Synthesizer

4. Computer als Begleitautomat

5. Computer als Effektgerät

Der Computer kann sogar als Begleitautomat verwendet

werden. Mit entsprechenden Programmen wie Live-Styler oder

Band-in-a-Box lässt sich der Computer fast so einsetzen wie

ein Arranger-Keyboard. Als Klangerzeuger kann dann entweder

eine Software, ein externes Soundmodul oder das Keyboard

selbst dienen.

www.tastenwelt.de

Mit entsprechend leistungsstarken Audio-Interfaces und Prozessoren

ausgestattet kann ein Computer sogar als Effektgerät verwendet

werden. Dabei wird der Prozessor benutzt, um in Echtzeit Hall, Chorus,

Dynamikeffekte oder vieles anderes zu erzeugen. Mit Hilfe bestimmter

Host-Programme oder so genannter „Chainer“ lassen sich Effekt-

ketten aus Plug-ins bilden und individuell abspeichern.

SPECIAL

SOFTWARE

Erste Schritte mit Ableton Live

Hilfe für Kreative

Ableton Live ist ein geniales Tool, um spontan mit MIDI-Phrasen und Audio-

Loops Songs zu gestalten. Ein guter Weg, um sich mit dem Programm

vertraut zu machen, besteht darin, ein beliebiges MIDI-File zu importieren

und damit zu experimentieren. Wie das geht, zeigen wir Ihnen im Folgenden.

uallererst brauchen Sie natürlich das Pro-

gramm: Eine Demo-Version von Live können

Sie für PC und Mac von www.ableton.de herun-

terladen. Die Version ist 14 Tage lang voll funktions-

fähig und erlaubt auch das Speichern der Live-Sets.

Zu den ins Auge stechenden Merkmalen der Soft-

ware gehören die unterschiedlichen Bildschirm-

ansichten. Neben der linearen Arrange-Ansicht, wie

man sie von den gängigen Sequencer-Programmen

her kennt, arbeitet man bei Live in der so genann-

ten Slot-Ansicht, in der zwischen den verschiedenen

Clips variiert werden kann.

Wenn Sie Live installiert

und geöffnet haben,

sehen Sie auf der linken

oberen Seite die ver-

schiedenen Browser.

Hier befinden sich drei

Ordnersymbole. Der

erste Ordner verweist

auf die Live-Library, der

zweite auf den Schreib-

tisch, der dritte erlaubt

Zugriff auf alle

angeschlossenen

Datenträger. Der

Einfachheit halber

kopieren Sie nun ein

beliebiges MIDI-File auf

den Schreibtisch. Wenn

Sie nun auf den zweiten

Ordner in „Live“ klicken,

wird das MIDI-File im

Dateimenü angezeigt.

Sie können das MIDI-File

vorhören, indem Sie auf das

Kopfhörer-Symbol in der

Kopfzeile (neben „Schreib-

tisch“) klicken. Wenn Sie

auf das Dreieck links neben

dem Namen des Files

klicken, klappt eine Ansicht

mit den enthaltenen MIDI-

Spuren auf.

Um nun die Spuren in „Live“ zu importieren,

sollten Sie zunächst von der Slot-Ansicht in die

Arrange-Ansicht wechseln – z.B. durch einen Druck

auf die Tabulatortaste. Nun können Sie die Spuren

entweder einzeln einfügen oder alle Spuren des

MIDI-Files auf einen Schlag importieren. Dazu

ziehen Sie einfach die gewünschte Spur oder die

Titelzeile des MIDI-Files nach rechts und lassen

dort die Maus los. Live erzeugt dann automatisch

die gewünschte Anzahl an benötigten Spuren.

Damit Sie das MIDI-File anschließend

abspielen können, müssen Sie in den

Spuren noch die MIDI-Abspielkanäle und die

Ausgänge einstellen, sofern Sie die Sounds

von einem Hardware-Klangerzeuger, wie

einer Workstation oder einem Arranger-

Keyboard, abspielen wollen.

Beim Importieren eines ganzen MIDI-Files werden auch Tempowechsel mit übernommen.

TASTENWELT 3/2009

SOFTWARE

SPECIAL

Sie können

innerhalb der

einzelnen MIDI-

Spuren auch

Programmwechsel-

befehle für Ihren

Klangerzeuger

definieren.

Sie können auch rein rechnerintern arbeiten und entweder Plug-ins von

Drittanbietern im VST- oder AU-Format benutzen. Im Browser links oben

lassen sich die angeschlossenen Plug-ins anzeigen und direkt mit der Maus

auf den Namen der gewünschten Spur ziehen, um die jeweilige Spur mit

einem Software-Klangerzeuger wiederzugeben.

Als Software-Klangerzeuger eignet sich auch sehr gut der zu Live gehörende

Sampler „Simpler“. Dieser bietet eine kleine, aber ausreichende Auswahl

von Standardsounds, um MIDI-Files abzuspielen. Leider gibt es in der

Ableton-Preset-Collection kein GM-kompatibles Drumset.

Wie Sie sehen, lässt sich Ableton Live auch als

unkomplizierter MIDI-File-Player benutzen. Aber

natürlich liegen die Stärken des Programms im krea-

tiven Bereich. Dazu könnten Sie sich nun ein oder

mehrere Audio-Loops von Sampling-CDs oder einer

entsprechenden Loop-Sammlung im Internet in einen

weiteren freien Slot bzw. mehrere Slots ziehen, diese

nach Geschmack in der Slot-Ansicht zum laufenden

MIDI-File starten und stoppen und sich so als

Remixer betätigen. Dank der hervorragenden, einge-

bauten Kontexthilfe und der Lernkurse werden Sie

dies in kurzer Zeit geschafft haben.

(kt)

Wenn Sie ein Instrument transponieren wollen, bedienen

Sie sich eines so genannten MIDI-Plug-ins, das Sie in der

Ansicht einfach vor das Instrument ziehen. In diesem Fall

benutzen wir das Pitch-Plug-in.

Um die Sounds eines

Software-Klangerzeugers

auch anspielen zu können,

muss natürlich eine

MIDI-Tastatur mit dem

Rechner verbunden sein.

Ist diese korrekt

angeschlossen, sollte Live

in der Lage sein, sofort

MIDI-Signale zu

empfangen. Eingehende

MIDI-Informationen

werden durch ein gelbes

Kästchen in der rechten

oberen Ecke dargestellt.

Um die Sounds hören zu

können, muss nun der

entsprechende Slot

aufnahmebereit gestellt

werden. Dies erfolgt über

ein rotes Kästchen am

unteren Ende der Slot-

Ansicht, beziehungsweise

ganz rechts in der Arrange-

Darstellung.

Wenn Sie auf eine der Spuren klicken, erhalten Sie eine Notendarstellung in Form

der bekannten Piano-Rolle, zusammen mit einer Anzeige der Velocitiy-Werte.