workshop dynamik im mastering

recording

MASTERING

Dynamik und Lautheit

Abb.1: Bereits 1999 setzten die Red

Hot Chili Peppers mit „Californication“

einen zweifelhaften Meilenstein. Auf

diesem Album sind, wie hier bei der

Single „Scar Tissue“, Artefakte von über

25 Samples Dauer Normalität.

Das Ergebnis lässt sich nicht schön re-

den:

Aktuelle Musikproduktionen weisen

klanglich nicht mehr die Güte auf, wie es vor

Jahren noch der Fall war. Und das liegt zum

größten Teil am mittlerweile völlig ausge-

reizten Maximal-Schallpegel von CDs. Dabei

ignorieren die Musikschaffenden, dass über-

mäßig laute Produktionen nur laut abgehört

beeindruckend wirken. Zieht man den Laut-

stärkeregler jedoch weiter runter vermisst

Hausmarke als erste die Aufmerksamkeit auf

sich zieht, bevor sich der Markt wieder verän-

dert. Der Absatz ist bekanntlich stark rückläu-

fig. Die Musikindustrie schwitzt ordentlich.

Unsere Hörgewohnheiten haben sich verän-

dert. Orte, an denen Musik konsumiert wird

haben sich stark verändert. Auch die Art und

Weise wie konsumiert wird und die Abspiel-

geräte beziehungsweise Formate sind schon

länger nicht mehr die gleichen. Die Musikin-

Abb.2: Dynamikverlauf dreier

Musikwerke aus drei Dekaden.

Man erkennt hierbei deutlich den

Dynamikschwund, der in den letzten 20

Jahren Einzug gehalten hat.

man jegliche Struktur und Details. In dieser

Situation gewinnt auch im Radio jede 70er-

Jahre-Produktion mit nur einem Hauch an

Dynamik das Rennen. Sind wir aus Sicht der

dustrie schwitzt noch mehr und meint mittels

Lautstärkewahn ein probates Mittel entge-

gensetzen zu können.

Wer am lautesten brüllt wird gehört und

respektiert.

Dieser Tatsache begegnet auch

die Consumer-Elektronikbranche seit langem

schon, indem sie Verstärker mit Loudness-

Schaltungen ausstattet. Laut ist angesagt,

immer schon. Die Schellackplatte als inef-

fizientes Format musste seinerzeit der lau-

teren Schallplatte weichen. Und da sich die

Lautstärke einer Jukebox vom Hörer selbst

nicht manipulieren ließ, konnte nur ein do-

Aktuelle Musikproduktionen weisen nicht

mehr Güte auf als die aus vergangenen Jahren.

Musikindustrie bloß lauter unmündige Konsu-

menten, denen man es nicht zutraut den

Lautstärkeregler selbst bedienen zu können?

Mitnichten. Geht es der Branche doch eher

darum sicher zu stellen, dass die eigene

Abb.3: So sieht ein Hard

Clipping Peak aus dem

Jahre 2007 aus.

Der Orban Optimod ist ein klassischer

Dynamikbegenzungsprozessor für

Radiostationen.

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Begrenzer (hier von Omnia) müssen

für FM-Radioproduktion mit unter-

schiedlichstem Musikmaterial zurecht

kommen. Sie sind programmiert, auch

leiseste Passagen möglichst schnell laut

zu machen – auf Kosten der Dynamik.

minanter Schallpegel einer Single zusätzliche

Aufmerksamkeit verschaffen. Ergo wurden

Schallplatten und Singles immer lauter. Die

Jukebox „hat fertig“, aber das Prinzip wur-

de auf die digitalen Datenträger, insbeson-

dere auf CDs, übertragen und nahm (und

nimmt noch immer) bedenkliche Ausmaße

an. Während das Medium Schallplatte prin-

zipienbedingt nur eine gewisse Ladung an

Lautstärke- und Frequenz-Missbrauch vertra-

gen konnte, ist es bei der CD anders. Doch

Anfang der 80er Jahre war noch alles gut.

Heutzutage sind CDs definitiv um 10-16dB

lauter als in den Achtzigern.

dauerhaft gleich bleibendem Maximalpegel

bei 0 dBFS hören dürfen. Ein Unding per se,

dienten doch ursprünglich die letzten dB vor

der 0 als Headroom dazu, Übersteuerungen

und digitaler Verzerrung vorzubeugen. Um

aber aus 0 dB

noch mehr 0 dB

machen zu kön-

nen, wird seit

Jahren

äußerst

kräftig getrickst oder wahlweise auch bewusst

gepfuscht. Hier ist nicht mehr wie es sein

sollte Soft Clipping der Chef am Masterpult,

sondern unsere Ohren haben nun mit ge-

zielt eingesetztem Hard Clipping zu kämpfen

(Erklärung siehe auch im Kasten).

geworfenen CD-Version eine derart hohe

Dichte an digitalen Clippings und Dynamik-

befreitheit auf, dass sich zwischenzeitlich

zehntausende Käufer einer Petition ange-

schlossen haben, die ein Remastering des

Heutzutage sind CDs um durchschnittlich

10 bis 16 dB lauter als in den Achtzigern.

