Special Software auf der Buehne Zukunftsmusik

DAS FACHBLATT FÜR MUSIKER

Special:

Software auf der Bühne

DAS FACHBLATT FÜR MUSIKER

SPECIAL

Seite 32

Zukunftsmusik

Die 11 Gebote

der Musiksoftware

auf der Bühne

Mit Software auf die Bühne

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1-2-3 … dabei!

Control-Freak

Ein Special von Klaus Tenner

Zukunftsmusik

Mit Software auf die Bühne

Musiksoftware für den Computer ist eine tolle Sache: Virtuelle Klangerzeuger und Effekte sind heute klanglich

genauso gut wie Hardwaregeräte. Dazu kommt die riesige Auswahl an kostenloser Freeware, die schon Erstaunliches

bietet. Und mit Ampsimulationen wie Guitar Rig oder Gear Box werden heute nicht mehr nur die Keyboarder,

sondern auch Gitarristen und Bassisten gut bedient. Doch wie bühnentauglich ist Musiksoftware? Worauf muss

man im Live-Einsatz achten und welche Computer-Hardware ist nötig? Das alles erfahrt ihr in diesem Special.

arum soll man überhaupt einen

Rechner mit auf die Bühne nehmen,

wenn es doch für fast jeden Ein-

satzzweck das passende Hardware-Teil gibt? Da

könnte zunächst das Geld eine Rolle spielen.

Denn für den Rechner bezahlt man nur einmal,

kann ihn dann aber mit fast beliebig vielen Plug-

ins füttern, die es teilweise als Freeware gibt.

Aber auch mit Kaufsoftware kommt man erst

einmal günstiger weg, da man ja die Hardware

nicht jedes Mal neu mitbezahlen muss. Vielleicht

betreibt ihr ja auch zu Hause schon etwas Ho-

me-Recording und habt schon einige Sachen

vorproduziert, die ihr dann auf der Bühne per-

formen wollt. Da wäre es doch praktisch, ein-

fach den Rechner mitzunehmen und die zusätz-

lichen Spuren damit einzufliegen. Und in vielen

Sequenzerprogrammen ist ja schon so viel ein-

gebaut, von Kompressoren über Hallgeräte bis

zu Gitarreneffekten und Software-Klanger zeu-

gern, dass es einen natürlich in den Fingern juckt,

all diese Möglichkeiten auch live auszunutzen.

Software auf der Bühne birgt aber auch eini-

ge Risiken, weshalb immer noch zahlreiche

Musiker davor zurückschrecken, sie live einzu-

setzen.

In erster Linie ist das eine Frage der

Zuverlässigkeit: Wer mit Computern arbeitet,

weiß wie unangenehm es wird, wenn ein Rechner

plötzlich während einer Performance den Dienst

quittiert. Und das auf der Bühne – nicht auszu-

denken. Allerdings sind heutige Betriebssysteme

wie Mac OS X oder Windows XP schon so ausge-

reift, dass entsprechende Systeme zuverlässig

funktionieren, sofern man einige Grundregeln

beachtet, die man am einfachsten in dem engli-

schen Spruch zusammenfassen kann: „Never

Touch A Running System“.

Hardwarevorraussetzungen

Um mit Musiksoftware live arbeiten zu kön-

nen braucht man einen leistungsfähigen Rechner

mit viel Arbeitsspeicher und eine Soundkarte.

Die Anforderungen an den Computer sind im

Live-Einsatz allerdings noch viel höher als beim

Home-Recording. Das liegt daran, dass alle

Effekte und Instrumente in Echtzeit berechnet

werden müssen. Wenn ein Schlagzeuger auf ein

Pad haut, muss eben auch im selben Moment

der passende Sound erklingen. Dazu muss aber

SOUNDCHECK 09 07

WWW.SOUNDCHECK.DE

Userstatement zum Loop-Sequenzer Ableton Live

Ableton Live gehört zu den ge-

bräuchlichsten Software-Tools die

auf Musikerbühnen verwendet wer-

den. Wir befragten den Ableton-

Live-User und Autor unserer

Schwesterzeitschrift Keys, Ulf Kai-

ser, zum Einsatz des Programms

auf der Bühne.

