Mastering Separation Mastering

recording

MASTERING

Separation Mastering

verschiedenen Ar beitsansätze

beim Mischen und beim Mastern

beleuchten. Während man sich

beim Mix tatsächlich mit jeder

einzelnen aufgenommenen Spur

Die wichtigsten Mastering-

Tools wie Equalizer,

Multibandkompressor und

Kompressor sollte man vor der

Einzelbearbeitung bereits für

alle Gruppen geladen und vor-

eingestellt haben.

Warum macht man dann

überhaupt zwei getrennte

Arbeitsschritte wie Mix

oder Mastering, wenn man

die mühsam gemischten

Spuren im Endeffekt so-

wieso wieder auftrennt?

Um dies zu erläutern, sollte

man noch einmal die äußerst

(und das können ja gerne mal

mehr als vierzig sein) über das

Equalizing, die Kompression, die

Soundgestaltung und die Effekt-

situation Gedanken machen

muss, geht es beim Mastering,

also auch beim Separation Mas-

tering, immer um das große

Ganze. Selbst wenn man vielleicht bis zu vier

oder mehr Mastering-Gruppen bearbeitet,

kümmert man sich hier nicht mehr um ein-

zelne Effekte oder Sounds. Vielmehr ver sucht

man, durch die individuelle Bearbeitung den

Summen-Sound zu veredeln und beispiel-

s weise druckvoller klingen zu lassen. Es ist

daher wichtig, diese beiden Arbeitsschritte

während einer Produktion klar voneinander

Separation Mastering - die

Einzelbearbeitung

Egal ob ihr ein Haus baut oder ei-

nen Titel mixt oder mastert: In je-

dem Falle sollte man sich als Erstes

um das Fundament kümmern. In

unserem Fall wird dieses nicht von

einer Beton-Bodenplatte gebildet,

sondern wie in fast jedem Song

der Pop- und Rockgeschichte von

den Drums und dem Bass: Von der

Rhythmusgruppe.

Die Rhythmusgruppe

Die Werkzeuge, mit denen wir im

Separation-Mastering hantieren, sind

die selben, wie im Summen-Mastering.

Kompressor, Multibandkompressor,

Equalizer und Limiter sind die Tools

der Stunde. Damit kann auch einer

schlaffen Drum-Spur zu mehr Kraft

verholfen werden. Für wirklich kna-

ckige und druckvolle Drums ist der

Einsatz des Multibandkompressors

unabdingbar. So lässt sich alleine

schon der Bassbereich in verschie-

dene Bänder aufteilen, um den

Tiefbassbereich von den Bässen zu

trennen. Durch diese Entkopplung

lässt sich die Rhythmusgruppe sehr

viel effektiver komprimieren, ohne das

die Tiefbassanteile den Kompressor

ständig in die Knie zwingen. Zusätzlich

lässt sich eben dieser Tiefbass noch

angenehm verdichten, so dass er nicht

einfach nur existiert, sondern auch

einen wesentlichen Bestandteil des

Gesamtsounds ausmachen kann. Der

Multibandkompressor eröffnet einem

zusätzlich noch die Möglichkeit, etwa

die Snare, die HiHat oder sonstige

Einzelinstrumente herauszuarbeiten.

Neben

dem

Multibandkompressor

spielt aber auch der danach agieren-

de Kompressor eine entscheidende

Rolle, da er die Möglichkeit bietet,

das Signal sozusagen zusammen zu

schweißen. Eine gewisse Interaktion

der verschiedenen Instrumente bei

der Kompression ist sogar meis-

tens erwünscht, da sie das Signal im

Endeffekt kompakter erscheinen las-

sen. Wie immer bei der Kompression

sollte man aber darauf achten, sich ei-

ne gewisse Luftigkeit zu erhalten. Also:

Weniger ist mehr.

Die Backing-Gruppe

Steht die Rhythmusgruppe, widmen wir

uns der Backing-Gruppe, die die ganze

restliche Instrumentierung enthält. Die

Bearbeitung dieser Gruppe gestaltet

sich wohl am ehesten so wie ein her-

kömmliches Mastering. Allerdings ohne

die nervigen Drums, die einem ständig

den Kompressor zugehen lassen. Für

das Mastering der Backing-Gruppe ist

nun der Einsatz des Equalizers mehr

gefragt, als es in der Rhythmusgruppe

der Fall war. Zum einen sollte man hier-

mit störende Frequenzen heraus filtern,

zum anderen darf man hier und da auch

mal ein bisschen drehen, um einen

runden Gesamtklang zu erhalten. Auch

in dieser Gruppe gehört natürlich der

Multibandkompressor zu den wichtigsten

Tools. Da sich unsere Backing-Gruppe ja

über den gesamten Frequenzbereich

erstreckt, ist es gut, diese aufzuteilen

und separat zu komprimieren. Am Ende

steht aber auch hier ein konventioneller

Kompressor, der dem Backing die nötige

Kompaktheit verpasst.