Albums fordert. Und tatsächlich scheint man

mittlerweile im Headquarter der Band rea-

giert zu haben. Die aktuellen Files im iTunes-

Store beispielsweise zeugen von einem

niedrigeren Soundpegel. Ted Jensen, Maste-

ring-Engineer von „Death Magnetics“ distan-

ziert sich von seiner Arbeit an diesem Album.

Man habe ihm die Mixes bereits als Brickwall-

Mixes angeliefert, Band und Management

hätten das Endprodukt so laut und übersteu-

ert gewollt. Chris Athens, Jensens Kollege aus

dem Sterling Sound-Stall, geht in einem Inter-

Der Beginn des Lautheitswahns

Dem Siegeszug und der Verbreitung digitaler

Aufnahme- und Produktionstechniken und so

genannter Lookahead-Dynamikprozessoren

wie dem Junger, TC-Finalizer oder dem Waves

L2 ist es zu danken, dass wir heutzutage na-

hezu komplett dynamikbefreite Musik mit

Mastered By Muppets

Metallicas Album „Death Magnetic“ aus dem

Jahr 2008 etwa, ist so etwas wie der Franken-

stein unter den aktuellen Produktionen. Das

Album wies in der ursprünglich auf den Markt

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MASTERING

Dynamik und Lautheit

netforum noch einen Schritt weiter: „Rick Ru-

bin und Metallica sind allein verantwortlich

für Death Magnetics. Von ihnen kamen die

Direktionen, sie haben es bewilligt. Du und

ich mögen ihren Geschmack nicht unbedingt

teilen, aber es ist keine Chris Athens Scheibe.

Es ist ein Metallica-Album. Das ist genau das,

was sie den Plattenkäufern bzw. ihren Fans

Scar Issue – digitale Verzerrungen

Bereits 1999 setzten die Red Hot Chili Pep-

pers mit „Californication“ einen sehr zweifel-

haften Meilenstein in punkto Übersteuerung

und digitaler Verzerrung. Auch die Single

„Scar Tissue“ weist unzählige kaputte Transi-

enten auf. Artefakte von über 25 Samples

Dauer sind Normalität, wie man auch in Abb.

1 in diesem Artikel sehen kann. Wir könnten

uns auch an dieser Stelle bei Mr. Rubin als

Produzenten für den derben Klang bedanken,

aber das Interessante ist doch, dass sich das

Album trotz des angehäuften Datenmülls und

des absolut unbefriedigenden Sounds über

10 Mio. Mal verkauft hat. Das Ohr des Konsu-

menten macht wohl so einiges mit, so scheint

man das jedenfalls seitens der Musikbranche

zu sehen. Weshalb sonst erklingen in Anasta-

cias Song „Don´t Stop (Doin´It)“ vom Bestsel-

ler-Album „Freak Of Nature“ streckenweise

Verzerrungen, die an knatternde Auspuffge-

räusche eines Oldtimer beim Anwerfen des

altersschwachen Motors erinnern, wenn der

Song über einen durchschnittlichen CD-Pla-

yer ohne Oversampling-Technologie abge-

spielt wird? Highlight ist der Black Eyed Peas

Song „What‘s Goin Down“ mit 87.300 Clip-

pings, das Längste davon hat tatsächlich eine

Laufzeit von 186 Samples. Respekt!

Doch diese Overloads sorgen für einen

schlechten Klang, wenn sie die D/A-Kon-

verter passieren.

Bei digitalen Verzerrungen,

die durch Hard Clipping erzeugt wurden, wer-

den so genannte „Odd Harmonics“ erzeugt.

Das sind ungleichmäßige und unangenehme

Wellen in der Obertonstruktur (siehe Abbildung

3: Hard Clipping Peak in einer AIFF-Datei,

nicht datenreduziert). Ein Clipping bei 2 kHz

wird auch Odd Harmonics um 6 kHz, 10 kHz

und 17 kHz nach sich ziehen. Diese mögen

Wie man Kompression im Mastering

sinnvoll einsetzt, könnt ihr in obigem

Artikel in RecMag 3/09 finden.