SC: Wie gut eignet sich Ableton

im Live-Einsatz als Channelstrip

für die Gesangsbearbeitung?

UK:

Ableton Live verfügt über eine

frei konfigurierbare Effektkette pro

Mixerkanal, die aus beliebig vielen

systeminternen und VST/AU-Effek-

ten bestehen kann. Schon mit dem

internen parametrischen 8-Band-EQ

sollte sich die Stimme ausreichend

entzerren lassen. Auch eine Dyna-

mik sektion ist vorhanden.

SC: Ist das latenzmäßig machbar/

vertretbar?

UK:

Grundsätzlich hat jede native

Software mit einer Latenz zu kämp-

fen, die in erster Linie aus der

Kommunikation zwischen Software

und Audio-Interface-Treiber resul-

tiert. Im Live-Einsatz tritt diese La-

tenz sogar auf dem Weg in und auf

dem Weg aus dem Rechner auf. Hier

ist es sinnvoll eine Audio-Hardware

mit schnellen Treibern zu erwerben

und mit einem Rechner zu arbeiten,

der entsprechende Treiber ein stel-

lungen erlaubt. Auf guten aktuellen

Systemen kommt man so auf eine Ge-

samtverzögerung von unter 10 ms.

SC: Bestehen Möglichkeiten für

Voice-Doubling, Harmoniestimmen

etc.?

UK:

Möglichkeiten zur Stimmver-

fremdung in Form von Verzerrung

oder Filtern bietet Ableton Live reich-

lich. Harmoniestimmen sind durch

Drittanbieter-Plugins möglich.

SC: Eignet sich Ableton Live als

virtuelles Rack für Keyboards?

UK:

Ableton Live kann, abhängig

von der CPU-Leistung, beliebig viele

MIDI-Spuren und virtuelle Instrumen-

te offenhalten, die man jederzeit anwäh-

len und spielen kann. Die sogenann-

ten Racks bieten eine mächtige Möglich-

keit für Layer- und Splitsounds.

SC: Wie gut sind die eingebauten

Softsynths?

UK:

Es gibt zwei einfache integrierte

Instrumente: eines für Drums und

eines für eine einfach Samplemani-

pulation. Wer die Vollversion erwirbt,

erhält zusätzlich einen Sampleplayer

mit einer klanglich hochwertigen

Auswahl traditioneller Instrumente.

Optional sind von Ableton der Ope-

rator für FM-Sounds und der Sampler

erhältlich. VST- und AU-Instrumente

sind ebenfalls kompatibel.

SC: Wie umfangreich sind die

Split ting- / L ayering-Möglich-

keiten?

UK:

Eine interne Patchbay erlaubt

selbst umfangreiche Routings zwi-

schen Mixerkanälen. Darüber hinaus

ermöglichen die Racks Effekt-/MIDI-

und Instrumentenkonstruktionen,

die auch komplexen Anforderungen

gerecht werden dürften.

SC: Wie steht es um die Patchbay-

Funktionalität?

UK:

Zwischen den Audio- und MIDI-

Kanälen können Signale umfang-

reich geroutet werden. Damit sind

Einzelausgänge, Kanalverdopplungen,

Subgruppen, etc. umsetzbar, nicht

jedoch Sidechains für Kompressoren

und Noisegates.

SC: Eignet sich Ableton Live als

Gitarren- oder Bass-Effekt-Gerät

(live!), insbesondere in den Punkten

Soundqualität und Echtzeitsteue-

rungsmöglichkeiten?

UK:

Ein zentraler Vorteil von Ableton

Live liegt in der Fähigkeit, Eingriffe

in Echtzeit vorzunehmen. Nicht nur

Gitarristen, sondern auch Sänger

nutzen das Programm für Live-

Anwendungen auf der Bühne.

Nahezu jedes Bedienelement ist zu-

dem über MIDI-Remotefunktionen

adressierbar.

