Buehne Workshop Live Mixing Signalverlaeufe

Bühne

Workshop

Live-Mixing (2): SignaLverLäufe

Störquellen erkennen

Der Workshop

In dieser Praxis-Reihe erfahren Sie, welche

Möglichkeiten Sie haben, Ihren Sound beim

Mixing zu optimieren. Einfach umsetzbare

Tipps machen Sie Schritt für Schritt zum

Sound-Spezialisten.

Uli Hoppert

ist Verantwortlicher für

Veranstaltungstechnik

und angehender Meis

ter Vt. Als freier tech

niker für rigging und

System ist er seit etwa

15 Jahren unterwegs,

seit 1999 zudem

Geschäftsführer und

teilhaber eines Dienst

leistungsunternehmens

für Veranstaltungstech

nik. Daneben schreibt

er für mehrere Zeit

schriften.

in dieser ausgabe

erfahren Sie, wie Sie durch sorgsam einge-

stellte Signalpegel Verzerrungen und Rausch-

teppiche vermeiden können, und wo Sie bei

Signalstörungen mit der Fehlersuche anset-

zen sollten.

ach dem eher kreativen ersten Teil dieser

Workshop-Reihe wird es diesmal etwas „trok-

kener“, aber keinesfalls uninteressant. Gain-

Strukturen und Signalverläufe innerhalb des Equip-

ments hören sich zunächst vielleicht etwas sperrig

an, ein kleines Beispiel verdeutlicht aber, was das

Ganze soll: Stellt man sich vor, dass ein Signal

zwischen dem Gesangsmikrofon am Anfang der Sig-

nalkette und dem Lautsprecher an dessen Ende gut

und gerne bis zu 15 Verstärkergruppen durchläuft,

wird klar, dass hier Fehlerquellen lauern. Dabei

wird der rein elektrische Pegel von einigen Millivolt

an der Spule des Mikrofons bis auf annähernd 200

Volt oder mehr bei modernen Leistungsendstufen

verstärkt. Bereits eine kleine Nachlässlichkeit kann

hier unter Umständen einen fatalen Folgefehler er-

zeugen.

Folgen Sie in dieser Workshop-Folge den Signalen

auf ihrem Weg und lernen Sie die Stolpersteine ken-

nen. Aber keine Bange: Profundes Elektronikwissen

oder umfangreiche physikalische Kenntnisse sind

nicht notwendig. Das notwendige Sachwissen für

einen Verstärker erweist sich als recht überschau-

bar – auch für Nichttechniker.

Horrorvorstellung: Für mich klingt’s furchtbar,

aber Sie sind ja Künstler. Diese Aussage möchte

wohl kein Musiker vom Publikum zu hören bekom-

men. Da aber während des Auftritts nur noch sehr

eingeschränkt die Möglichkeit besteht, etwas zu än-

dern, sollte man mögliche Soundprobleme bereits

im Vorfeld möglichst verlässlich ausschließen. Häu-

fig liegen die Ursachen für schlechten Sound in zwei

möglichen Extremen, nämlich über- oder untersteu-

erten Signalen. Klingt zunächst nach einer einfa-

chen Sache, gestaltet sich aber je nach Größe des

Systems ungemein schwierig. Nicht die Tatsache,

dass der Pegel aus der Norm gerät, ist das Problem

– hier genügt ein Griff zum richtigen Regler. Das

weit größere Problem offenbart sich in der Frage,

wo sich das Problem gerade versteckt hält.

häufige Störgeräusche:

Clipping und rauschen

Um es gleich vorweg zu nehmen: Das ideale Signal,

rausch- und verzerrungsfrei, gibt es nicht! Ziel der

Übung ist entsprechend, das optimale Verhältnis

zwischen Nutzsignal und Störsignal zu schaffen,

das heißt, Rauschen zu minimieren und hörbare

Verzerrungen auszuschließen.

Rauschen entsteht, wenn der Pegel des Nutzsig-

nals zu klein ist. Systembedingtes Rauschen, wie

es bei jeder elektronischen Signalbearbeitung ent-

steht, wird also nicht überdeckt, sondern erscheint

ähnlich laut wie das Nutzsignal. Es ist nur verständ-

lich, dass der so genannte Rauschteppich insbeson-

tastenwelt 4/2009

Falsche pegel lauern überall da, wo ein X zu sehen ist.

Workshop

Bühne

dere in Spielpausen oder bei ruhigen Passagen

besonders nervt. Die Ursachen für Rauschen sind

vielfältig und beginnen bereits mit Störanteilen auf

elementarer Ebene, wo die Elektronen in den einge-

setzten Halbleitern, Chips und ICs ein Urrauschen

erzeugen. Viel wichtiger und leichter zu beheben ist

aber eine zu geringe Aussteuerung der Signale. Mit

zu wenig Gain verschlechtert sich schlicht die Diffe-

renz zwischen Rauschen und Nutzsignal. Anderer-

seits lauert bei zu hoher Aussteuerung eine ganz

andere, ebenso deutlich hörbare Gefahr – das Verzer-

ren oder Clipping.