(Onlineshop: www.ppvmedien.de)

geben wollten. Nur Metallica und Rick wissen

weshalb es so klingt, wie es klingt“ und von

Chris Athens vom Sterling Sound gibt es dort

noch folgendes zu lesen „Die Mixes zu Death

Magnetics hatten einen bis dato nicht be-

kannten Level an Smashed-sein erreicht“.

Hier sind also scheinbar nicht nur die

A&Rs dieser Welt die Bösen,

die uns arme

Musiker und Mastering Engineers dazu brin-

gen wollen, technischen und klanglichen Müll

zu akzeptieren und

auf den Hörer abzula-

den. Doch Metallica

sind wahrlich nicht die

Ausnahme, der Markt

ist in den letzten 10 Jahren mit tausenden

Produktionen voll übersteuertem Datenmüll

überschwemmt worden: QOTSA, Muse, RH-

CP, Green Day, Garbage, Avril Levigne, Macy

Gray, 2Pac, Eminem, Santana, Black Eyed

Peas, u.v.m. Nicht nur die Metal-Fraktion

schneidet dabei besonders schlecht ab im

Vergleich, es betrifft ebenso Major-HipHop

und -Pop-Produktionen.

Engl. für Root Mean Square.

Vereinfacht gesprochen drückt der

RMS-Wert die gefühlte Dynamik

und Lautheit eines Songs in dB aus.

Liegt der RMS-Wert z.B. zwischen -4

und -1 dBFS, so spricht das für ein

statisches und sehr laut erscheinendes

Klangbild. Für die Techniker unter

uns: RMS ist die durchschnittliche ku-

mulative Differenz zwischen Peak und

Lautheit, bezogen auf ein Zeitfenster

(Songlänge oder Tonträgerlänge) als

ganzzahliger Wert in Dezibel.

87.300 Clippings, das Längste davon

mit einer Laufzeit von 186 Samples.

kommen und wieder gehen, aber sie sind da.

Je lauter der Sound-Pegel, desto mehr beein-

flussen sich Clippings und Odd Harmonics

gegenseitig in den Mitten und Höhen des

Frequenzspektrums.

Ein weiterer Faktor ist eine erhöhte

Störanfälligkeit bei Formatkonvertierun-

gen.

Das kommt nämlich noch erschwerend

recording magazin 2/10

hinzu, wenn bereits verzerrtes Original-Mate-

rial in andere Datenformate umgewandelt

beziehungsweise Samplingrate und Band-

breite reduziert wird. Genau dies ist seit Erfin-

dung von MP3 und iPod Routine. Man schickt

sich gegenseitig jenes File zu, das die kleinste

Datenmenge trägt. Laut den Audiospezialis-

ten Soren Nielsen und Thomas Lund aus

dem Hause TC Electronics sind dabei daten-

reduzierte Formate wie MPEG-1 Layer III

(MP3) besonders empfindlich, was den zu

„heißen“ Pegel in der Musik betrifft. MP3 be-

nötigt zusätzlichen Headroom nach der

in den Codierungsprozess einzubringen. Wer

von uns Usern reduziert denn bitt´schön zu-

erst den Ausgangspegel bevor er zu „heiß“

gemaster tes Material bandbreitenreduziert in

MP3 konver tiert? Und vor allem die Frage,

womit soll das bitte funktionieren?

Übersteuerung von AD-Wandlern

mittels zu „heißem“ Pegel (0dBFS

werden überschritten) um mehr

Lautheit und Pegel zu gewinnen.

Dabei entstehende, hart klingende

Verzerrungen werden bewußt in Kauf

genommen. Diese Art der Sättigung

ist nicht vergleichbar mit analogem

Sättigungsbereich, bei dem die

Übertragung zunehmend nicht-linear

wird. Sobald beim HC der Headroom

des AD-Wandlers 0 dBFS überschrei-

tet, werden Attackspitzen/Transienten

rabiat abgetrennt (siehe Grafik „Scar

Tissue-RHCP). Für HC benötigt man

einen sehr guten Wandler, ansonsten

sind kaputt klingende, krachende

Verzerrungen die Folge.

Dynamikschwund

Dazu lohnt es, sich einmal Abb. 2 anzusehen.

Sie zeigt den Dynamikverlauf dreier Musik-

werke aus drei Dekaden. Man erkennt hierbei

deutlich den Dynamikschwund, der in den

letzten 20 Jahren massiv Einzug gehalten hat.

Musik mit so wenig

Dynamik ließe sich in

etwa vergleichen mit

Text, der DIEGANZE-

ZEITOHNEPAUSEIN-

GROSSSCHRIFT gedruckt ist, oder einer ex-

trem monotonen Stimme. Unser Gehirn kann

damit auf längere Dauer nicht umgehen.