SC: Funktioniert das Programm

auch als Drumsampler?

UK:

Als Drumsampler ist Ableton Live

erste Wahl. Der interne Impulse sieht

zwar einfach aus, kann aber durch Effek-

te beliebig erweitert werden. Dabei

ist es sogar möglich, ein Set mitsamt

einer Effektkette zu speichern.

SC: Wie würdest du folgenden

Satz komplettieren: Ich benutze

auch XYZ auf der Bühne, weil...

UK:

… es unter den kommerziellen

Sequenzern für den Bühnenbetrieb

zwar keine Alternative zu Ableton Live

gibt, aber zwei Sonderfälle wären

dabei auszunehmen: Bei einer ech-

ten Surroundwiedergabe muss Able-

ton Live passen. Und wenn es bevor-

zugt darum geht, einen Rechner als

virtuelles Synthesizerrack zu nutzen,

würde ich Brainspawn Forte vorziehen.

erst eine MIDI-Nachricht an den Software-

Klangerzeuger gesendet und der Klang berech-

net werden, bevor er die Ausgänge der Sound-

karte verlässt und über Lautsprecher oder Kopf-

hörer wieder an euer Ohr dringt. Die Zeit, die der

Rechner dafür benötigt, nennt man Latenz. Mit

einer Latenz von 5 ms kann man in der Regel

noch gut leben, ab 10 ms wird die Wiedergabe

aber zu träge. Bei Percussion-Instrumenten sind

die Anforderungen noch höher, sodass man ver-

suchen sollte, in die Nähe des kleinsten theore-

tisch möglichen Wertes von 1,5 ms zu kommen.

Das steigert natürlich ganz enorm die Anforder-

ungen an die Prozessorgeschwindigkeit. Beim

Home-Recording werden hingegen Spuren meist

offline bearbeitet, das heisst die Wiedergabe

wird etwas verzögert gestartet, damit der Com-

puter die Effekte oder virtuellen Instrumente

vorher bearbeiten kann. Das ist live natürlich

nicht praktikabel.

Sehr wichtig ist zudem eine gute Soundkarte.

Die meisten standardmäßig verbauten Sound-

karten in Computern sind für Live-Anwendungen

unbrauchbar.

Das liegt allerdings seltener an den

Karten selbst, sondern meist an den mitgeliefer-

ten Treibern, also den Progrämmchen durch die

das Audio-Interface in das Betriebssystem des

Rechners eingebunden werden. Auf dem PC-Sektor

sind die so genannten ASIO-Treiber das Mittel

der Wahl. Leider bringen aber nicht alle Sound-

Special:

Software auf der Bühne

Userstatement zur Sequenzerlegende Cubase 4

Wir stellten Cuba-

se-4-Nutzer und

Keys-Autor Hol-

ger Steinbrinck

einige Fragen zum

Einsatz des Pro-

gramms auf der

Bühne.

Holger ist

u. a. als freiberuf-

licher

Dozent,

Sounddesigner (u.

a. Waldorf, Stein-

berg) tätig. Als

F ir men gr ünder

von audio-workshop.de veranstaltet er außerdem

deutschlandweit zahlreiche Workshops zum Thema

Musikproduktion und Recording.

SC: Wie gut eignet sich Cubase 4 im Live-

Einsatz als Channelstrip für die Gesangs-

bearbeitung? Ist das latenzmäßig machbar?

HS:

Die neuen EQ-Plugins in Cubase 4 sowie der

integrierte EQ in einem Mixerkanal arbeiten in

Echtzeit, sodass sie auch live eingesetzt werden

können. Gerade für kritische Signale wie Gesang

sind diese EQs gut geeignet, da sie sehr musika-

lisch klingen und das Signal nicht unangenehm

verfälschen.

SC: Wie gut sind die eingebauten Softsynths?