Clipping tritt immer dann auf, wenn die Leis-

tungsfähigkeit der Verstärkerelektronik überschritten

wird. Stark vereinfacht betrachtet handelt es sich

bei Audiosignalen um Sinussignale; sobald Clipping

auftritt, kann der entsprechende Verstärker nicht

mehr genug Spannung bereitstellen, und die an sich

runden Signalspitzen werden einfach abgeschnitten

– an Stelle eines Signalbogens entsteht eine Art

Plateau, wie Sie es in der Grafik auf der nächsten

Seite sehen können. Deutlich hörbar ist Clipping

durch die bekannten, hart klingenden Verzerrungen.

Besonders fatal dabei – Clipping klingt nicht nur

schlecht, es birgt auch Gefahren für das Equipment,

z.B. die drastische Überhitzung von Endstufen oder

die Beschädigung von Treibern.

Überall dort, wo Signale elektrisch verstärkt oder

erzeugt werden, lauern Über- oder Untersteuerung.

Bereits eine Mikrofonkapsel kann übersteuert wer-

den; ein Mikrofon mit unzureichender Pegelfestigkeit

verzerrt schnell beim Einsatz für die Abnahme von

Bläsern, dem Schlagzeug oder gar schon bei einer

echten Rockröhre. Dabei fällt auf, dass unser Gehör

sehr selektiv vorgeht: Bei kurzen, perkussiven Signa-

len toleriert das Ohr weit höhere Verzerrungen als

bei flächigen Sounds; ein verzerrter Bassbereich

wird in der Regel eher toleriert als clippende Mitten

oder Höhen. Während Ersteres einfach unschön

klingt, können zerrende Mitten durchaus als unan-

genehm bis schmerzend empfunden werden. Ander-

erseits verbirgt sich hinter diesen unangenehmen

Wahrnehmungen ein Vorteil, den Sie im Mix ge-

schickt ausnutzen können.

Strategie für eine

gelungene gain-Struktur

Um in einer komplexen Signalkette den Überblick

zu behalten, bedarf es eines wohl durchdachten

Vorgehens. Machen Sie sich zunächst mit den

Möglichkeiten vertraut, die Ihre Geräte zur Anzeige

der Pegel bieten – meist in Form von einzelnen

LEDs, Gruppen oder kompletten Balkenanzeigen.

Immer häufiger zu sehen und durch den Vintage-

Bühne

Workshop

Signal

probleme

Ein „sauberes“ Sinussignal

Nutzsignal, gut ausgesteu-

ert, geringer Rauschanteil

Zu hoch ausgesteuertes

Signal; Clipping an den

abgeschnittenen Signal-

spitzen zu erkennen

Zu gering ausgesteuertes

Signal; Rauschen (rot) fast

so laut wie das Nutzsignal

Boom der letzten Zeit wieder in Mode gekommen

sind auch Zeigerinstrumente. Deutlich moderner sind

dagegen hintergrundbeleuchtete LCDs oder gar

TFTs, wie sie zur Anzeige in modernen Digitalkonsolen

verwendet werden.

Allen gemein ist die Grundfunktion, nämlich die

Anzeige der Pegel; unterschiedlich ist womöglich

die Kalibrierung oder die Anzeigeart. Entsprechend

steht eine aufleuchtende LED am oberen Skalenrand

nicht unbedingt gleich für hörbare Verzerrungen, vie

le Geräte verfügen selbst bei aktiven ClippingLEDs

noch über gewisse Reserven. Loten Sie also mit Ge

duld und spitzem Gehör aus, wann bestimmte

Geräte in Ihrer Signalkette an „ihrem Ende“ ange

kommen sind. Träge Zeigerinstrumente mögen noch

im grünen Bereich erscheinen, können aber keine

schnellen Peaks anzeigen, die bereits die Elektronik

überfordern. Hier ist also etwas konventionellere

Aussteuerung angebracht. Bei hochsensiblen Leucht

anzeigen wiederum versteckt sich meist deutlich

mehr Reserve im Gerät, als die Anzeige vermuten

lässt. Keinesfalls vergessen sollten Sie auch die

Geräte, die dem ersten Eindruck nach nicht direkt

betroffen sind – ein Effektgerät im AuxWeg zum

Beispiel oder der Kompressor im KanalInsert. Auch

solche Komponenten können deutlich hörbar zu

Verzerrungen beitragen.