Weshalb opfern wir dann die Dynamik und

den Detailreichtum zugunsten lauter RMS-

Der Markt ist voll mit übersteuertem

Grundregel: Je höher der Kompressionsgrad,

desto höher der benötigte Headroom! Bei

Formaten wie MP3/128 kbps und niedriger

sind bis zu 6 dB Headroom(!) notwendig, um

keine zusätzlichen Übersteuerungs-Artefakte

Datenmüll aus den letzten Jahren.

.de

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MASTERING

Dynamik und Lautheit

Abb.4: Analyser wie das hier gezeigte DIGI-

Check von RME verdeutlichen optisch die

Effekte des „Loudness-War“: Wie hier bei

„Supermassive Black Hole“ von Muse erreicht

der RMS-Wert, der Aufschluss auf die Lautheit

gibt, fast schon 0 dBFS Vollausschlag. Deutlich

zu sehen sind hier auch die Digital Overs.

Werte und Maximal-Schall-

druck? Abb. 4 zeigt den Song

„Supermassive Black Hole“

von Muse als unkompri-

miertes File aus Sicht eines

Analyzers. Man kann hier bei

genauem Hinsehen sehr gut

erkennen, dass der Song na-

Der renommierte Mastering-

Engineer Alex Klier zum Thema

Alex Klier, Musikproduzent,

Gründer & Inhaber der LXKstu-

dios.com ist eine Top-Adresse für

Musikproduktion und Mastering.

Er kann 8 Gold- und Platin-

Awards vorweisen und zu seinen

Credits zählen Lost Prophets,

Birthday Massacre, Die Ärzte,

Reamonn, Nelly Furtado, Sarah

Bareilles und viele mehr. Zum

Thema „Mastering und Loudness

War“ hat er uns seine Meinung

kundgetan.

RecMag: Wie hältst du es mit

dem Verhältnis von Dynamik

und Lautheit bei deinen Maste-

rings?

Klier:

Im Prinzip sind beide Begriffe

absolut gegensätzlich. Dynamik be-

schreibt technisch den Abstand zwi-

schen dem leisesten und dem lau-

testen Signal. Das lauteste Signal

wird bestimmt durch die 0dB FS

(Full Scale) Grenze digitaler Medien,

zu deutsch: Vollaussteuerung. Lauter

im Sinne von mehr Pegel geht nicht!

Je größer also die Dynamik, desto

leiser müssen leise Signale sein und

desto niedriger ist damit auch der

Durchschnittspegel. Die Maßeinheit

hierfür ist der RMS Pegel, man

könnte auch sagen: die Dichtheit

des Gesamtsignals. Lautheit ist we-

niger eine technische Maßeinheit als

vielmehr eine persönliche Empfin-

dung und wird erzielt, indem man

die Dichtheit erhöht, also indem

man durch Zusammendrücken des

Signals den Durchschnittspegel nä-

her an den Maximalpegel (0dB FS)

bringt und somit also erhöht. Da-

durch verringert sich automatisch

die Dynamik. Oft wird zwar der Ein-

druck, dass etwas mehr Druck hat,

beschrieben damit, es hätte mehr

Dynamik, aber das ist in Wahrheit

natürlich die falsche Bezeichnung.

Es ist allerdings schon erstaunlich,

um wieviel sich mit Hi-End Tools die

Eine detailreiche Dynamik geht

in den Radiostationen verloren.

hezu dynamikbefreit ist, denn

der RMS-Wert (Lautheit) be-

trägt im Vergleich zum Maxi-

malpegel lediglich noch -3,4

dBFS. Weiterhin sieht man,

dass der Song clippt (Digital

Overs) und frequenzbedingt

bei 40 bis 50 Hz die meiste

Energie transportiert (das hier

gezeigte DigiCheck-Tool ist

übrigens ein sehr brauchba-

res, nützliches und vor allem

kostenloses Feature der Fir-

ma RME).

„Gott steckt im Detail.

Aber es gibt keine Details

mehr“

sagte einmal Donald

Fagen von Steely Dan. Was

Bandsättigung des Analogtapes

durch Aufzeichnung von Signalen

auf Bandmaschine mit „heißem“

Pegel. Mittels entstehender, weicher

Abrundungen von Transienten kommt

man dadurch zu mehr RMS-Pegel.