HS:

Der in Cubase integrierte Halion One greift

auf den Sample Content des Yamaha Motif zu-

rück und liefert sehr hochwertige Klänge aus na-

hezu allen Bereichen. Neben akustischen Sounds

wie Pianos, Streichern und Bläsern liefert der

Halion One zahlreiche Brot-und-Butter-Synth-

Sounds. Die drei zusätzlichen Software-Synths

Prologue, Mystic und Spector beinhalten viele

ausdrucksstarke Lead- und Padsounds.

SC: Wie umfangreich sind die Splitting-/

Layering-Möglichkeiten?

HS:

Cubase bietet für jede MIDI- und Instrumen-

tenspur einen MIDI-Eingangswandler, mit dem

sehr flexibel Layer- oder Tastatur-Splits erzeugt

werden können.

SC: Wie steht es um die Patchbay-Funk-

tionalität?

HS:

Grundsätzlich hängt die Komplexität der

Verschaltungen von der angeschlossenen MIDI-

und Audio-Hard-

ware ab. Mehrere

MIDI - Inter f a c e s

können gleichzeitig

verwendet werden,

das bedeutet meh-

rere parallele Ein-

gänge und gleich-

zeitiges Ansteuern

von verschiedenen

Instrumenten in-

nerhalb oder au-

ßerhalb von Cu-

base. Sehr interes-

sant sind auch die

ex ternen Instru-

mente – hierbei lassen sich Expander oder

Synthesizer über die Audiohardware direkt in den

Cubase-Mixer integrieren und dort mit Effekten

versehen – ein vollständiger Latenzausgleich fin-

det immer statt.

SC: Eignet sich Cubase 4 als Gitarren- oder

Bass-Effekt-Gerät (live!), insbesondere in den

Punkten Soundqualität und Echtzeitsteuerungs-

möglichkeiten?

HS:

Die neuen Effekt-Plugins von Cubase 4 bein-

halten auch einen Amp-Simulator für typische

Gitarreneffekte von leichter Übersteuerung bis

hin zum brutalen Metalverzerrer. Komplette

Gitarren-Channelstrips lassen sich in Form von

Spur-Presets – u. a. erstellt vom bekannten Gitar-

risten Thomas Blug – abspeichern, viele dieser Pre-

sets befinden sich schon im Lieferumfang. Über

einen angeschlossenen MIDI-Controller können

die Effektparameter auch in Echtzeit gesteuert

werden, die Latenz ist, je nach verwendetem

Audiointerface tragbar und ermöglicht somit

auch den Live-Einsatz.

SC: Bietet Cubase 4 auch Fernsteuerungsmög-

lichkeiten, etwa Transportfunktionen oder ei-

ne Songumschaltung?

HS:

Cubase unterstützt alle gängigen MIDI-Con-

troller direkt. Über Generic Remote lassen sich

aber auch alle Funktionen selber programmieren,

um nicht unterstützte Geräte als Controller nut-

zen zu können. Interessant ist die Projektstruktur,

da hier Abspielpattern für Songabschnitte gene-

riert und in beliebiger Reihenfolge abgefeuert

werden können. Selbst im Live-Einsatz lassen

sich so Songs schnell neu arrangieren.

SC: Funktioniert das Programm auch als Drum-

sampler?

HS:

Halion One enthält eine Vielzahl von Drum-

sets für die verschiedensten Anwendungen, emp-

fehlenswert ist auch die optionale Software

GrooveAgent von Steinberg, welche einen syn-

chronisierbaren Drumpattern-Player mit sehr rea-

listischen Grooves und Fills bietet.

SC: Wie flexibel lassen sich Sequenzen steu-

ern (Marker, Touch Tracks, etc.)

HS:

Marker oder Cycle-Marker können problem-

los angefahren werden. Die schon erwähnte

Projektstruktur ermöglicht flexiblen Umgang mit

dem Arrangement.

SC: Wie würdest du folgenden Satz komplet-

tieren: Ich benutze Cubase auf der Bühne, weil...