Leadvocals und Chöre

Getrennte Bearbeitung der Leadvocals

hat den Vorzug, die Stimme unabhängig

von den übrigen Instrumenten und de-

ren Kompression im Mix zu platzieren.

Bei vielen professionellen Produktionen

fragt man sich, wie die Produzenten es

schaffen, die Stimme so weit vorne im

Mix zu platzieren, dass sie buchstäblich

aus den Lautsprechern zu springen

scheint. Das Backing ist dabei trotz-

dem voll da und druckvoll. Der Trick

heißt separiertes Bearbeiten. Hier hat

man also nochmals die Möglichkeit, die

Frequenzen anzupassen und der Stimme

Durchsetzungskraft zu verleihen. Da un-

sere Chor-Vocals ja aus mehrstimmigem

Chorgesang bestehen, würde ich zu-

nächst die Lead- und Chor-Vocals auf-

einander abstimmen. Die Chöre sollten

möglichst dicht wirken und die Lead-

Stimme gut einbetten. Dazu kann man

beispielsweise den Frequenzbereich, in

dem die Leadvocals durchkommen, bei

den Chören ein wenig absenken. Erst

nach dieser Abstimmung würde ich das

Finetuning zu den anderen Gruppen

vornehmen. Bei der Einstellung des

Kompressors ist darauf zu achten, dass

die Stimme eine gewisse Natürlichkeit

behält und nicht allzu eng und gedrückt

klingt. Außerdem sollte eine angenehme

Crispness erhalten bleiben.

recording magazin 2/08

Foto: Wilschewski; Grafiken: Jeschke

Um komfortabel

Separation-Mastering

per DAW zu betreiben,

ist im Mixdown nur

geringer Mehraufwand

gegenüber dem rei-

nen Stereomix nötig:

Sinnvolle Mastering-

Gruppen überlegen,

die zusammen-

gehörigen Spuren

inklusive Effekte auf

Solo schalten und

zu Stereofiles mit

gleichem Startzeit-

punkt exportieren.

zu trennen. Weder ist es sinnvoll während

einer Mixing-Session bereits anzufangen das

Summensignal zu bearbeiten, noch sollte

man beim Mastering versuchen, den kom-

pletten Sound eines Mixes auf den Kopf zu

stellen. Auch für den Fall, dass ihr Komponist,

Produzent, Mix- und Mastering-Engineer in

Personalunion seid: Haltet euch an die einzel-

nen Arbeitsschritte, es wird dem Ergebnis zu

Gute kommen.

Stellt sich nun die Frage, warum man

sich die Mühe machen sollte seinen Song

für das Separation-Mastering zu präpa-

rieren.

Wie schon oft erwähnt, ist das

Mastering keine Wunderwaffe gegen

misslungene Produktionen oder mise-

rable Mischungen. Vor allem bei der

Bearbeitung der Stereosumme sind die

Grenzen doch relativ eng gesteckt. Es ist defi-

nitiv ein Trugschluss zu denken, man könne

beim Mastering aus einem Müll-Sound Gold

machen. Auch das Separation-Mastering kann

hier keine Wunder vollbringen, aber die Grenzen

Separation-Mastering bringt

Leadvocals nach vorne.

des Machbaren erweitern sich noch einmal ein

gutes Stück. Von daher kann es immer ein

recording

MASTERING

Separation Mastering

Gewinn sein, seinen fertigen Mix auch für die-

se Form des Masterings aufzubereiten. Gerade

wenn man beim Mischen noch etwas unsicher

und wenig geübt ist, könnte sich der Aufwand

für ein vernünftiges Separation-Mastering lohnen.

Beispielsweise

lassen sich so

ohne Mühe die

Verhältnisse noch

Auch beim Separation-Mastering:

Stereo-Mix mit ausspielen!

einmal anpassen.

Ebenso können Präsenz und Durchsetzungskraft

der Vocals oder auch der Drums optimiert werden.

Die Möglichkeiten sind vielfältig, ebenso wie die

Ergebnisse.

Die gute Nachricht ist, dass man in der

Mischung eigentlich gar nichts zusätzlich

vorbereiten muss.

Und ob Separation-Mas-

tering oder nicht: An dem

grundsätzlichen Ziel, ei-

nen perfekten Mix abzu-

liefern, ändert sich nichts.