Vorteil gegenüber Kompression/

Limiting: Zeitkonstanten wie Attack/

Release spielen keine Rolle, Pumpen

und Artefakte können hier prinzipien-

bedingt nicht auftreten.

recording magazin 2/10

einer detailreichen Dynamik auch entge-

genwirkt, ist die Multibandkompression in

Radiostationen. Es ist selbsterklärend, dass

plattkomprimierte Musik, ein zu lauter Ge-

samtpegel, digitale Clippings oder auch das

Fehlen jeglicher Dynamik im Radio verstärkt

wird. Die Begrenzer (meist Orban Optimod

oder Omnia), mit denen wir es im FM Ra-

dio zu tun haben, müssen mit unterschied-

lichstem Musikmaterial zurecht kommen.

Radio stellt kein Problem dar. Die Radiostati-

onen stehen alle in Konkurrenz miteinander

und sie alle haben Geräte um leise Passagen

laut zu machen.“

Was also tun, damit die eigene Musik

auch im Radio gut klingt?

Je platter ein

Song gemischt wurde, desto undynamischer

klingt er nachher im Radio. Arbeitet man

DAW-gestützt, gilt es vorsichtig zu sein bei der

Ver wendung

billiger Plugins

mit

geringer

Auflösung oder

übermäßigem

Gebrauch von Bitcrushern. Wenn möglich,

verzichtet man auf das „Normalisieren“ von

Audiodaten und Time-Stretch-Algorithmen.

All diese Effekte addieren nämlich zusätzliche

Artefakte und digitale Verzerrungen hinzu.

Umso mehr sollte man darauf achten, den

AD-Wandler bei der Aufzeichnung nicht mit

Die Hörqualität leidet zusätzlich wenn

Dementsprechend sind sie darauf program-

miert, auch leiseste Passagen möglichst

schnell laut zu machen, und das geht nur auf

Kosten der Dynamik. (siehe auch Abb. 5: AM-

FM Radio Multibandprozessoren). Oder wie

Mastering-Star Bob Ludwig von Gateway Ma-

stering es ausdrückt: „Zu niedriger Pegel im

lautes Musikmaterial konvertiert wird.

0dbFS anzusteuern und statt dessen lieber

etwas mehr Headroom zu lassen. Das Glei-

che gilt auch für den Mixdown, dort lässt man

dem Mastering Engineer doch gerne -6 dB

bis -3 dB Headroom um seinen Limiter voll

ausfahren zu können. Zeichnet am Besten

mit 32-Bit-Floating-Point auf (Cubase, Logic

usw.), dies verhindert Digital Overs. Was die

Verwendung von EQ betrifft, sollte man un-

bedingt wissen, dass im Radio der Frequenz-

bereich um 3-5 kHz und ab 13-15 kHz einen

ordentlichen Boost erfährt, bedingt durch

die sogenannte PreEmphasis in den dortigen

Multibandprozessoren!

Der Autor

Sash

Ist freischaffender Musikproduzent,

Remixer und Musiker.

www.myspace.com/punksnotted

Lautheit erhöhen lässt, ohne dass

man den Eindruck hat, die Dynamik

würde leiden.

RecMag: Was fällt dir zum aktu-

ellen Schlagwort Loudness War

ein?

Klier:

Über die Jahre wurde der

Drang, eine Produktion am Ende

noch möglichst laut zu mastern, im-

mer weiter ausgereizt. Möglich wurde

das durch Digitaltechnik und Algo-

rithmen, mit der man das Material

stärker und präziser an das digitale

Limit pressen kann, sodass auch das

letzte Zehntel Dezibel noch ausge-

nutzt wird. Die Möglichkeiten, sich

gegenseitig in punkto Lautheit immer

wieder zu übertreffen, scheinen aus-

gereizt und führt zunehmend zu

Klangverschlechterungen und damit

zu Protesten der Fans, siehe zum Bei-

spiel das letzte Album “Death Ma-

gnetic” von Metallica. Mittlerweile

entstand eine Gegenbewegung zum

extremen An-die-Wand-Fahren von

Produktionen, die wieder verstärkt

gute Klangqualität in den Vorder-

grund rückt, indem bewusst nicht

das Limit voll ausgereizt wird.

RecMag: Wie gehst du mit Forde-

rungen von Künstlern/Labels

nach immer lauteren Masterings

um?

Klier:

Es besteht nach wie vor oft

der Wunsch, ein möglichst lautes

Master zu erstellen, und manchmal

scheint dies sogar das einzige Kriteri-

um zu sein. Ich halte es jedoch für

falsch, wenn für die absolute Laut-

stärke die Klangqualität total außer

Acht gelassen wird. Es zahlt sich ex-

trem aus, für die Klangqualität bei der

Lautheit lieber einen Gang zurück zu

schalten.

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