HS:

… es eine sehr leistungsfähige Play-

backmaschine ist, um die Musiker auf der Bühne

mit zusätzlichen Spuren zu unterstützen. Gleich-

zeitig lassen sich die integrierten Instrumente,

allen voran Halion One, live als „Expander“ ein-

setzen. Für mich ist besonders die Projektstruktur

interessant, da sie einen flexiblen Songablauf er-

möglicht. Gerüchten zufolge soll das nächste kos-

tenlose Cubase-Update diese Funktion noch

sinnvoll erweitern.

karten einen solchen Treiber mit. Für diese Fälle

gibt es glücklicherweise einen kostenlos erhältli-

chen ASIO-Treiber auf www.asio4all.de, der für

drastische Verbesserungen sorgt. Bei der Ent-

wicklung des Macintosh-Betriebssystems OS X wur-

de großer Wert auf gute Audioperformance ge-

legt. Das Audio-Unit-Format liefert denn auch

sehr gute Ergebnisse – auch schon mit den ein-

gebauten Soundkarten. Eine externe Lösung, die

z. B. per USB 2.0 oder Firewire angeschlossen

werden kann ist allerdings trotzdem zu bevor-

zugen, schon alleine wegen der professionelle-

ren Anschlüsse im Klinken- oder XLR-Format.

Optimale Interfaces und Treiber findet man et-

wa bei Produkten von RME, Motu, Echo oder

M-Audio. Diese werden ständig aktualisiert und

garantieren bestmögliche Ergebnisse.

Besonders für Gitarristen und Bassisten gibt

es mittlerweile interessante Lösungen, wie z. B.

das Bodenpedal Kontrol Rig2 von Native Ins-

truments,

das zur Steuerung der Guitar-Rig-

Software vorgesehen ist, und in dem schon ein

USB-2.0-Audiointerface verbaut ist. Ein extrem

kleines handliches und unauffälliges Interface

ist auch das Stealth Plug von IK Multimedia, das

gleich mit der passenden Gitarreneffekt-Soft-

ware Amplitube ausgeliefert wird. Am einen

Ende wird das Gitarrenkabel eingesteckt, am

anderen befindet sich ein USB-Stecker. Key-

boarder steuern die Musiksoftware per MIDI an.

Dazu benötigt man dann ein MIDI-Interface.

Aktuelle Masterkeyboards und Workstations be-

sitzen oft auch schon einen entsprechenden

USB-Anschluss. Wenn man dann auf dem Rech-

ner den passenden Treiber installiert, kann man

das Keyboard auch direkt über USB verbinden.

Software

Viele Profidrummer arbeiten live mit Samples,

um einen besonders fetten und mächtigen Drum-

sound zu bekommen.

Mit Triggerpickups oder

Triggermikrofonen werden dabei die Sounds des

Samplers angesteuert. Entsprechende Drumsampler

für den Rechner gibt es heute zuhauf, viele da-

von sogar als Freeware. Richtig professionelle

Ergebnisse bekommt man mit Programmen wie

Battery von Native Instruments, diversen Pro-

dukten von LinPlug oder FXPansions BFD. Mehr

zum Thema Triggern findet ihr im Special von

SOUNDCHECK 06/07, in dem wir u. a. auch die

Soft warelösung Drumagog vorgestellt haben.

Die ses Programm arbeitet mit Mikrofonsignalen

und benötigt keine teuren Konverter. Auf aktu-

ellen Produktionen kommen auch viele zusätzli-

che Rhythmusspuren wie Percussion- oder Drum-

loops zum Einsatz. Wenn man diese Stücke live

nachspielen will, muss man also entweder einen

zusätzlichen Rhythmusmann engagieren, oder

SOUNDCHECK 09 07

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versuchen, dies alles mit einem Drumset zu spielen. Oder aber man fliegt