Auch wenn man später

noch einige Fehler aus-

bügeln kann, ist es bes-

ser, sie treten erst gar

nicht auf. Genau so wie

beim

konventionellen

Mastering, profititert beim

S e p a r a t i o n - M a s te r i n g

ein einwandfreier Mix

am meisten von einer

Veredelung. Ich benutze

hier bewusst den Begriff

„veredeln“, denn darum

Die prägnanten Frequenzen der Leadvocals

werden angehoben, beim Chor werden sie

einfach verringert. Das bringt die Leadvocals

nach vorne.

Gruppenaufteilung wäre zum Beispiel eine

Rhythmusgruppe (Bass und Drums), eine Vocal-

Gruppe und eine Instrumentalgruppe. Mit dieser

Aufteilung kann man schon ganz gut arbeiten.

Bevorzugt man später die große Auswahl, so

könnte man die Gruppen noch weiter verzweigen,

indem man zum Beispiel Drums und Bass vonein-

ander trennt oder die Instrumentalgruppen noch

weiter zerlegt. Wirklich prima ist es natürlich auch,

wenn man die Leadvocals separat vorliegen hat.

Wie ihr seht, ist die Aufteilung der Gruppen kei-

neswegs festgelegt. Das Gruppenminimum bein-

haltet aber auf jeden Fall die Trennung der Drums

vom Rest des Tracks. Allein dadurch lässt sich spä-

ter ein wesentlich druckvollerer Sound kreieren.

Die Geister scheiden sich ferner an der Frage, ob

es besser ist, den Bass eher in der Drum-Gruppe

zu platzieren oder ihn der Instrumentengruppe zu

zuordnen. Diese Entscheidung ist extrem materi-

alabhängig und sollte deswegen von Fall zu Fall

entschieden werden. Eine generelle Empfehlung

lässt sich da schwer aussprechen. Alle Gruppen,

In der Mastering-Software werden alle

Gruppen übereinander gelegt. Es ist da-

rauf zu achten, dass die einzelnen Files

exakt die gleichen Startpunkte haben.

geht es ja eigentlich. Alles

andere würde ich eher dem Begriff „reparie-

ren“ zuordnen. Die Vorgehensweise ist also die

Gleiche, wie bei jedem anderen Mix auch. Ihr bas-

telt und schraubt so lange, bis es euch gefällt und

am Ende spielt ihr den Mix als Stereosumme aus.

Alles wie gehabt. Bevor ihr aber

euren Rechner jetzt herunterfahrt

und euch eine Flasche Bier auf-

macht, um auf diesen gelungenen

recmag

tipp

Quick & Dirty

Unter Ausspielen/Bouncen versteht

man das digitale Zusammenmischen

und Speichern einer oder mehre-

rer Spuren, inklusive der darauf

verwendeten Effekte und sonstigen

Einstellungen. Das Ergebnis ist im-

mer eine neue Audiodatei (Stereo

oder Mono).

Die Drums sollten auf jeden Fall

einen eigenen Submix erhalten.

in 24-Bit-Auflösung. Außerdem solltet ihr beim

Ausspielen unbedingt darauf achten, dass alle

Dateien exakt gleich lang sind. Soll heißen, sie

müssen alle den gleichen Startpunkt und im

Idealfall auch den gleichen Endpunkt haben.

Nun sind die Grundvoraussetzungen für das

Separation-Mastering gegeben.

recording magazin 2/08

Foto: Wilschewski; Grafiken: Jeschke

Titel anzustoßen, bleibt noch eine

Kleinigkeit zu erledigen. Es ist Zeit sich zu über-

legen, welche der gerade abgemischten Spuren

eine sinnvolle Gruppe für das Mastering bilden

könnten. Diese Gruppen spielt ihr dann gesondert

aus, in dem ihr die Instrumente (im Sequenzer

oder der Mehrspurmaschine) mutet, die nicht

zu dieser Gruppe gehören. Dabei belasst ihr al-

le Effekte, Equalizer und sonstige Einstellungen

so, wie sie bereits im Mix waren. Eine klassische

die ihr ausspielt, sollten natürlich im gleichen

Format vorliegen, optimaler Weise als WAV-File

Um euch die erweiterte Vielfalt des

Separation Masterings zu verdeutlichen,

bediene ich mich hier eines fiktiven Bei-

spieltitels.

Angenommen, wir haben eine klas-

sische Bandbesetzung mit Drums, Bass, Gitarre,

Vocals und ein bisschen Synthesizer & Atmo-

Sounds und wir sitzen gerade beim Mixdown.

