Special Channel Strips Die 7goldenen Regeln

Praxistipp

Störfrequenzen ausmerzen

Einige Channel Strips bieten vollparame-

trische Equalizer.

Hiermit können Störfre-

quenzen wie etwa ungewünschte Resonanzen

bekämpft werden. Am besten geht ihr diesbe-

züglich wie folgt vor: Wählt in eurem EQ eine

hohe Güte – also einen schmale Bandbreite

– sowie einen hohen Boost-Wert. Jetzt fahrt

ihr per Frequenzregler durchs Frequenzspek-

trum. Im Zuge dieser „Frequenzfahrt“ wird die

Störfrequenz deutlich hervortreten. Habt ihr

die betreffende Stelle im Spektrum ermittelt,

könnt ihr anschließend den Gain in diesem

Bereich herunterregeln.

sen Sound des Signals zu erkennen. Um Derartiges

zu beheben verfügen viele Channel Strips über so

genannte Phasendreher, mit denen – wie der Name

bereits andeutet – die Phase des betreffenden Si-

gnals gedreht und der natürliche Sound des Aus-

gangsmaterials wieder hergestellt werden kann.

Regel 2

Lernt den Signalfluss kennen

Man kann bei der Arbeit mit einem Kanalzug zu

guten Ergebnissen gelangen, wenn man intuitiv

und per Trial-And-Error-Methode zu Werke geht.

Es macht aber viel mehr Sinn, sich zumindest ein

grundlegendes Verständnis von der Technik des ver-

wendeten Gerätes zu verschaffen – nur so bleibt ihr

in allen Situationen Herr der Lage. Als besonders

ausschlaggebend kann sich hier eine etwas einge-

hendere Beschäftigung mit dem Signalfluss des

Channel Strips erweisen. Eine Frage, die man sich

bei der Arbeit mit einem Kanalzug stellen sollte, lau-

tet daher: In welcher Reihenfolge werden die einzel-

nen Stufen des Gerätes durchlaufen? Wer sich hier-

über klar wird, kann gezielt auf bestimmte Sounds

hinarbeiten. Einige Channel-Strip-Kompressoren

verfügen zum Beispiel über „Pre EQ“-Schalter. Betä-

tigt man diese, so findet die Dynamikbearbeitung

vor dem Equalizer statt.

Während beim seriellen EQ das komplette Signale alle

Filter durchläuft, durchlaufen beim parallelen EQ nur

bestimmte Frequenzanteile einzelne Filter.

zessoren euer Signal aufwerten, gleichzeitig solltet

ihr aber auch immer darauf achten, dass euer Grund-

signal adäquat auf Vordermann gebracht wurde. Ne-

ben der Wahl des richtigen Mikros ist für den Sound

einer Aufnahme auch die Positionierung desselben

wesentlich. Oft ziehen hier wenige Zentimeter ent-

scheidende Auswirkungen hinsichtlich des Sounds

nach sich. Ähnliches gilt für das Finetuning der In-

strumente und der Einstellungen an Amps, Effekt-

Presets und so weiter. Beschäftigt euch also am be-

sten schon vor den Aufnahmen mit dem Sound eurer

Instrumente. Dabei ist vor allem darauf zu achten,

dass eure Parts im Song und nicht als Einzelsounds

funktionieren sollen. Überlegungen dahingehend, in

welchem Teil des Frequenzspektrums sich das jeweili-

ge Instrument einfügen soll, helfen hier meist schon

viel – so legt ihr bereits in der Pre-Production das

Fundament für einen klaren, druckvollen Mix.

Aber auch mit Hilfe des Channel Strips selbst

kann das Grundsignal auf Hochglanz gebracht

werden, noch bevor es im Aufnahmemedium lan-

det.

Ein in vielen Kanalzügen integriertes Feature

hierfür ist zum Beispiel der Lowcut. Stimmen und

die meisten Instrumente verfügen unter 80 Hz über

keine Informationen. Es schleichen sich allerdings

nichtsdestotrotz etwa beim Recording von Vocals

gern tieffrequente Geräusche wie etwa Trittschall in

die Aufnahme. In den allermeisten Fällen ist es da-

her zweckmäßig den Lowcut eures Channel Strips zu

aktivieren. Bei von Natur aus tieffrequenten Signa-

len wie etwa Bassdrum-Sounds gilt diese Empfeh-

lung selbstredend nicht.

Ein weiterer Aspekt, der euer Grundsignal beein-

trächtigen kann, ist ein Phänomen das im Ton-

techniker-Jargon salopp als „Phasenschweinerei-

en“ bezeichnet wird.