die Rhythmusparts ein, typischerweise von einem Sequenzer. Salopp aus-

gedrückt: Das Soundmaterial kommt vom Band. Das kann ein etablierter

Hardwaresequenzer wie die MPC von Akai sein, oder aber auch ein

Software-Sequenzer wie Logic, Cubase oder Sonar. So kann man die

Songs bequem im Proberaum oder zu Hause vorprogrammieren. Diese

Methode hat allerdings zwei Fußangeln: Wenn das Monitoring nicht gut

ist und man timingmäßig neben den Sequenzerspuren her trommelt kann

das ganz schön peinlich werden. Auch wenn der Sänger einen Refrain

mehr singt, läuft das Playback immer noch gnadenlos weiter. Da bleibt

dann nur noch der beherzte Druck auf die Stopp-Taste. Oder, aber man

verwendet Loop-Software, wie zum Beispiel Ableton Live. Mit diesem

unglaublich mächtigen und flexiblen Programm könnt ihr Loops ganz

spontan wechseln und auch über MIDI-Noten antriggern. Außerdem pas-

sen sich die Loops automatisch dem Songtempo an.

Virtuelle Realität

Für einen fetten Gitarrensound muss man nicht unbedingt gewaltige

Stacks auf der Bühne haben:

Das wissen wir spätestens seit dem Siegeszug

des POD von Line 6 und anderen Ampsimulatoren. Auch diesen gibt es

mittlerweile als Plugin in Form der Gearbox. Guitar Rig von Native

Instruments demonstriert ebenfalls eindrucksvoll, dass man mit dem

Rechner eine komplette Gitarrenanlage sehr überzeugend simulieren

kann. Und die Vielzahl an kommerzieller Soft- und Freeware aus dem

Bereich Ampsimulationen und Gitarreneffekte zeigt, dass das virtuelle

Gitarrenrack auf dem Vormarsch ist. In den Rechner kommt die Gitarre

dabei entweder über den Eingang einer Soundkarte oder über clevere

Spezial-Lösungen wie das Stealth Plug von IK Multimedia, ein Audio-

Interface im Miniformat, mit dem sich die Gitarre direkt mit dem USB-

Eingang eines Rechners verbinden lässt. Die Bassisten unter euch brau-

chen sich jetzt allerdings nicht benachteiligt zu fühlen: Die meisten

Gitarren-Plugins eignen sich auch für den Bass und modeln die beliebte-

sten Bassamps und -boxen.

Für den Keyboarder gibt es Softwareinstrumente in Hülle und Fülle von

Simulationen klassischer Vintage-Keyboards wie B3, Wurlitzer und

Rhodes bis hin zu experimentellen Sounds.

Solange man sich auf ein

Instrument beschränkt ist das Handling unproblematisch: Man lässt das

Plugin in Standalone-Modus auf dem Rechner laufen, alles was man noch

braucht ist ein MIDI-Interface oder ein Keyboard, das USB-MIDI übertra-

gen kann, sowie ein Audio-Interface. Wenn man allerdings vorhat, meh-

rere Klangerzeuger gleichzeitig anzusteuern, dann wird es Zeit für den

passenden Plugin-Host. Dieser fungiert dann wie ein virtuelles Effektrack

und verwaltet die Klangerzeuger. Das können zunächst die klassischen

Sequenzerprogramme wie Logic, Cubase oder Sonar sein. Leider sind die-

se aber nicht speziell auf die Anforderungen auf der Bühne zugeschnit-

ten. Deshalb greift man besser auf spezielle Host-Programme wie das

beliebte Brainspawn Forte zurück.

Bevor ihr den Gesang allerdings durch Software-Plugins jagt müsst ihr

den Mikrofonpegel anheben, denn das kann auch die teuerste Software

nicht.

Am besten eignen sich dafür Soundkarten mit hochwertigen Preamps

oder Channelstrips. Welche Effekte hierbei für den Gesang wichtig sind

kam bereits in SOUNDCHECK 08/07 zur Sprache. Also dürften auch im

Software-Bereich EQs, Kompressoren und Hall/Delay-Effekte besonders

interessant sein. Daneben eignen sich aber auch Tools, mit denen man

Stimmdopplungen erzeugen kann, um den Gesang fetter klingen zu lassen.

Wer also gerne experimentiert, der kann mit Hilfe solcher Plugins auch auf

der Bühne mit außergewöhnlichen Sounds beeindrucken.

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