Die Drums klingen bereits fett, der Bass schiebt,

die Gitarren rocken und unsere Sängerin singt

und klingt auf den Punkt. Der Mix scheint ganz

passabel, alle Instrumente sind gut platziert und

setzen sich durch. Die Padsounds klingen schön

warm und füllen die Lücken. Der Mix steht also

und wir bringen ihn schon mal als Stereomaster

auf die Festplatte. Wir haben uns entschieden,

den Mix für das Separation-Mastering in vier

Gruppen aufzuteilen. In der ersten Gruppe

spielen wir Bass und Drums zusammen aus, in

der zweiten die Leadvocals, in der dritten die

Chorvocals (welche aus mächtigen Chören be-

stehen) und in der vierten vereint sich der ganze

instrumentale Rest. Nun importieren wir diese

vier Stereospuren in unserer Mastering-Software.

Das ausgespielte Stereomaster importieren wir

ebenfalls. Um sicher zu gehen, ob man beim

Bouncen keinen Fehler gemacht hat, ist es gut,

das Stereomaster mit den vier Gruppen zu ver-

gleichen. Klingen die Summe der Gruppen und

das Master genau gleich und sind sonst keine

Fehler aufgefallen, kann es endlich losgehen.

Bereits beim Mixing sollte man die

späteren Mastering Gruppen im Kopf

haben. Zur besseren Übersicht beim

Ausspielen lassen sie sich beispiels-

weise farblich markieren.

recording

MASTERING

Separation Mastering

Bevor man nun anfängt, sich durch die

einzelnen Gruppen zu wurschteln, erstellt

man sich zunächst ein kleines Vorab-Setup.

Das bedeutet, dass ihr für jede Gruppe be-

reits jetzt das grundsätzliche PlugIn-Setup ein-

schleift. Die Kompressoren sollten schon ein

wenig arbeiten und die Equalizer bereits die un-

gefähre Richtung vorgeben. Der Vorteil dieses

Vorabsetups liegt ganz einfach darin, dass es

beim späteren Finetuning nicht

so starke Schwankungen zwi-

schen den einzelnen Gruppen

ein bisschen Luftigkeit hinzuzufügen oder ein-

fach um das ganze Signal noch einmal durch

ein analoges, klanggestaltendes Gerät laufen

zu lassen. Es besteht selbstverständlich gera-

de jetzt auch noch die Möglichkeit, die Signale

gänzlich analog zu summieren. Viele Verfechter

diese Arbeitsweise sehen sie als den ultima-

tiven Kick für kalte Digitalproduktionen an. Auf

jeden Fall wird in der Summe noch der finale

Bitte zerstört nicht das

letzte Quäntchen Dynamik!

Limiter eingeschliffen, mit dem man einerseits

das letzte Quäntchen Lautheit aus dem Track

kitzelt (aber bitte nicht das letzte Quäntchen

Dynamik zerstört!) und andererseits das Signal

vor Übersteuerung und somit vor digitalen

Verzerrungen schützt. Weiterhin darf natürlich

auch eine Ditheringstufe nicht fehlen, die uns

dabei hilft, das 24 Bit Signal in ein sauberes 16

Bit Signal zu wandeln. Der letzte Arbeitsschritt

besteht nun, in unserem Beispiel eines CD-

Masterings, im Ausspielen des Tracks als

Stereomaster in 44,1 kHz und 16 Bit und dem

finalen Abhören. Und schon ist unser separiert

gemasterter Track fertig!

Der Autor

Lennart

Jeschke

Der Engineer, Produzent und Autor

kennt die Studio-Szene. Als Mastering-

Spezialist betreibt er sein eigenes

Studio. www.studioexport.de

geben wird. Weder in der

Lautstärke noch im Sound.

Somit kann man also den Gesamtklang sehr

viel besser beurteilen. Weiterhin ist es zu emp-

fehlen, bei der Einzelbearbeitung der Gruppen

diese nicht nur Solo abzuhören. Vielmehr ist

Am Ende der Signalkette stehen beim

Separation-Mastering, ebenso wie beim kon-

ventionellen Mastering der Limiter und Dither.

ein ständiger Wechsel zwischen Solo- und

Summenabhören zu empfehlen. Einzelheiten

eines klassischen Gruppen-Masterings erfahrt

ihr in unserem „RecMag Praxis“-Kasten.

Jetzt wurde also jede Gruppe eventuell

mehrfach komprimiert und bearbeitet und

es geht an die Summenbearbeitung.

Nach

der Zusammenführung der Gruppensignale in

eine Summe gibt es weitere Möglichkeiten, ob-

wohl grundsätzlich die vorherigen Einstellungen

natürlich so gut sein sollten, dass hier nicht

mehr viel zu machen ist. Manchmal ist es hilf-

reich, doch noch einen Equalizer über das ge-

samte Signal zu legen, beispielsweise um noch

Wenn mehrere einzelne Stereo-

Submixes vorliegen, kann eine

Kompression richtig gezielt zupacken.

recording magazin 2/08

Foto: Wilschewski; Grafik: Jeschke