Diese können auftreten, wenn

zum Beispiel eine Klanquelle mit zwei Mikrofonen

abgenommen wird, etwa bei der Abnahme einer

Snaredrum an Ober- und Unterseite. Phasenproble-

me sind relativ leicht am matt und seltsam kraftlo-

ten. Um dem entgegenzuwirken, sollte man höchst-

möglich aussteuern. Euer Channel Strip bildet eure

Eingangssektion, es gilt also hier via Gain-Regler zu

Werke zu gehen – nicht erst später mit dem Kanal-

Fader! Das Grundrauschen bleibt so zum Nutzsignal

vergleichbar klein. Die ideale Aussteuerung liegt im

Fall von analogem Equipment bei 0 dB. Wichtig: Bei

Digitalsystemen ist ab 0 dB Schluss! Darüber hinaus

erwartet euch Krach schlimmster Ausprägung – und

ihr könnt eure Aufnahme in die Tonne treten. Gera-

de hier ist es also notwendig, den Headroom nicht

vollständig auszureizen. Mit dem Begriff Headroom,

bezeichnen Tontechniker den Bereich zwischen dem

Der integrierte Lowcut verhindert Trittschall oder sonstig tieftönendes Gerumpel:

Tube-Tech MEC1A

Etwaige Unterschiede im Signalfluss können sich

als echter Kaufanreiz erweisen.

So bietet etwa der

Hersteller Mindprint den DTC an, einen Kanalzug mit

Parallel-EQ. Das bedeutet: Hier durchläuft nicht wie

im Fall von seriellen Entzerrern das gesamte Fre-

quenzspektrum eine Filterstufe nach der anderen.

Vielmehr passiert nur der zu bearbeitende Frequenz-

anteil den betreffenden Filter. Eine solche Schaltung

kann gerade bei extremeren EQ-Einstellungen von

Vorteil sein, da nicht das gesamte Signal den einzel-

nen (klangverfremdenden) Stufen ausgesetzt ist.

idealen Aussteuerungswert (bei analogem Equip-

ment wird dieser wie gesagt mit 0 dB angegeben)

und den ersten wahrnehmbaren Verzerrungen. Wer

etwas experimentierfreudiger ist und etwa Gitarren

aufnimmt, darf seinen analogen Channel Strip na-

türlich auch mal in die Verzerrung fahren.

Regel 3

Regel 4

Durchschaut

den Kompressor

Nicht alle Signale müssen komprimiert werden.

Verzerrte Gitarren verfügen ohnehin kaum noch über

bemerkenswerte Dynamikunterschiede. Auch bei den

meisten Synthie-Klängen sollte der Einsatz eines

Kompressors nicht nötig sein. Verlangt man hier nach

mehr Druck, ist viel eher anzuraten, sich noch einmal

mit dem Sound-Design des betreffenden Klangs zu

beschäftigen. Dynamikbearbeitung mit einem Chan-

nel Strip würde hier lediglich Nebengeräusche ver-

Pegelt nach Regeln

Modernes Audio-Equipment rauscht nur noch in

geringem Maß.

Im Mix werden allerdings mitunter

recht viele Signale zu einer Summe zusammenge-

fasst – und das Rauschen der verschiedenen Geräte

und Signalquellen kann addiert zum Problem gera-

WWW.SOUNDCHECK.DE

SOUNDCHECK 06

SPECIAL: CHANNEL STRIPS

Aufs Wesentliche reduziert:

Der SPL Frontliner bietet trotz vieler Funktionen eine sehr übersichtliche Oberfläche.

stärken und Transparenzeinbußen nach sich ziehen.

Für andere Signale ist Kompression jedoch unerläss-

lich. Hierzu zählt etwa der Lead-Gesang. Zum einen

sind wir heute durch die Medien gewissermaßen dazu

erzogen worden, nur komprimierte Stimmen als

wohlklingend zu empfinden. Zum anderen läuft man

gerade bei unkomprimierten Vocals, die im Bandzu-

sammenhang funktionieren sollen, schlicht Gefahr,

Sprachverständlichkeit einzubüßen.

Wer mit dem Kompressor arbeitet, sollte sich un-

bedingt über die Funktionsweise dieses Geräts im

Klaren sein.