Ebenso spannend ist die Frage, an welcher Stelle

eines Geräts die Pegelanzeige sitzt. Insbesondere

bei Mischpulten wird der Pegel meist gleich an mehr

eren Stellen abgefragt, die Anzeige jedoch erfolgt

nur über eine ClippLED im Kanal. Ist also bereits

der Eingang übersteuert oder erzeugt die Klangrege

lung eine übermäßige Verstärkung? Oder ist die

Schuld womöglich beim externen Kompressor zu

suchen? Analog dazu signalisiert Ihnen womöglich

ein externer Equalizer ein übersteuertes Signal, gibt

aber keinen Aufschluss darüber, ob das Problem am

Ein oder am Ausgang besteht. Tritt also ein hörbares

Übersteuern auf oder signalisiert die Anzeige eine

Übersteuerung, hilft nur geplantes Handeln, hekti

sches Drehen an den Reglern verschlimmert meist

nur die Symptome.

Soweit Sie ein Mikrofon oder ein Instrument selbst

als Fehlerquelle ausschließen können, kontrollieren

Sie zunächst den GainRegler und den gewählten

Eingang. Steckt womöglich der Ausgang des Key

boards im Mikrofoneingang? Ist – falls nötig – das Pad

(Dämpfungsglied) aktiv? Erst wenn hier keine Fehler

zu finden sind, sollten Sie eventuelle Peripherie im

Signalweg und dann die Klangregelung überprüfen.

Übertriebene Anhebungen in einem Frequenzband

können durchaus die Ursache für Übersteuerungen

sein, genauso gut wie ein übertrieben hoch gewählter

Gain am Kanaleingang. Der Kopfhörer, in Verbindung

mit der PFLFunktion des Mischpults, ist hier das

Mittel der Wahl, um der Ursache für Verzerrungen

auf die Spur zu kommen.

Auch wenn Sie im Kanalzug selbst keine Fehler

feststellen, kann das Signal im weiteren Verlauf bis

zu den Lautsprechern noch mehrmals pegeltechni

schen Schaden nehmen. Subgruppen und Ausgangs

kanäle des Mischpults sind ebenso Fehlerquellen

wie nachgeschaltete Limiter, Equalizer oder Prozes

soren. Letztlich natürlich auch der Verstärker der

Aktivbox oder die Endstufe ihres Beschallungssys

tems. Versuchen Sie also auch hier, penibel genau

die Grenzen auszuloten und einzuhalten. Leider ist

man in diesem Fall zumeist auf eine optische An

zeige oder das eigene Gehör angewiesen.

Stellschrauben bei Pegelproblemen

•

Richtigen Eingang gewählt? Line- und Mic-Eingang unterscheiden

sich erheblich im Arbeitspegel

Zu schwache Pegel

erzeugen Rauschen

Zu hohe Pegel sind ein Problem, das zweite sind zu

schwache Signale, die in der Folge einen untolerier

baren Rauschteppich erzeugen. Um es anschaulich

zu machen: Genau wie das eigentliche Signal selbst,

verstärken Sie auch bei jedem nachfolgenden Schritt

den Rauschteppich mit. Ein bereits am Eingang zu

schwach ausgesteuertes Signal nimmt also bis zum

Ende der Signalkette eine ganz beachtliche Rausch

fahne mit. Arbeiten Sie deshalb von Anfang an mit

den richtigen Gains und halten Sie den Signalpegel

soweit möglich auf einem hohen Niveau. Plötzliche

Extremeinstellungen an einer Funktionsgruppe, bei

der ein Signal vergleichsweise massiv angehoben

werden muss, sind fast immer ein untrügliches Zei

chen dafür, dass in der Funktionsgruppe davor der

Pegel zu gering ist. Besonders anfällig dafür sind

Effektwege, die dummerweise auch gerne von Natur

aus etwas mehr rauschen, oder Kompressoren, bei

denen nach erfolgter Signalbearbeitung dem kompri

mierten Signal nicht noch ein bisschen auf die Sprün

ge geholfen wird. Tückisch dabei: Es gibt keinerlei

verlässliche Anzeige für zu geringe Pegel, lediglich

das Resultat ist sehr deutlich zu hören.

tastenwelt 4/2009

•

Gain richtig eingestellt? Bei massiv zu hohen Eingangspegeln hilft der

zuschaltbare Pegeldämpfer (Pad).

•

Extreme Einstellungen an der Klangregelung können ebenfalls

Clipping hervorrufen. Faustregel: Besser absenken als anheben und

später den Gesamtpegel nachregeln.

•

Nicht direkt im Kanal zu hören, dafür aber in der Summe: Ein über-

steuerter Effektweg sorgt im Mix für Clipping. Verfügt Ihr Mischpult

über eine AFL-Abhörmöglichkeit, so nutzen Sie diese.

•

Zu hohe Pegel am Kanalfader übersteuern die Summe. Regeln Sie im

Bereich um 0 dB. Damit ist nicht nur der Mix übersichtlicher, sondern

auch die Signalqualität höher.