Gerade Channel Strips stellen zwar oft

nur wenige Parameter zur Verfügung und arbeiten

überdies häufig mit Automationskonzepten. Aber

selbst hier hilft es, wenn man die Prinzipien des

Kompressors durchschaut hat. Die verschiedenen

Auto-Einstellungen der Hersteller liefern zwar nicht

selten sehr passable Ergebnisse. Aufgrund der schie-

ren Unmenge verschiedenster Signale sowie unter-

schiedlichster Klangziele bleibt ein adäquates Ver-

ständnis der Technik aber unerlässlich. Hier also

Kompressortechnik im Schnelldurchgang: Der Kom-

pressor sorgt dafür, dass laute Stellen leiser werden

– sich also den leisen Stellen des Gesamtsignals an-

nähern. Anschließend verstärkt der Kompressor das

Gesamtsignal, sodass der ursprüngliche Maximalpe-

gel, der durch die Absenkung der lauten Stellen zu-

nächst reduziert wurde, wieder erreicht wird. Ob-

wohl sich also der maximale Pegel letztlich nicht

verändert hat, erklingen die leisen Stellen jetzt lau-

ter. Die Folge: Druck! Die genauen Parameter von

Kompressoren könnt ihr dem Infokasten auf dieser

Seite entnehmen.

man aber selten die Ruhe und Zeit, konzentriert und

ausgiebig am Signal zu arbeiten. Die Musiker wollen

schließlich ihre Parts einspielen und nicht ewig auf

den Techniker warten, der noch diese oder jene Ein-

stellung am Channel Strip ausprobieren möchte.

Daher ist man meist besser bedient, wenn kritische

Eingriffe erst im Mix vorgenommen werden – eben

weil sich tontechnische Fehltritte hier ohne weite-

res wieder rückgängig machen lassen. Hat man aber

etwa via EQ musikalisch wichtige Frequenzen ent-

fernt, so fehlen diese und können im Mix nicht mehr

via EQ (und sei dieser auch noch so edel) zurückge-

zaubert werden. Oder aber man hat sich im Stress

der Recording-Session Kompressor-Pumpen einge-

handelt. In beiden Fällen sind dann meist neue Auf-

nahmen vonnöten. Das kann nicht nur nerven, son-

dern auch Bares Geld kosten – wenn zum Beispiel in

einem Mietstudio oder mit Session-Musikern ge-

arbeitet wurde.

Regel 6

Lasst euch nicht von

der Optik täuschen

Der Volksmund weiß: Das Auge isst mit.

Nicht je-

dem dürfte allerdings klar sein, dass visuelle Eindrü-

cke auch in Sachen Sound eine entscheidende Rolle

spielen können. Klangereignisse werden vom Gehirn

– wie auch alles Visuelle – extrem gefiltert. Wir lassen

uns daher zum Beispiel von grafischen Darstellungen

bei unserer Beurteilung von akustischen Ereignissen

Die Auto-Einstellungen der Hersteller liefern

nicht selten sehr passable Ergebnisse.«

Wissen

Kompressor-Parameter

Threshold

Definierbarer Schwellwert, ab dem die Pegel-

reduktion (Gain Reduction) des Kompressors

einsetzt. Alle Pegel über diesem Wert werden

abgesenkt. Wie stark diese Absenkung ausge-

prägt ist hängt vom gewählten Ratio-Wert ab.

Ratio

Hierbei handelt es sich um das Kompressi-

onsverhältnis. Eine Ratio von 2:1 bedeutet

zum Beispiel, dass, wenn der Eingangspegel

den Threshold um 2 dB überschreitet, der

Ausgangspegel lediglich um 1 dB, also die

Hälfte, ansteigt. Wenn man die höchste Ratio

(unendlich) wählt, wird der Kompressor zum

Limiter: Das Signal gelangt nicht mehr über

den gewählten Threshold hinaus.

Make-Up-Gain

Über diesen Regler wird der Wert bestimmt,

um den der Kompressor das (in den Pegelspit-

zen) abgesenkte Signal wieder verstärkt. Die

Regel 5

Haltet euch zurück

Ein Gerät, das vor das Aufnahmegerät geroutet ist,

sollte mit Vorsicht bedient werden.

Sämtliche Ein-

griffe in den Sound werden mitgeschnitten und sind

– wenn überhaupt – nur noch mit hohem Zeitaufwand

rückgängig zu machen. Gerade wenn euer Channel

Strip mit hochwertigen EQs und Kompressoren ausge-

stattet ist, werdet ihr euch dann und wann verleitet

fühlen, schon vor dem Mix tiefgreifendes Processing

zu betreiben. Das kann Sinn machen – wenn man ge-

nau weiß, was man tut. Während einer Aufnahme hat

Make-Up-Gain-Funktion ist in vielen Kompres-

soren automatisiert.

Attack und Release

Über den Attack-Parameter kann die Zeit, in der

sich die Pegelreduktion vollzieht, bestimmt wer-

den. Mittels eines Attack-Reglers lässt sich also

die Ansprechzeit des Kompressors festlegen. Die

Release-Zeit gibt hingegen darüber Auskunft,

wie lange der Kompressor braucht, um nach

der erfolgten Pegelreduktion wieder in seinen

Ausgangszustand zurückzuregeln.

Hard/Soft Knee

In Hard-Knee-Einstellung wird das Signal nach

Erreichen des Thresholds unmittelbar im Ver-

hältnis der gewählten Ratio komprimiert. Dieses

Regelverhalten kann auffällig und unnatürlich

klingen. Via Soft-Knee-Funktion lässt sich ein

dezenteres Regelverhalten erzielen. Hier beginnt

die Dynamikreduktion schon unterhalb des

Thresholds und nähert sich fließend der einge-

stellten Ratio.

SOUNDCHECK 06

WWW.SOUNDCHECK.DE

beeinflussen. Mitunter hören wir Sounds schlicht in Abhängigkeit davon, wie

diese vor uns abgebildet sind. Bei der Arbeit mit einem Channel Strip habt ihr

diesbezüglich einen Vorteil: Externe Kanalzüge verfügen naturgemäß nicht über

die ausufernden grafischen Darstellungen, wie man sie etwa innerhalb von

DAW-Programmen wie Cubase oder Logic findet. Man arbeitet demnach auch

relativ unbeeinflusst von visuellen Gimmicks. Die einzelnen Channel Strips un-

terscheiden sich allerdings in ihrer visuellen Aufmachung doch recht stark von-

einander: Hier leuchten vielleicht lediglich Power- sowie Signal-Present-LEDs,

dort schimmern Röhren, zucken VU-Meter und blinken ganze LED-Ketten in al-

len Farben des Regenbogens. Kurz: Lasst euch – besonders beim Musikhändler

– nicht durch die Optik täuschen, sondern vertraut euren Ohren.

Eine Ausnahme stellen hier die optischen Hilfsmittel bei der Dynamikbear-

beitung dar.

Ein Kompressor soll zwar Druck machen, aber eigentlich kaum hör-

bar arbeiten. Eine präzise Anzeige der Gain-Reduction muss daher ein wichtiges

Ausstattungsmerkmal sein. So lässt sich einigermaßen exakt kontrollieren, um

welchen Wert der Kompressor das betreffende Signal absenkt.

Regel 7

Nutzt die kleinen Features

Heutzutage bieten Channel Strips oftmals mehr als bloß Eingangs-, Equa-

lizer- und Kompressor-Stufen.

Vielfach findet sich zum Beispiel auch ein

DeEsser. Ein solches Feature ist vor allem deshalb sinnvoll, weil man einen

externen Kanalzug häufig für Vocal-Recordings nutzen wird. Gerade bei etwas

stärkerer Kompression können Zischlaute („S“, „Z“ …) überbetont und störend

wirken. Die Stimme klingt schrill und unter Umständen ist sogar die Sprach-

verständlichkeit beeinträchtigt. Um solchen Störsounds entgegenzuwirken,

verwendet man DeEsser. Hierbei handelt es sich um frequenzselektive Kom-

pressoren oder Limiter. Allerdings sollte man auch DeEsser mit Bedacht einset-

zen. Falsch angewendet – das heißt: zu rigoros – sorgt dieses Tool unter Um-

ständen dafür, dass euer Sänger plötzlich zu lispeln beginnt.

Neben EQ und Kompressor gibts hier noch einen DeEsser:

TL Audio VP-1

Ein weiteres Merkmal vieler Channel Strips sind integrierte Noise-Gates.

Mit diesen Prozessoren lassen sich Nebengeräusche wie Rauschen oder das

Übersprechen anderer Instrumente vermindern beziehungsweise komplett

ausblenden. Der Prozessor schließt (reduziert den Pegel) ab einem bestimm-

ten Threshold (deutsch: „Schwelle“). Einige Gates sind recht simpel parame-

trisiert, mitunter lässt sich lediglich der Threshold bestimmen. Es werden

jedoch auch Prozessoren angeboten, die Einstellmöglichkeiten bieten wie

etwa „Range“ (das Maß, in dem der Pegel reduziert wird) oder auch „Re-

lease“ (dieser Wert bestimmt die Zeit, die das Gate benötigt, bis es vollstän-

dig geschlossen ist).

Die Art und Zahl der zusätzlichen Kanalzug-Features unterscheidet sich

von Gerät zu Gerät.

Insofern lohnt es, sich schon vor dem Kauf mit den

Möglichkeiten der in Frage kommenden Channel Strips zu beschäftigen. Ein

weiteres, gerade in Zeiten des digitalen Recordings hilfreiches, Feature sind

Zero-Latency-Funktionen, die latenzfreies Abhören während des Recordings

ermöglichen.

✖